Глава 186: «Гунсунь Хуан»
Стоны боли постепенно затихли, и лицо Гунсунь Шэн стало выглядеть гораздо лучше, чем прежде.
— Все закончилось? — Бесстрастно спросила У Сыю.
Су Син покачал головой, и лицо его омрачилось тревогой:
— Нет. Приготовленное мной снадобье может лишь подавить действие яда гу в теле Гунсунь Шэн, но оно не способно искоренить болезнь.
Будь это обычный яд, дело бы пошло проще, но это был именно яд гу. Су Син хоть и не был экспертом в подобных темных искусствах, но слышал обрывки легенд: говорили, что такое проклятие может снять лишь тот, кто его наложил, используя собственную свежую кровь.
— На самом деле у вашей покорной слуги есть идея попроще, — У Сыю лукаво улыбнулась.
— Какая?
— Почему бы тебе просто не заключить с этой Гунсунь Шэн Звёздный Контракт? — У Сыю пристально посмотрела на Су Сина. — Контракт способен возвращать к жизни. И хотя я не знаю, как он подействует на звёздную генеральшу, возможно, в этом будет какой-то толк. — В ее холодном, величественном облике и многозначительном тоне сквозило искушение, куда более опасное, чем любой яд.
— Для этого нужно хотя бы дождаться, пока она очнется, — прямо отрезал Су Син.
У Сыю на мгновение опешила и хмыкнула:
— А ты совсем перестал притворяться.
— К чему притворство? — Су Син бесстыдно озвучил свое желание:
— Возможность превратить врага в друга – это всегда благо, и чем больше таких друзей, тем лучше. Честно говоря, Синьцзе, я бы и с тобой с радостью заключил контракт.
У Сыю лишь изогнула уголок губ, а ее взгляд красноречиво говорил: «Мечтать не вредно».
— Но сперва давай вернемся к этому яду, — Су Син вновь стал серьезным. Он проверил пульс и дыхание Гунсунь Шэн: состояние стабилизировалось, но последствия оставались тяжелыми. Какое-то насекомое гу спряталось внутри ее тела и пожирало ее звёздную силу. Если так пойдет и дальше, рано или поздно Гунсунь Шэн превратится в калеку. — Небесная Праздная Звезда, третья в ранге… Она ведь сильнейшая среди ваших сестер в Магических Искусствах?
Увидев кивок У Сыю, Су Син продолжил:
— И при этом у нее не было ни малейшего шанса на отпор. Сыю, тебе не кажется, что это крайне опасно?
У Сыю понимала, о чем он: враг, способный ядом гу мгновенно нейтрализовать звёздную деву с сильнейшей магической силой, был невероятно опасен. Звезда Небесной Раны не стала отрицать его опасений:
— Насколько известно вашей покорной слуге, среди сестер с горы Ляншань мало кто владеет ядом гу. Угрозу могли бы представлять разве что Двуглавая Змея Се Чжэнь с тридцать четвертого ранга и Двухвостый Скорпион Се Бао с тридцать пятого. Но чтобы нанести Гунсунь Шэн столь тяжкие раны, им наверняка пришлось прибегнуть к каким-то особым средствам.
Помолчав, У Сыю добавила:
— Загляни в Сокровищницу Дня Рождения. Там записано все, что касается сестер горы Ляншань. Возможно, и для этого яда найдется объяснение.
Су Син рассудил, что иного пути нет. Он достал Сокровищницу Дня Рождения и влил в нее звёздную силу. Артефакт тут же вспыхнул ярким светом, страницы стремительно зашелестели и остановились. Строки изменчивых иероглифов, подобно отражению в воде, медленно проступили на бумаге. У Сыю из любопытства тоже подошла поближе, чтобы рассмотреть записи.
Вскоре Сокровищница явила всю актуальную информацию о Небесной Праздной Звезде Гунсунь Шэн.
Звёздное положение: Небесная Праздная Звезда.
Звёздное имя: Гунсунь Шэн.
Прозвище: Дракон, Входящий в Облака.
Истинное имя:??
Ранг: четвертый.
Звёздное Оружие: Меч Соснового Узора Гудин (второй уровень)
Звёздный зверь-цилинь:?? Уровень.
Царство: седьмой сегмент Силовой Магии.
Талант: Шаг по Лазурным Облакам.
Пять Элементов: Дерево.
Смертельный Приём Жёлтого Ранга: Вращение Лазурного Дракона, Плывущего по Облакам.
Текущее состояние: без хозяина контракта, слабость, яд гу; можно покорить.
