Глава 917. Откровение

На горной тропе мерцали тени от фонарей.

Холод пронзил Ван Цзе прямо в мозг, заставив его окончательно протрезветь. Он с пугающей ясностью разглядел сквозь бумажное окно старого дома разорванную чёрную мантию и ещё одно лицо — улыбающееся, древнее, отталкивающее, с глубоко запавшими морщинами.

Это лицо поднялось и встретилось взглядом с Ван Цзе.

Ван Цзе не отступил, продолжая пристально смотреть в глаза, которые уже давно перестали принадлежать живому человеку.

Это были мёртвые глаза, лишенные всякой жизненной силы. Смех в них отчётливо сквозил невыразимой жутью.

Гуань Тан отшатнулся, случайно оступился на каменной ступеньке и покатился вниз.

Ван Цзе хотел было броситься к нему, но замер. Он наблюдал, как Гуань Тан пролетел несколько ступеней и с грохотом врезался в каменную стену, скорчившись от боли.

— Брат, почему ты меня не подхватил?

Ван Цзе отвёл взгляд и повернулся к фигуре в чёрном, неспешно шагавшей по ступеням. Он резко выбросил руку, пытаясь схватить незнакомца.

Рука прошла сквозь чёрную мантию.

Призрак? Нет, он был прозрачным. Можно даже сказать — призрачной иллюзией.

Ван Цзе тут же попытался схватить другого человека в чёрном, но его рука вновь прошла насквозь. Со всеми было то же самое.

Когда Гуань Тан упал, его тело прошло сквозь ноги шагавшего мимо призрака. Всё это доказывало, что у этих фигур в чёрном просто нет физического тела.

Однако увиденное ими сейчас вовсе не походило на Иллюзорный домен.

Ван Цзе вдруг кое-что понял и снова уставился на Гуань Тана.

Взгляд Гуань Тана сменился с недоуменного на шокированный, он ошарашенно посмотрел на Ван Цзе: — Брат, они… что это?

Ван Цзе возник перед ним, его лицо было мрачным: — Хватит притворяться. Ты совсем не удивлен тем, что я не могу до них дотронуться. Ты знаешь, что они такое, верно?

Гуань Тан попытался оправдаться.

Ван Цзе тихо прикрикнул: — Тридцать шесть точек дыхания позволяют видеть «неописуемое», ты не побоялся и всё равно продолжал практику. Когда ты падал, твое тело прошло сквозь них, но ты смотрел не на них, а на меня. Ты с самого начала знал, в чём тут дело, так ведь?

Гуань Тан побледнел как полотно: — Брат, послушай, я… я просто не знал, что ты не в курсе.

Взгляд Ван Цзе стал острым, в глубине глаз вспыхнуло тяжёлое намерение убить: — Я вывел тебя из Города Чёрного Императора. Откуда бы ни пришло твое наследие, я никогда не зарился на него, иначе ты бы не дожил до сегодняшнего дня. Без меня, какой бы сильной ни была твоя техника, ты бы даже из Города Чёрного Императора не выбрался.

— Сегодня я, Ван Цзе, расставлю все точки над «i». Перестань дурачить меня своим искусством предсказания.

— Если бы ты рассказал мне всё до входа в Ванцунь, я бы ещё мог закрыть на это глаза. Но ты перешёл черту.

— У тебя есть один шанс: выкладывай всё, что должен и не должен был говорить. Иначе, раз уж я смог притащить тебя сюда, я смогу сделать так, что ты отсюда не выйдешь.

Гуань Тан сглотнул, глядя на подавленный гнев и жажду убийства в глазах Ван Цзе, и испугался: — Я, я всё понял. Брат, я скажу, я всё расскажу.

Ванцунь — место, которого боятся даже мастера сферы Великого Мира и куда не осмеливаются соваться могущественные Клубы. Ван Цзе рисковал жизнью, отправляясь туда. А Гуань Тан знал о призраках в этой деревне, но молчал — это лишило Ван Цзе всякого желания подыгрывать ему. Он дал Гуань Тану свободу действий, но тот проигнорировал смертельный риск, которому подвергал их обоих. Это было серьёзно.

Гуань Тан осторожно огляделся и хрипло произнёс: — Эти фигуры в чёрном, или то, что здесь называют призраками — это, по идее… сущности По: духовные двойники.

Ван Цзе озадаченно посмотрел на него: — Сущности По?

Гуань Тан кивнул: — Само слово — табу. Тот, кто понимает, в объяснениях не нуждается, а тот, кто не понимает, знать этого не должен.

— Как бы это объяснить? Это своего рода секрет, известный всем верхушкам влиятельных сил. Для некоторых они прозрачны и понятны, а для тех, кто не достиг их уровня — невообразимы.

— Так называемая сущность По — это «второе я», которое рождается, если практиковать энергию до определенного уровня.

Ван Цзе похолодел, вспомнив «того себя» из Девяти Глав Очищения Энергии.