Глава 616. Правила

Ван Цзе отхлебнул чаю и спросил:

— Старец Бэй и вправду никогда не занимался культивацией?

Цзянь ответил с полной уверенностью:

— Род Старца Бэй всегда жил в окрестностях нашего города Усинь. Это длится уже много поколений. Вот только в этот раз у Старца Бэй почему-то не оказалось наследников, поэтому мы и пришли к нему с просьбой передать наследие нам. Кто же знал, что брат Ван появится так внезапно, словно гром среди ясного неба.

Ван Цзе задумчиво посмотрел на чаинки в чашке. Не оказалось наследников? Или он просто не мог их иметь?

Судя по всему, грамота о неприкосновенности Чёрного Императора предназначалась именно роду Старца Бэй. И только из-за отсутствия потомков она могла уйти на сторону.

Цзянь продолжил:

— Не стану скрывать от брата Вана. На самом деле мы проверяли твоё происхождение, подозревая, что ты можешь быть потомком Старца Бэй.

Ван Цзе удивлённо приподнял бровь.

— К сожалению, ничего выяснить не удалось, — вздохнул Цзянь. — Слишком много людей живёт глубоко под землёй, и порой кто-то выбирается на поверхность, волей случая оказываясь в других краях. Мы так и не смогли найти твои корни.

— Тоже не стану скрывать от молодого главы города, — заговорил Ван Цзе. — Хоть я и получил наследие Светлячков, стучащих в надгробие, я почти ничего не знаю об этом роде. И мне совершенно непонятно, почему вместе с техникой передаётся грамота о неприкосновенности Чёрного Императора. Не могли бы вы просветить меня?

Цзянь задумался, помешивая чай в чашке.

— Разве Старец Бэй тебе не рассказывал?

— Кое-что говорил, но мало, да и звучало это как-то туманно.

— Светлячки, стучащие в надгробие — это древнее наследие, — начал объяснять Цзянь, и его взгляд стал серьёзным. — О деталях мы и сами не знаем. Нас оно интересовало прежде всего из-за грамоты о неприкосновенности. Для любого жителя Костяного Домена обрести такую защиту — заветная мечта. Не только я, но даже мой отец, будь у него такая возможность, пожелал бы заполучить это наследие.

— Чёрный Император — один из величайших владык Костяного Домена. Под его началом находятся тридцать шесть городов и бескрайние земли. Между городами постоянно идёт соперничество. Тот, кто владеет грамотой Чёрного Императора, неизбежно выбивается в лидеры в этой гонке.

— А вот почему именно этот род получил такую привилегию… Никто не знает. И никто не смеет спрашивать. Если уж сам Старец Бэй не ведает причин, то ответ знает только сам Чёрный Император.

Сказав это, он усмехнулся:

— Но для этого тебе сначала нужно добраться до Города Чёрного Императора, суметь встретиться с ним лично и набраться смелости, чтобы задать такой вопрос в присутствии столь могущественного существа.

Ван Цзе стало любопытно:

— А какой уровень культивации у Чёрного Императора?

В глазах Цзяня промелькнул странный блеск.

— Мой отец говорил, что Чёрный Император весомее, чем все тридцать шесть городов вместе взятые.

Вскоре Цзянь откланялся — ему нужно было навестить командующего Ши Я.

Ван Цзе провожал его задумчивым взглядом. Он так и не дал Цзяню прямого ответа на его просьбу о наследовании, опасаясь, что после этого со Старцем Бэй может что-то случиться. Но и вечно тянуть время было нельзя.

Похоже, Старец Бэй действительно был обычным человеком.

Немного подумав, Ван Цзе достал Облако и улетел.

Вскоре он снова был у костяного домика.

Старец Бэй с удивлением посмотрел на гостя:

— Ты чего опять вернулся?

Ван Цзе пересказал ему весь разговор с Цзянем.

Старец Бэй рассмеялся, глядя на юношу с нескрываемой теплотой в глазах:

— Боишься, что он решит избавиться от меня поскорее?

— Предшественник, раз вы передали мне наследие, вам больше нет смысла оставаться здесь. Пойдёмте со мной. Будете жить в моей резиденции командующего.

Старец Бэй покачал головой и не спеша направился к каменным плитам за домом.

— Глупый малец, ты слишком много думаешь. Цзянь прямо сказал тебе о своих намерениях — неужели ты думаешь, он такой дурак и не понимает, что ты кинешься меня защищать?

— Слушай внимательно. Грамота о неприкосновенности Чёрного Императора обладает куда большей властью, чем ты можешь себе вообразить.

— Пусть я всего лишь обычный старик, но поверь: если я сейчас заявлюсь в управу и начну поливать Фаня грязью хоть три дня напролёт, он и пальцем меня не тронет. Напротив, он будет вынужен вежливо просить меня уйти. А если я захочу продолжить, ему останется либо самому сбежать, либо терпеть. Третьего не дано.

— В этом и есть суть грамоты о неприкосновенности Чёрного Императора.

— Здесь не нужны доводы или логика. Имя Чёрного Императора — это и есть высший закон всего Костяного Домена.

— Пока со мной эти слова, ни одно существо, понимающее их смысл, не посмеет причинить мне вред. Ты это понимаешь?

Ван Цзе привык приравнивать грамоту к статусу Хранителя Звёзд, но теперь понял, что это совершенно разные вещи. Хранителя Звёзд не трогают до тех пор, пока он сам не ищет неприятностей.

Тот же, кто владеет грамотой Чёрного Императора, находится в абсолютной безопасности, что бы он ни вытворял.

Старик с усмешкой посмотрел на юношу:

— Лягушка на дне колодца думает, что крышка закрыла от неё всё небо, и дрожит от страха. А для тех, кто снаружи, это всего лишь крышка.

— Малыш, Костяной Домен признаёт только силу. Абсолютное могущество решает всё. Логика? Мораль? Правила? Здесь этого нет.