Подробности: поражена Техникой «Небо и Земля, Тьма и Свет» под названием Поцелуй Змеи-Скорпиона, принадлежащей Двуглавой Змее Се Чжэнь и Двухвостому Скорпиону Се Бао. Крайнее истощение!
— Техника «Небо и Земля, Тьма и Свет»? — Су Син замер, увидев эти данные. Он знал о классификации приёмов, доступных звёздным девам на разных этапах, но о таком названии слышал впервые.
— Так вот в чем дело. Теперь понятно, — голос У Сыю стал холодным как шелк.
— Сыю, что это значит? — Спросил Су Син.
У Сыю нахмурилась: — «Небо и Земля, Тьма и Свет» – это совместная техника нескольких звёздных генеральш. Иными словами, это слияние их личных сущностей в одном ударе. Мощь такой атаки колоссальна, но для ее применения девы должны достичь полного духовного единения, стать одним целым. Не то что Гунсунь Шэн – боюсь, если бы ваша покорная слуга попала под этот Поцелуй Змеи-Скорпиона, смерть была бы неизбежна.
— Настолько сильно? — Поразился Су Син.
— Неужели ты совсем ничего не знаешь? — У Сыю посмотрела на него безучастно. — В прошлых Звёздных Битвах бывали случаи, когда две звёздные генеральши использовали такую технику, чтобы уничтожить противницу гораздо более высокого ранга.
— В истории Битв случалось даже, что призыватель звёзд становился гегемоном благодаря Звёздам Земли, владевшим этой техникой.
Су Син покачал головой. У Синьцзе никогда не упоминала ему о подобном.
— Однако достичь такого уровня духовного резонанса невероятно трудно. За восемь прошедших Битв такие случаи были единичными. Впрочем, если речь идет о Шуан Цзе, то это неудивительно, — тон У Сыю стал тяжелым. В преданиях о звёздных генеральшах Двуглавая Змея Се Чжэнь и Двухвостый Скорпион Се Бао всегда стояли особняком среди ста восьми звёздных дев. Причина была проста: эти сестры-близнецы – единственные, кто может одновременно заключить два контракта с одним призывателем. Они от рождения наделены сверхъестественной связью душ, так что их владение совместной техникой вполне закономерно. И хотя их яд гу бесполезен против тех, кто уже в контракте – звёздная дева может восстановиться в звёздном эмбрионе и уничтожить любых змеиных паразитов, – для «свободных» воительниц Се Чжэнь и Се Бао остаются смертельно опасными противницами. Даже У Сыю считала их ядовитыми тварями, одно неосторожное движение в бою с которыми могло привести к краху.
— Кто бы мог подумать, что они освоят «Небо и Земля, Тьма и Свет» уже к концу первого этапа… — У Сыю холодно усмехнулась. — Что ж, теперь все ясно.
— Значит, чтобы исцелить Гунсунь Шэн, нужна их кровь?
У Сыю подтвердила:
— Либо их смерть. Только так можно разрушить проклятие. — Улыбка Звезды Небесной Раны стала предвкушающей. — Но убить их будет непросто. Одной лишь совместной техники вряд ли хватило бы, чтобы так изувечить Гунсунь Шэн. Наверняка был использован какой-то редчайший посредник. Должно быть, у них очень незаурядный призыватель звёзд.
— Впрочем, если посредник действительно был уникальным, боюсь, даже контракт не поможет ей восстановиться, — У Сыю с сочувствием посмотрела на Гунсунь Шэн и с сожалением добавила:
— Как жаль. Дракон, Входящий в Облака, первая по магической силе, выбывает из игры таким нелепым образом.
Воцарилась тишина.
— Госпожа Змея-Скорпион?! — Внезапно выпалил Су Син.
— Ваша покорная слуга полагает, что это именно она, — кивнула У Сыю.
Су Син шумно вдохнул. Заметив, что дело принимает серьезный оборот, У Сыю с любопытством спросила:
— Что тебе о ней известно?
— Это поистине аномальная призывательница звёзд, — Су Син кивнул. Перед тем как покинуть аукцион, он специально расспросил Фан Синьгу о сферах влияния в Царстве Алого Феникса и о Госпоже Змее-Скорпионе. Полученные сведения крайне его удивили.
