Глава 236: «Тан Ляньсинь разоблачена»

— Даже если нам удастся пережить это бедствие в Зале Покорения Демонов… — У Сыю обвела взглядом подруг. — …Вы действительно всё обдумали? Гора Ляншань не оставит это без внимания. Неужели вы готовы так рисковать собой ради него?

Едва договорив, она поняла, что вопрос был лишним. По совести говоря, каждый, кто решился на Звёздный Контракт, уже давно был готов идти за своим избранником до самой смерти.

— Но с Залом Покорения Демонов, похоже, спешить нельзя, — задумчиво произнесла У Синьцзе.

Теперь гора Ляншань стала для Су Сина величайшим врагом. Если слова Хуан Гай подтвердятся и по завершении третьей стадии испытаний Зал Покорения Демонов явит свою полную мощь, ситуация станет по-настоящему опасной.

— Ах да, господин! — У Синьцзе внезапно просияла и хитро улыбнулась. — …Посмотрите, что мы принесли вам с горы Циншу.

По её жесту в воздухе возник стебель бамбука толщиной с чашу. Он был настолько сочного зелёного цвета, что казалось, с него вот-вот закапает влага. Растение источало умиротворяющий аромат, а его поверхность была испещрена узорами, напоминающими облака, – знак силы, усмиряющей зло.

— Бамбук Усмирения Зла?! — Воскликнул Су Син, не скрывая восторга. — Как вы его нашли?

— Всё благодаря Ши Нуань, — ответила Линь Инмэй. — У неё невероятно острый глаз. Она смогла разглядеть его среди миллионов обычных бамбуков.

— Нуань-эр, ты просто чудо, — Су Син поднял большой палец вверх. Он помнил своё посещение горы Циншу: бесконечное море бамбука поражало воображение, а шелест Бамбука Покоя напоминал изысканное пение, дурманящее разум. Найти там редкий бамбук Лан, Усмиряющий Зло, было всё равно что искать иголку в стоге сена.

— Нам просто повезло, что его ещё никто не забрал, — Ши Нуань кокетливо высунула кончик языка. Как Звезда Земного Разбойника, она обладала феноменальным зрением, и золотистые узоры на стебле вряд ли могли укрыться от её взора. — Жаль только, что он был всего один.

Гора Циншу славилась своими богатствами, и её не раз прочёсывали толпы культиваторов, мечтающих разбогатеть. То, что им достался хотя бы один росток, уже было огромной удачей. Су Син коснулся стебля: судя по всему, бамбуку было около тысячи лет. Он идеально подходил для создания Меча стихии Дерева в составе Меча Пяти Элементов Небесных и Земных Звёзд Высшей Фиолетовой Звезды. Единственным разочарованием было то, что из такого количества материала можно выковать лишь пять или шесть летающих мечей, а ему требовалось двенадцать.

Тем не менее, его Меч Элемента Металла сильно истощил свою духовную энергию на Горе Пяти Ядов и нуждался в покое. Бамбук Усмирения Зла пришёлся как нельзя кстати.

— За вторым ростком, видимо, придётся отправиться в Долину Тяньлан, — задумчиво произнесла У Синьцзе. Изначально она не планировала туда идти, ведь в долине обосновалась скрытая великая секта и место это было крайне опасным. Но теперь, когда гора Ляншань сама постучала в их двери, медлить было нельзя.

Су Син был с ней полностью согласен. Чтобы противостоять Ляншань, помимо улучшения Звёздного Оружия Линь Инмэй и её подруг, ему нужно было как можно скорее освоить Древний Мечевой Метод. Только тогда у него появится шанс выстоять в битве против Хуан Гай.

— Кстати, есть ещё одна вещь… — Су Син заколебался, но всё же выпустил чёрное сияние. — Посмотрите, что с этим делать?

В пещере-обители появилось уродливое, окутанное тёмной энергией существо с чудовищным оскалом.

При виде него прекрасные жёны отступили на несколько шагов, не скрывая отвращения.

Это был Десятитысячелетний Демон Гу.

Выслушав объяснения Ань Сувэнь, У Синьцзе нахмурилась:

— Десятитысячелетний Демон Гу! Какая скверная штука. Обычный Десятитысячелетний Гу и так считается величайшим злом, а этот ещё опаснее. Он вобрал в себя яды сотен видов. В отличие от артефакта, этот демон способен расти, но условия для его роста просто ужасающие – он должен пожирать живые души и эссенциальную кровь.

Услышав это, Су Син всерьёз задумался о том, чтобы уничтожить тварь. Кормить демона душами невинных людей он не собирался, а если бы и решился, Линь Инмэй с её характером точно бы этого не одобрила.

— Похоже, я захватил совершенно бесполезную вещь, — со вздохом произнёс Су Син.

