Глава 235: «Лотос Сердца Дзэн»
Звёздная генеральша и призывательница звёзд. Появление этой особы было воистину беспрецедентным. Она стояла перед ними, и её лицо не выражало ни печали, ни радости.
— Призыватель звёзд Су Син, осознаёшь ли ты вину свою?!
При первой же встрече Звезда Тысячи Будд Хуан Гай лучезарно улыбалась, её взгляд искрился, но Су Син смог выдавить лишь подобие улыбки. Он чувствовал, как на него наваливается невидимое, сокрушительное давление. Оно шло не извне, а зарождалось в самой глубине его души.
Су Син задействовал Технику Истинного Сердца, чтобы усмирить волнение. Понимая, что стоящая перед ним девушка пытается подавить его волю, он ответил с невозмутимым видом:
— В чём же моя вина?
— Ты своими сладкими речами морочишь людям головы! Ты обманом заставил шесть звёздных генеральш следовать за собой и всё ещё не признаёшь вины?! — Выкрикнула Хуан Гай.
Свет Будды хлынул вниз ослепительным потоком.
Раздался резкий свист!
Линь Инмэй, У Сыю, Янь Ичжэнь, Гунсунь Хуан, У Синьцзе, Ши Нуань и Ань Сувэнь – все семь прекрасных жён мгновенно обнажили оружие. Атмосфера накалилась до предела. — Разве не ты здесь та, кто морочит головы? Хуан Гай, мы по доброй воле следуем за господином, а ты смеешь называть это обманом? Хе-хе, — У Синьцзе недобро прищурилась.
Золотое сияние Хуан Гай немного поутихло.
— Как бы то ни было, ты нарушил правила Звёздной Битвы, и этого не изменить! Ваша покорная слуга явилась по приказу «Девяти Небес». Сегодня я вразумлю вас, чтобы вы не упорствовали в своём заблуждении!
— И что же ты называешь заблуждением? — Су Син холодно усмехнулся.
— Заключение контракта с шестью звёздными генеральшами – это прямое попрание основ! Неужели ты ещё смеешь оправдываться? — Хуан Гай спокойно улыбнулась.
— Правила Звёздной Битвы установлены вами, а значит, вы вольны вертеть ими как заблагорассудится. Желающему обвинить повод всегда найдётся! — Су Син и бровью не повел. — Эти девушки сочли меня достойным, и для меня это огромная честь. Если на горе Ляншань действительно существуют такие правила, почему же вы не установили барьеры заранее?
— Хм, тебе просто посчастливилось подсмотреть «Небесные Секреты» и обойти запреты, — фыркнула Звезда Тысячи Будд.
— Что? — Су Син был в полном недоумении. Когда это он подсматривал за секретами неба? Неужели сам факт его перемещения в этот мир уже считался нарушением божественного плана?
— Всё в мире стремится к равновесию, и у каждого события есть свой черед. Если я и узнал нечто сокрытое, то как ты можешь утверждать, что это не было предопределено свыше? — Су Син говорил твердо и сурово. — Похоже, это Ляншань пытается пойти против истины и самовольно изменить Небесное Дао.
У Сыю, глядя на Су Сина, про себя отметила, что этот мужчина и впрямь «Красноречивый, Как Камышовая Свирель». Он так ловко вывернул ситуацию с нарушением правил, представив это как веление судьбы, что Ляншань в её словах стал выглядеть мелочным и несправедливым.
Лицо Хуан Гай на мгновение заледенело. — Хм, ваша покорная слуга не намерена тратить время на пустые споры. Я пришла сюда, чтобы дать вам шанс.
— Весь во внимании, — Су Син пожал плечами.
— Тебе позволено оставить контракты лишь с двумя звёздными генеральшами. С остальными ты обязан разорвать связь! — Хуан Гай обвела всех присутствующих властным взглядом.
— Мечтать не вредно! Мы принадлежим господину в жизни и останемся с ним после смерти. Синьцзе плевать хотела, что вы там за важные птицы на Ляншане. Рано или поздно я сама поднимусь на вашу гору и посмотрю, кто это там прячется за масками божеств! — В гневе выкрикнула У Синьцзе.
— И я никогда не расстанусь с молодым господином! — Линь Инмэй крепче сжала Копьё Холодной Звезды и Ледяной Луны, её жажда крови стала почти осязаемой.
Остальные прекрасные жёны одна за другой подтвердили свою решимость. У Сыю была до глубины души потрясена этой сценой. За тысячу лет Звёздных Битв небеса, похоже, действительно решили сменить свой ход.
— Хорошо, очень хорошо! — Хуан Гай безмятежно рассмеялась. — Признаю, ваши методы удержать сестёр достойны похвалы. Раз так, вашей покорной слуге не остаётся ничего другого, кроме как убить четверых из них. Решайте сами, кого из двоих вы оставите в живых!