Раньше Су Син полагал, что призыватели звёзд – это сплошь молодые таланты, ведь они появляются одновременно со звёздными девами. Казалось, разрыв между ними не может быть велик. Но Госпожа Змея-Скорпион была исключением. Она происходила из инородной расы «сырых мяо» и с малых лет практиковала искусство яда гу. Эта техника не требовала звёздной силы, и она достигла в ней совершенства задолго до начала Битвы. В Царстве Алого Феникса одно ее имя внушало ужас: поговаривали, что даже без грамма магической энергии она могла заставить культиваторов и звездочётов молить о смерти в страшных муках. Она во всеуслышание заявляла о намерении подчинить себе сестер Шуан Цзе, признанных мастеров яда среди дев, за что и получила свое прозвище.
Су Син невольно восхищался жестоким умом этой женщины. Еще до начала Звёздной Битвы она создала себе такую репутацию, что в Царстве Алого Феникса о ней знал каждый. В итоге, когда Битва началась, заключение контракта с сестрами Се стало лишь делом техники. Союз легендарных звёздных дев и такой мастерицы яда превратился в сущий кошмар для любого противника.
Но было и еще кое-что, заставлявшее Су Сина считать Госпожу Змею-Скорпиона поистине неординарной личностью – ее статус.
Призыватели, которых Су Син встречал до этого, были либо принцессами, либо принцессами-командорами, в крайнем случае – учениками великих сект. Но эта женщина была замужем, и ее супругом был не кто иной, как Великий Мудрец Покорения Небес Король-Демон Пэн.
— Король-Демон Пэн? Великий Мудрец? — У Сыю проявила интерес. — Звучит так, будто у него есть кое-какой вес.
— Если бы только «кое-какой», — Су Син усмехнулся. — Пожалуй, даже император Лян вряд ли сможет с ним сравниться.
Царство Алого Феникса населяли сотни тысяч представителей инородных рас. Короли демонов были вождями племен, но короли-демоны стояли ступенью выше, напрямую командуя вождями. Большинство местных племен выживали, лишь примкнув к какому-нибудь могущественному пику. Так постепенно сформировались сферы влияния. Царство разделили на пять огромных областей: Данься Восточной Провинции, Цзянлун Южной Провинции, Иньсяо Западной Провинции, Улян Северной Провинции и разрозненное Чжулу Центральной Провинции. Вторжение в Царство Лазурного Дракона в свое время произошло именно потому, что лидеры этих четырех провинций достигли соглашения.
— Вот оно как. Эта Госпожа Змея-Скорпион весьма расчетлива, — холодно заметила У Сыю.
Воспользовавшись тем, что зависимость от звёздной силы – уязвимое место призывателей, она сделала ставку на яд гу. А если прибавить к этому ее мужа, Короля-Демона Пэна, то она, пожалуй, была сильнейшим врагом из всех, о ком Су Син слышал до сих пор.
— И что ты намерен делать? Ваша покорная слуга советует оставить Гунсунь Шэн. Та женщина точно не оставит тебя в покое и, скорее всего, уже разослала людей на твои поиски. — У Сыю действительно не понимала Су Сина. Если бы он хотел контракта, то мог бы навязать его Гунсунь Шэн силой, пока та была в беспамятстве. Неужели он решил заполучить и ее тело, и ее душу?
В голове У Сыю всплыло одно не слишком лестное определение.
В этот момент Гунсунь Шэн пришла в себя.
Она не выказала паники, лишь пристально, не мигая, уставилась на Су Сина, словно безмолвная кукла.
Силуэт девушки внезапно размылся, и в следующее мгновение она уже сидела на плече Су Сина. Она была легкой, как невесомое перо. Сверху вниз она смотрела на него, и в ее глазах читался немой вопрос.
— Ты спасла меня, так что мой ответный поступок вполне естественен, — улыбнулся Су Син.
Гунсунь Шэн моргнула, погрузившись в раздумья.
— Как твое истинное имя? — С любопытством спросил он.
Гунсунь Шэн, казалось, была не из тех, кто тратит слова попусту. Она провела пальцем по воздуху, и невидимые потоки ветра послушно сложились в три текучих иероглифа древнего стиля.
«Гунсунь Хуан».
— В Царстве Алого Феникса кое-что случилось, — внезапно заговорила Гунсунь Хуан призрачным голосом.
— Что именно?
— Сокровищницу Дня Рождения Царства Алого Феникса похитила одна сестрёнка без хозяина контракта. — Гунсунь Хуан склонила голову набок.
— Вполне обычное дело, — У Сыю не увидела в этом ничего странного.
— Что это за звёздная генеральша? — Чутко спросил Су Син.
Гунсунь Хуан снова моргнула.
— Сто четвертая сестрёнка, Звезда Земного Негодяя.
Ночью стало очень холодно, в следующий раз постараюсь закончить пораньше.