Ночной полёт

– Готова? – спросил Северус.

Лили кивнула и затянула ремень на своей длинной мантии. Она уже упаковала все вещи в перекинутую через плечо сумочку. Северус тем временем очистил дом от следов её пребывания на случай, если вернётся Беллатрикс: от Лили не должно было остаться ни единого рыжего волоска.

Стемнело, и пришло время уходить. Лили бросила на ветхий дом последний задумчивый взгляд и почувствовала необъяснимую тоску. Несмотря на то, что она чувствовала себя там загнанной в ловушку, всё же это жилище было её убежищем и домом, и её охватывали странные чувства от того, как быстро Северус стёр все следы её присутствия. Лили чувствовала, что ещё долго не сможет забыть время, которое провела здесь.

– Я буду скучать, – сказала она, проведя рукой по стене, словно дом мог почувствовать её прикосновение.

– Я думал, тебе было ненавистно жить здесь, – ответил Северус, накидывая мантию. Лили покачала головой.

– Это всё из-за скуки и одиночества. Возможно, в другом мире я бы с радостью здесь жила.

Северус огляделся, но увиденное его не впечатлило.

– Не вижу, что тебе могло понравиться, – ответил он. – Пойдём. Я перемещу нас поближе к Хогвартсу.

Он вывел Лили через чёрный ход. Там он положил руку ей на поясницу, но сохранил между ними расстояние, словно стараясь не приближаться сильнее, чем требовалось.

Втайне Лили хотела, чтобы он прижал её покрепче.

Спустя несколько секунд Лили и Северус оказались на продуваемой ветрами вершине холма возле кромки леса.

Она огляделась, пытаясь понять, куда Северус их перенёс. Пейзаж был несомненно шотландский, но места Лили не узнавала.

Она вгляделась в узкую молочно-белую полосу на западе за линией горизонта, но не смогла увидеть Хогвартс.

– Где мы? – спросила она и повернулась вокруг себя. Ей приходилось придерживать волосы, чтобы порывистый ветер их не спутывал .

– На южном краю Запретного Леса, – ответил Северус, впившись глазами в тёмное небо над лесом. – Мы не смогли бы аппарировать ближе. Замок, Хогсмид и окрестности хорошо защищены от непрошеных гостей. Любого, кто окажется слишком близко к Хогвартсу после комендантского часа, сразу же схватят.

– Как тогда мы туда попадём? – Лили пришлось кричать, чтобы Северус услышал её сквозь завывания ветра.

– Долетим, – просто ответил Северус. – Чары комендантского часа действуют, только если прикасаться к земле. Безопаснее всего добраться до замка по воздуху, под прикрытием чар невидимости.

– По воздуху? – повторила Лили, побледнев. – Нет, нет. Нет-нет-нет. Пожалуйста, не заставляй меня залезать на метлу! Я же их смертельно боюсь, помнишь? Первый год, урок полётов, непослушная метла тащит меня через поле по грязи и закидывает в озеро? У меня душевная травма до конца жизни!

Она поёжилась от воспоминания. Две недели она провела в больничном крыле, оправляясь от происшествия, а потом заставила родителей попросить профессора Хуч освободить её от полётов. С того дня она не отрывала ног от земли.

Северус оставался глух к возражениям Лили и продолжал накладывать на них различные заклинания маскировки. Он лишь мельком взглянул на неё и презрительно скривил губы. Он что, усмехнулся?

– Просто держись покрепче и ничего не бойся, – произнёс он.

С этими словами он подхватил не ожидавшую этого Лили на руки, разбежался до края холма и прыгнул в воздух.

Не успела Лили осознать, что произошло, как они уже летели над верхушками деревьев Запретного Леса. Северус нес её по небу, словно серафим, и она не имела ни малейшего понятия, как он это делал. Она закричала, обвивая его за шею руками тем крепче, чем выше они поднимались.

Когда первоначальный испуг прошёл, Лили – всё ещё слишком ошеломлённая, чтобы спросить Северуса, каким образом тот игнорирует гравитацию, – радостно рассмеялась. Её поразило чувство полёта – волнующее ощущение, которое она никогда до этого не испытывала. На секунду она совершенно забыла, где они, кто они и почему она была так сильно напугана, – и растворилась в чудесном ощущении невесомости, паря в небесах на сильных руках Северуса.

Когда они взлетели так высоко, что почти коснулись макушками облаков, то перестали подниматься и начали скользить вперёд. Северус выпрямился и вытянул ноги, стоя в воздухе, словно тот был столь же плотным, что и земля под ними. Не предупредив, он отпустил нижнюю часть тела Лили, но всё ещё придерживал её за плечи. Она вновь закричала и обхватила Северуса ещё сильней, пытаясь обвить его ногами.

– Лили, ты меня душишь и тянешь нас обоих вниз. Если не хочешь, чтобы мы оба умерли, прекрати, – сказал он. – Я тебя держу. Просто опусти ноги и иди.

Лили охватила паника, но всё же она понимала, что должна сделать так, как говорит Северус. Она опустила сначала одну ногу, потом другую, чувствуя ужасную, беспощадную пустоту под ними. Она посмотрела Северусу на ноги и ахнула. Северус не просто летел: он действительно шёл – нет, – скользил по небу, и, кажется, у него бы это получалось намного изящней, не тащи его Лили вниз, как мешок с картошкой.