48. Похищение
— А-а-а-а! — завопила Рэйнбоу Дэш, принимая весь удар прыгнувшей твари на передние ноги.
Извивающийся, колющий её монстр, вцепившись в копыта, отшвырнул её назад на деревянный настил.
— Дрянной, кровососущий, тупой, слепошарый паучий выбл…
— Катись! — закричала Голд Петалс.
Рэйнбоу Дэш кинула на неё косой взгляд из-под молотящих конечностей монстра.
— На фига?!
Голд Петалс с дикими глазами указывала на что-то подле пегаски.
— Катись! Катись!
Рэйнбоу Дэш посмотрела налево. От ведра осталась лишь куча деревянных щепок.
— О, точняк! Р-ра-а-ау!
Она стремительно кувыркнулась влево и принялась перекатываться по настилу вместе с тварью, пока всем весом не впечатала её в острые обломки.
Существо издало омерзительный визг. От боли оно отцепилось от Рэйнбоу Дэш и, истекая кровью, дало дёру по переулку.
Голд Петалс подскочила к Рэйнбоу Дэш.
— Ты в порядке?!
— Даже лучше, — прорычала Рэйнбоу Дэш и, встав, оттолкнула её от себя. — В ярости!
Монстр хлопнул крыльями и взвился в воздух. Это окончательно привлекло внимание всех жителей Виндтроу. И у жеребцов, и у кобылок, и у жеребят при виде окровавленного чудовища в пробивающемся через туман солнечном свете от страха перехватило дыхание. Тварь металась, шипя на каждое живое существо.
— Эй! — Рэйнбоу Дэш зарычала и рванула к вторженцу. — Погоди-ка, милый! Если хочешь потанцевать, то лучше двигай бёд…
Левое крыло твари хлестнуло наотмашь по мордочке Рэйнбоу Дэш.
— Уф-ф! — Рэйнбоу перелетела через тележку Голд Петалс, рухнув на груду хлама.
— Гр-р-р! — Голд Петалс схватила зубами деревянную дубинку и со всей силы саданула по шкуре твари.
Монстр завертелся, катаясь в пыли, и судорожно забил крыльями посреди улицы. К этому моменту к месту событий прискакали четверо жеребцов в кожаных доспехах. Одним из них был не кто иной, как Слейдстид. С горящими глазами он указал на монстра и крикнул страже:
— Быстро! Убейте тварь! Не дайте сбежать!
— Постойте!
Несколько пони обернулись.
Хаштейл стоял, дрожа, меж двух слуг. Он с трудом выступил вперёд и, запинаясь, выговорил:
— Возьмите её живьём! Не убивайте!
— Ты спятил, отец?! — прокричал Слейдстид, заглушив ропот толпы. Его соратники нервно переминались с ноги на ногу подле него. — Эта тварь — исчадие Тартара! — Он вновь повернулся к своим компаньонам. — Немедленно приконч…
— Если мы не будем действовать разумно, — сердито начал Хаштейл, — то никогда не остановим кровопролитие!
— Отец, оно и не остановится, без разницы, что мы будем делать!
— Почему ты постоянно оспариваешь мою мудр…
— А-а-а-а-а! — Рэйнбоу Дэш с громким воплем вылетела из-под остатков повозки. — Во имя сидра, заткнитесь! Вы двое хуже стаи паукообразных обезьян с крыльями! — Она сдёрнула колесо с тележки, раскрутилась и швырнула его, словно метательный диск, в монстра. — Ха-а-а… Мать твою!
Крутящееся колесо пролетело мимо твари, ибо в последний момент та увернулась. Она взмыла вверх и прорезала воздух прямо над головой Рэйнбоу Дэш, порывом ветра растрепав ей гриву.
Пегаска ахнула и обернулась. Глаза её расширились, когда она увидела траекторию полёта бестии.
Та пролетела над толпой, обогнув Слейдстида и его товарищей, и резко вытянула вниз лапки как раз к тому времени, как достигла густого леса из тел пони… и взметнулась ввысь, увлекая за собой пронзительно кричащего жеребёнка.
— И-и-и-и-и… а-а-а-а-а! Мамочка! — голосил тот, пока его уносили в густые туманы прочь от стенающих односельчан.
Одна из кобылок рванулась за ним, истерично рыдая. До того как она успела броситься со склона горы, её удержал Рэд Тёрнип.
— Кто-нибудь! Кто угодно! — кричал Рэд Тёрнип. На его лице ярость смешалась с полнейшим ужасом. — Помогите! Оно схватило моего брата! Эта безмозглая демоническая мразь схватила моего младшего!
В лице Хаштейла не было ни кровинки. По толпе, как зыбь по водной глади, прокатился ропот отчаяния. Голд Петалс чуть не зарыдала, когда он достиг её ушей. Она осмотрелась по сторонам и дрожащими губами прошептала:
— Рэйнбоу?..
Но пегаски не было рядом. Лазоревые крылья уже рассекали воздух и несли её вслед за летучим похитителем жеребят.