— Ну, это как сказать, — мягко вмешалась Ань Сувэнь. — …Его можно кормить различными ядовитыми травами, камнями и другими сокровищами неба и земли. Насколько мне известно, Десятитысячелетние Демоны Гу практически всеядны.

Это немного утешило Су Сина. — В крайнем случае, из него получится отличная марионетка, хи-хи, — вставила Ши Нуань. Её познания в Записях Механизмов Моцзя достигли больших высот, и переделка демонического зверя в Куклу не представляла для неё труда.

— Для марионетки это слишком расточительно, — возразила У Синьцзе.

Далее они обсудили другие важные дела: в первую очередь, как поднять Звёздное Оружие Линь Инмэй и Янь Ичжэнь до уровня трёх звёзд, а также стоит ли искать способ заставить Лотос Сердца Дзэн в теле Су Сина расцвести в Крайнем Западном Царстве Будд. Глядя на то, как оживлённо они ведут беседу, У Сыю почувствовала себя лишней.

— И когда же вы планируете отправиться в Зал Покорения Демонов? — Спросила она. — Если через месяц, то вы не успеете ни выковать мечи, ни добраться до Царства Будд.

— Встретимся через два месяца в Пещере Высшей Фиолетовой Звезды!

— Хорошо, у вашей покорной слуги есть и другие дела, обсудим позже, — У Сыю бросила на Су Сина долгий взгляд. — К тому моменту я бы не хотела увидеть, что кого-то из сестёр рядом с тобой не хватает.

— Да как такое возможно! — Рассмеялся Су Син.

— Нас станет только больше, никак не меньше, — поддразнила У Синьцзе, вызвав улыбки у остальных девушек.

Когда У Сыю покинула пещеру, Су Син внезапно что-то вспомнил и бросился вдогонку.

— Жена, постой!

— Что? — У Сыю обернулась, сидя на спине Белой Сюань Линьху.

— Возьми это, — Су Син протянул ей сияющее зеркало, переливающееся всеми цветами радуги.

— Зеркало Перемещения Света? Ты не вернул его Святой Матери Семи Зорь? — У Сыю нахмурилась.

— Нет, она отдала его нам в подарок, — ответил Су Син. — Если соскучишься по мне… хе-хе, или случится что-то важное, просто достань его.

— Вашей покорной слуге это зеркало ни к чему, — она покачала головой.

— Просто возьми на память, — Су Син был непреклонен.

У Сыю поколебалась мгновение, но всё же кивнула и спрятала артефакт.

— Береги себя. Ляншань не придет с миром. Впрочем, неудивительно, что они подняли такой шум, раз ты умудрился заключить контракты с таким количеством сестёр, — уголки её губ слегка дрогнули в подобии улыбки.

— Благодарю за заботу, жена.

Брови У Сыю сошлись у переносицы. Она внезапно осознала одну пугающую вещь: когда этот мужчина успел начать называть её так легко и непринужденно?

— Поступай как знаешь.

— Сыю, когда же ты снова назовешь меня мужем? Или хотя бы супругом? — С притворным сожалением вздохнул Су Син.

— Су Син, ты так сильно хочешь, чтобы я тебя прикончила? — Она стиснула зубы. Назвать этого человека мужем было, пожалуй, самым глупым поступком в её жизни.

— Муж на день – муж на век! Верно, жена?

У Сыю лишь фыркнула, хлопнула свою тигрицу по боку и стремительно скрылась из виду. Су Син улыбнулся ей вслед, чувствуя легкий укол грусти от расставания.

Покачав головой, он вернулся в обитель, раздал последние указания девушкам и отправился в бамбуковую хижину, чтобы найти Тан Ляньсинь и заняться обработкой бамбука.

В хижине, однако, Тан Ляньсинь не оказалось, что было крайне странно. Обычно она ни на шаг не отходила от своего рабочего места, полностью погруженная в искусство оружейника.

Пока он размышлял, в небе показался белый свет. Су Син присмотрелся: это были Цзюй Юэке и Тан Ляньсинь. Тан Ляньсинь была одета в изящное дворцовое платье, волосы были уложены в высокую прическу – она сменила мужской наряд на девичий, что немало удивило Су Сина. Он поспешил им навстречу.

— Су Син, где ты пропадал все эти дни? — Голос Цзюй Юэке звучал довольно сурово.

— Ваш ученик был занят постижением искусства создания марионеток. У учителя есть поручение? — Спросил Су Син. В Секте Четырёх Законов многие ученики, достигнув определенного уровня, уходили в затворничество для изучения ремесла, так что это не вызывало подозрений.

Цзюй Юэке кивнула:

— Хорошо. Вижу, ты заметно продвинулся.

— Учитель, а это… — Су Син в замешательстве посмотрел на Тан Ляньсинь.