— Не слишком ли ты высокого мнения о себе?! — Лицо Су Сина покрылось изморозью. В его руках появилась Сфера Четырёх Образов и Чудесное Древо Бодхи, а все его летающие мечи, даже повреждённые, взмыли в воздух, сверкая холодным блеском.
— Ты не согласен? — Улыбнулась Хуан Гай.
— Меньше слов! — Выкрикнула Янь Ичжэнь. Её кулаки вспыхнули сиянием Инь-Ян, и она обрушила на врага серию сокрушительных ударов.
В тот же миг Линь Инмэй активировала навык «Ветры и Снега Долгой Ночи», вызывая ледяную бурю. Гунсунь Хуан одна за другой применяла звёздные техники. Даже Ши Нуань с её Когтями, Похищающими Небо, и Ань Сувэнь с Иглами «Мать и Дитя, Соединённые Сердцами» атаковали Хуан Гай. Мощная звёздная сила, подобно яростному приливу, захлестнула пространство.
Но Башня Тысячи Будд Неба и Земли, Тьмы и Света лишь вспыхнула, и этот свет мгновенно погасил все их атаки. В следующую секунду подоспела У Сыю с Демоническим Лотосом Гуйшуан. Сияние её меча было способно сокрушить что угодно, оно растекалось подобно ртути.
— Что, даже ты, У Сун, поддалась чарам этого мужчины? — Хуан Гай взмахнула рукавом, отражая выпад У Сыю.
— Просто не терплю тех, кто кичится своей властью!
С боевым кличем У Сыю нанесла удар, а Белый Сюань Линьху стремительно бросился в атаку.
Золотой свет ослепил всех.
Мощный импульс отбросил У Сыю вместе с её питомцем.
Внезапно в воздухе выросла гора в форме зеленого лотоса, Сфера Четырёх Образов породила призраков Четырех Священных Зверей, а Су Син взмахнул Чудесным Древом Бодхи. Три первобытных магических сокровища ударили одновременно – зрелище было поистине пугающим. В тот же миг активировалась Великая Формация Барьеров Обители Пустоты. Невидимая мощь была готова раздавить Хуан Гай.
Оказавшись в ловушке такой силы, даже культиватор Звёздного Неба почувствовал бы страх.
Но Хуан Гай когда-то одним движением руки пленила двух сильнейших генералов уровня Звёздного Неба. Башня Тысячи Будд Неба и Земли, Тьмы и Света парила над её головой, источая мириады лучей. Прежде чем магические сокровища успели коснуться её, золотое сияние отбросило их прочь, не позволив приблизиться ни на пядь.
— У «Девяти Небес» доброе сердце. Лишь из уважения к твоему статусу призывателя звёзд ваша покорная слуга не заперла тебя в башне для переплавки. Не искушай судьбу.
Хуан Гай говорила с легкой улыбкой, и в её словах слышалось снисходительное наставление.
— Хватит! Плевать я хотел на ваши «Девять Небес» и на ваш Ляншань. Вы просто кучка заносчивых гордецов! И сегодня я буду искушать судьбу столько, сколько захочу! — Су Син призвал Бессмертную Молнию Пурпурного Дворца и бросился в атаку, но Башня Тысячи Будд была слишком сильна – он не мог сдвинуть её ни на вершок.
Хуан Гай, прибывшая с горы Ляншань, была стражем девятого поколения Звёздной Битвы. Её нельзя было недооценивать. Её культивация была непостижимо глубока, а ранг звёздного генерала достиг ступени Истинного Феникса. Не будет преувеличением сказать, что она могла в одиночку пройтись по всему континенту Ляншань. Для нынешнего Су Сина и его звёздных генеральш, ещё не получивших своих зверей-цилиней, она была недосягаемым противником. Они находились в совершенно разных весовых категориях.
…!!
Башня Тысячи Будд вновь озарила всё вокруг золотом, заставив всех зажмуриться от нестерпимого блеска.
— Звёздная Битва должна следовать велению небес! Зачем же Ляншаню проявлять такую агрессию? Хуан Гай, ты – страж, но сама же нарушаешь ход событий. Похоже, величие Ляншаня сильно преувеличено.
У Синьцзе с трудом выкрикнула эти слова сквозь сияние.
Свет внезапно погас. Звезда Тысячи Будд Хуан Гай громко рассмеялась, с интересом разглядывая У Синьцзе.
— Вы действительно приняли решение?
— Мы не отступим, даже если придется умереть! — Твердо ответила Синьцзе.
— Прекрасно. На этот раз ваша покорная слуга пришла лишь с предупреждением. Я не стану лично вмешиваться в ход Звёздной Битвы. Су Син, осознаёшь ли ты, к чему приведет твоё упрямство? — Хуан Гай посмотрела прямо на него.
— К чему бы ни привело – я готов! — Холодно отрезал Су Син.
Небесный Царь, Держащий Пагоду, лишь вскинула бровь, словно о чём-то раздумывая. На её губах заиграла холодная усмешка, и в то же мгновение на Су Сина обрушилась божественная мощь такой силы, что у него перехватило дыхание.
