184. Движение

Рэйнбоу Дэш и Эмбер Спик покинули Убежище через северо-западный выход и, словно тени, растворились в серых руинах Сильваделя. Ночь утопала в густом смоге, но даже в этой тьме Рэйнбоу чувствовала, как глаза болезненно реагируют на каждый случайный блик. На мгновение ей стало по-настоящему жаль сильвадельцев с их наивным, даже невежественным представлением о небе. Тихо шаркая копытами по крошеву бетона, она дала себе слово, что никогда больше не будет воспринимать облака как нечто само собой разумеющееся.

Путь был быстрым, но едва ли спокойным. В чернильном небе то и дело разносилось эхо драконьих криков. Резкий запах серы накатывал волнами, щекоча ноздри и подступая тошнотой к горлу. Эмбер неотступно следовала рядом, становясь для Рэйнбоу негласной опорой, заставляя скакать быстрее. Каждый раз, когда та бросала на неё взгляд, сильваделька отвечала мужественной улыбкой — так, словно они прогуливались по обычному заднему двору, а не по искорёженному кладбищу цивилизации. Этот час, заставлявший сердце замирать от каждого шороха, открыл для Рэйнбоу новые грани смирения: она-то готовилась играть роль героя, а на деле чувствовала себя лишь испуганным гостем в чужом кошмаре.

Они приближались к северной стороне Сильвадельского кратера. Прошёл час, за ним второй. Вопли стихли, и сверху не доносилось ни звука. Рэйнбоу поймала себя на мысли, что не видела драконов уже почти двое суток, но их присутствие ощущалось острее, чем пар от собственного дыхания. Она невольно задалась вопросом: неужели все пони в Убежище живут в таком неизбывном, парализующем страхе?

Наконец перед ними возник разбитый каменный купол. Его южная сторона выходила к крутой траншее, которая почти ровной линией уходила к самому центру разрушенной столицы. Прищурившись, Рэйнбоу сквозь пролом разглядела две столовые горы — сердце мёртвого города.

— Его величество Сэм и остальные обычно передвигаются по этому ущелью, — прошептала Эмбер. — Мы начинаем здесь и скачем вдоль него. Там много глубоких коридоров из битого камня, которые соединяются с траншеей. В некотором роде это центральная артерия, от которой отходят пути к разным укрытиям в городе.

— Полагаю, никто из вас никогда не пробовал пролететь по этому оврагу? — спросила Рэйнбоу Дэш.

Эмбер прикусила губу и покачала головой:

— Нет. Но если бы мы могли… думаю, мы оставались бы незамеченными довольно долго, прежде чем какой-нибудь глаз в небе нас бы выследил.

Рэйнбоу Дэш решительно расправила крылья:

— Что ж, думаю, пришло время проверить эту теорию.

— Прежде всего, — заметила Эмбер, — нам нужно восстановить силы.

— И что ты предлагаешь?

— А что ещё остаётся?

С этими словами Эмбер развела костёр. Защитный купол рухнувшего здания надёжно укрывал крошечный огонёк от посторонних глаз сверху. Она быстро поужинала вяленым кротовым мясом, оставив для Рэйнбоу Дэш немного хлеба и картофеля, выращенного в Убежище.

Рэйнбоу едва притронулась к еде. Её взгляд был прикован к узкой щели в каменном потолке, сквозь которую сочился едкий смог.

— Ты уже видишь его? — спросила Эмбер.

— Вижу что?

— Свет твоей принцессы?

— Почти. Наверное, луна должна подняться выше, чтобы её сияние пробилось сквозь облака и коснулось кулона.

— Как думаешь, когда это произойдёт?

— Через час-полтора. По крайней мере, надеюсь на это.

Эмбер проглотила последний кусок и принялась затаптывать костёр.

— Учитывая скорость твоих крыльев, к тому времени мы уже должны быть у Гнезда.

— Ого, ну и задачка, прямо в последний момент.

— Ты всегда всё оставляешь на потом?

— Эй, я же не на Бродвинни в Мэйнхэттене училась рассчитывать время с точностью до секунды.

— Что?

Рэйнбоу Дэш вздохнула и устало улыбнулась Эмбер.