Цзюй Юэке усмехнулась:

— Твой старший брат… точнее, теперь твоя старшая сестра – Тан Ляньсинь!

Су Син изобразил крайнее изумление, а затем неловкость:

— Значит… я всё это время спал в одной комнате со старшей сестрой?

Бровь Тан Ляньсинь едва заметно дернулась.

Цзюй Юэке притворно кашлянула. — Идем в дом, там поговорим.

В хижине за чашкой ароматного чая Цзюй Юэке первым делом расспросила Су Сина о его успехах в кузнечном деле. Узнав, что он почти довел владение Сердечным Пламенем Небесной Воды до совершенства, она была искренне обрадована.

— Су Син, я хочу задать тебе один вопрос.

— Слушаю вас, учитель.

— Знаешь ли ты о Звёздной Битве?!

При этом вопросе в глазах Су Сина промелькнуло удивление. Он мельком взглянул на Тан Ляньсинь; та, несмотря на привычную холодность, выглядела немного виноватой. Су Син мгновенно понял, что произошло. — Разумеется. Кто на Ляншань не знает о Звёздной Битве?

— Верно. Есть сто восемь звёздных генералов Небесного и Земного рангов. Тот, кто заключит с ними Звёздный Контракт, становится призывателем звёзд и вступает в игру. Он не только разделяет способности и таланты своего генерала, но и может получить исполнение любого желания, став победителем. С тех пор как во Дворце Бессмертных Фиолетовых Облаков появился Повелитель Звёздных Битв, все великие секты Царства Лазурного Дракона жадно следят за этим. Одни надеются с помощью звездочёта достичь горы Ляншань и обрести бессмертие, другие просто жаждут власти, — медленно произнесла Цзюй Юэке.

Су Син промолчал. Дворец Бессмертных Фиолетовых Облаков был одной из трёх великих обителей Царства Лазурного Дракона. После того как там взрастили Повелителя Звёздных Битв, секта отгородилась от мира, став почти легендой. Их слава превосходила даже Высшее Дао. Многие верили, что на грядущем Собрании Десяти Альянсов Дворец может занять лидирующее положение, сменив само Дао Бессмертных Фиолетовых Облаков.

— По правде говоря, наша секта тоже хотела бы воспитать своего призывателя звёзд, но ни один звёздный генерал до сих пор не обратил на нас внимания.

— Понимаю.

— Су Син, хотел бы ты сам стать призывателем звёзд? — Спросила Цзюй Юэке.

Су Син ожидал этого вопроса. — Но где найти генерала…

— Хе-хе, твоя старшая сестра и есть звёздный генерал! Звезда Земного Отшельника, Тан Лун по прозвищу Денежный Леопард! — С гордостью объявила Цзюй Юэке, глядя на Тан Ляньсинь. И её можно было понять: иметь в ученицах звездного генерала-оружейника высшего класса – это повод для величайшей гордости. Знай она, что Су Син – первый за тысячу лет призыватель, заключивший контракты сразу с несколькими генералами, она бы, вероятно, лишилась чувств.

Су Син снова изобразил глубочайшее потрясение.

— Ну как? Звезда Земного Отшельника согласилась выбрать хозяина контракта из рядов нашей секты. У тебя отличные способности, ты вполне можешь побороться в этой битве. Конечно, вся секта окажет тебе поддержку. Пусть мы сейчас в упадке, но Секта Четырёх Законов когда-то входила в Девять Великих Сект Дракона, так что наше участие в Звёздной Битве будет не слабее, чем у прочих кланов.

— Могу ли я поговорить со старшей сестрой Ляньсинь наедине? — Спросил Су Син.

— Конечно, поговорите, — кивнула Цзюй Юэке. — …А потом дай мне ответ. Другие Четыре Пика спят и видят, как бы заполучить твою сестру к себе, хе-хе.

Су Син отвел Тан Ляньсинь в сторону, в его глазах читался немой вопрос.

Оказалось, что с тех пор как она признала Су Сина своим братом, в Тан Ляньсинь стало просыпаться всё больше женского. В конце концов кто-то заметил неладное, и Цзюй Юэке быстро раскрыла её тайну. Само по себе переодевание в мужчину не было преступлением, но талант Тан Ляньсинь в кузнечном деле был слишком велик, чтобы остаться незамеченным. Вскоре её истинная сущность была раскрыта.

Это известие переполошило всю Секту Четырёх Законов. После долгих уговоров Ляньсинь, которая за эти годы успела привязаться к секте и относилась к Звёздной Битве довольно равнодушно, согласилась стать их генералом, но поставила условие – призыватель должен соответствовать её требованиям.

Узнав подробности, Су Син пришел в ярость. Кто-то посмел строить планы на его сестрёнку? Такое невозможно было стерпеть.