Эта мощь была сокрушительной и неумолимой, на миг в голове у Су Сина стало абсолютно пусто.
Почуяв неладное, он из последних сил активировал Технику Истинного Сердца. Его божественное сознание в этот миг достигло небывалой концентрации, почти обретя плотность, и смогло раздвинуть это давление.
Спустя мгновение Су Син почувствовал, что тяжесть на плечах немного спала.
Его прошиб холодный пот – величие Хуан Гай действительно внушало трепет.
— Раз твоя решимость непоколебима, вашей покорной слуге больше нечего сказать, — улыбнулась Хуан Гай. — Я обязана охранять Звёздную Битву, но также я дам тебе предупреждение. За каждую лишнюю звезду, что ты призвал, я пошлю тебе одно испытание. Если сумеешь их преодолеть – я не стану чинить препятствий. Согласен?
— Хе-хе, а у меня есть выбор? — Су Син криво усмехнулся.
Хуан Гай не обиделась, напротив, её улыбка стала многозначительной:
— Если вы переживёте все напасти, это станет подтверждением воли небес. То, что ты сейчас испытал, было первым испытанием. Осталось ещё три. И прямо сейчас я даю тебе второе.
Она указала пальцем, и луч света Будды вонзился Су Сину прямо в лоб.
Боль тут же утихла.
Но Су Син почувствовал, как в его сознании пустило корни некое семя.
— Это «сердцевина лотоса Дзэн». Если сумеешь заставить её расцвести – пройдёшь второе испытание. Если же семя увянет, ваша покорная слуга лично отправит одну из твоих сестёр обратно на гору Ляншань! — Хуан Гай усмехнулась. — Таково второе испытание.
Лица девушек исказились от гнева, они едва сдерживали ругательства.
Хуан Гай продолжила:
— У вас ещё есть время подумать. Как только звёздные генеральши полностью обретут своих зверей-цилиней после посещения Зала Покорения Демонов, пути назад уже не будет! Даже если ты выдержишь эти испытания, Ляншань подготовит для тебя свою проверку. Так что лучше вам поскорее разорвать контракты и вернуться на истинный путь Звёздной Битвы.
— Пусть приходят враги – я встречу их мечом, пусть придет вода – я завалю её землей. Я, Су Син, стою твердо и ничего не боюсь.
— Сейчас это лишь пустые слова. Испытание, которое подготовит Ляншань, будет в сотни раз суровее моих! — Хуан Гай рассмеялась и убрала Башню Тысячи Будд Неба и Земли, Тьмы и Света. Вспышка света – и она исчезла, покинув Обитель Пустоты так же легко, как и вошла в неё.
Когда она ушла, в пещере воцарилась тишина.
— Я ожидала, что Ляншань что-нибудь предпримет, но не думала, что они будут действовать так бесстыдно, — У Синьцзе в ярости стиснула зубы.
— Сестра Синьцзе, что это вообще за место такое – гора Ляншань? Ты что-нибудь знаешь о них? — Спросила Ши Нуань.
— Кучка высокомерных снобов, — холодно бросила У Сыю. Глядя на поведение Хуан Гай, которая смотрела на жителей Ляншаня как на муравьев, можно было только догадываться, каков порядок вещей там, наверху.
— Возможно, это действительно легендарное Царство Звёздного Единорога… — вздохнула Ань Сувэнь.
— М-м?
Гунсунь Хуан, сидевшая на плече Су Сина, посмотрела на него. В её чистых глазах читалась тень тревоги.
— Господин, вы чувствуете недомогание?
Девушки с беспокойством заговорили о «сердцевине лотоса Дзэн», оставленной в качестве второго испытания.
Су Син с помощью божественного сознания обследовал свое море сознания. Там действительно появилось зернышко. Оно парило над поверхностью духовных вод, не причиняя никакого вреда. Он попробовал воздействовать на него своей волей: семя качнулось, но больше ничего не произошло. Похоже, для того чтобы оно расцвело, требовалась невероятная мощь сознания или какой-то особый способ.
— Этот Лотос Сердца Дзэн – высшее сокровище буддийских врат. Странно, что Хуан Гай выбрала именно такой способ проверки, — задумчиво произнесла У Синьцзе. Она слышала легенды об этом цветке. Многие буддийские практики, достигнув высшей ступени Дзэн-сердца, могли вырастить золотой лотос, что мгновенно возносило их божественные способности арахатов и ваджр на несколько уровней. С древних времен вырастить такой лотос удавалось лишь тем, кто стоял наравне с патриархами. Требовать от Су Сина, который был полным профаном в буддизме, чтобы он заставил лотос расцвести за такой короткий срок – задача почти невыполнимая.
— И что же нам делать?
Девушки растерянно переглянулись.
— Синьцзе не так много знает о Лотосе Сердца Дзэн. Возможно, нам придется отправиться в Царство Будд.
— Похоже, это единственный выход, — кивнул Су Син.