Глава 5 — Ворон

После ухода из «Вок энд Ролл» Джейден начал свой путь обратно в парикмахерскую. Однако по дороге он наткнулся на группу детей, жестоко бросавших камни в бедную черную кошку.

—Эй, прекратите!— крикнул Джейден и дети в панике разбежались. Он вздохнул, увидев очень знакомое поведение детей, напоминавшее ему тех, с кем он сталкивался в школьные годы.

«Те дети из седьмого класса были похожи на стервятников или, может быть, на чаек из «В поисках Немо»,» — подумал он про себя.

Когда Джейден приготовился продолжить свой путь, его внимание резко привлек черный лимузин, мчавшийся по дороге. К своему ужасу, он увидел ту самую кошку, которую мучали ранее, застывшую в страхе прямо посреди улицы.

Не раздумывая ни секунды, Джейден помчался к дороге. Как раз вовремя, он подпрыгнул и подхватил кошку, едва избежав трагического случая. Умело перекатившись на тротуар, Джейден взял благодарную кошку на руки.

—Это было очень близко. Почему ты не убежала, малышка? Ты могла погибнуть. А этот придурок даже не попытался остановиться, он еще и разогнался, — сказал Джейден, его голос был наполнен смесью беспокойства и злости.

Мяу!

Кошка ответила мяуканьем, как бы признавая, что виновата. И тут Джейден заметил на руке кошки рану, которая, вероятно, появилась после предыдущей встречи с детьми.

—Должно быть, это из-за той детворы. Рана не кажется слишком серьезной, но я не знаю здесь ни одного ветеринара, а если бы и знал, они уже, наверное, закрылись, — размышлял вслух Джейден. Он решил, что сегодня кошка может переждать у него дома.

—Думаю, сегодня ты пойдешь со мной домой, — с улыбкой сказал Джейден.

Мяу.

—Тогда я принимаю это как «да». Только надо заехать в местный магазин, чтобы купить тебе бинты и еду. Если только ты не предпочитаешь что-нибудь другое, кроме китайской кухни.

Мяу.

—Я так и думал, — ответил Джейден и направился в ближайший магазин.

Они пришли в местный магазин, где Джейден купил все необходимое для кошки. Оплатив покупки, они отправились обратно во временное жилище Джейдена.

(Верхний город, 777 Грант Вуд Роуд)

Джейден сидел на старом кресле-качалке, установленном на крыше его временного жилища. Он не терял времени, распаковывая сумки, наполненные контейнерами с ароматными блюдами китайской кухни из Wok and Roll.

Неотразимый аромат еды поглотил его, и он с нетерпением принялся за аппетитные блюда. Каждый кусочек жареного риса с уткой, супа вонтон, кисло-сладкой свинины, апельсиновой курицы и тофу мапо с соусом чили наполнял его блаженством.

Наслаждаясь едой, Джейден усмехнулся, вспомнив, как миссис Сюэ игриво дразнила господина Айгуо по поводу его прически. Он представил, как снова столкнется с ними в день открытия парикмахерской, и задумался о том, как лучше подстричь господина Айгуо. Поскольку госпожа Сюэ, похоже, была единственной, кто носил брюки в этих отношениях, он ожидал, что увидит их примерно через шесть недель.

—Интересно, какую стрижку ему сделать? Сдержанную и тонкую? Нет, это не подойдет ни к его возрасту, ни к форме головы… Может быть, аккуратный боковой пробор? Нет, я придумал!— Мысли Джейдена тут же привели его к стрижке, которая больше всего подошла бы мистеру Айгуо.

Мяу!

Прервав его мысли, черный кот с золотыми глазами мяукнул, привлекая внимание Джейдена. Справа от него кот радостно лакал воду из своей миски. Джейден уже обработал рану с помощью аптечки, купленной ранее.

—Вот это настоящая китайская еда. Похоже, посещение магазина миссис Сюэ хотя бы раз в неделю войдет в привычку,— заметил Джейден. Затем он перевел взгляд на кошку и спросил: —А ты, Ворон? Тебе нравится?

Признавая банальный выбор имени кошки, Джейден шутливо добавил:

—Я знаю, о чем ты думаешь, но это лучше, чем такие имена, как Черный или Блэки.

(Надеюсь, я не искушаю судьбу этим предложением).

Кошка мяукнула в ответ, выражая, по-видимому, свое одобрение еде. Затем Джейден перевел взгляд на заполненное смогом готэмское небо, размышляя о влиянии постоянного смога на город.

Он подумал, сможет ли Бэтмен со всеми своими ресурсами и технологиями разработать решение для улучшения качества воздуха в Готэме. Однако Джейден понимал, что с учетом многочисленных химических заводов и промышленных предприятий в этом районе это будет непосильной задачей даже для такого миллиардера, как Бэтмен. Кроме того, смог играл важную роль в функционировании Бэт-сигнала.

Джейден признал, что Готэм сталкивается не только со злодеями. Коррупция в полиции и люди, способствующие упадку города, тоже были серьезными проблемами. Тем не менее, он верил, что, возможно, именно Бэтмен в этой вселенной сможет изменить ситуацию к лучшему.

Закончив трапезу, Джейден спустился с крыши вместе с Воронов, своим кошачьим спутником, рядом с ним.

(Промежуток времени: 2 недели спустя)

Время шло быстро, и с момента прибытия Джейдена в Готэм пролетело две недели. Несмотря на периодические встречи с мелкими преступниками, он уже начал привыкать к городу. Миссис Сюэ, проявляя заботу и внимание, даже подарила ему электрошокер и перцовый баллончик, хотя он вежливо отказался, оценив ее жест.

В его временном жилище был заметен прогресс в ремонте здания. Мусор, пыль и грязь на всех четырех этажах были убраны, и строительная бригада приступила к ремонту и установке новых электрических и водопроводных систем. По расчетам Джейдена, работы будут завершены еще через две недели, что даст время малярам и дизайнерам интерьеров поработать над своим волшебством.

—Остался всего один месяц, — размышлял вслух Джейден, глядя на город и прикидывая, сколько людей придет на открытие его парикмахерской. Ворон мяукнула в ответ, подбадривая Джейдена. Он протянул руку, чтобы нежно погладить ее, отмечая, как быстро она восстанавливается после предыдущей травмы.

—Спасибо за поддержку, Ворон. Я буду стараться изо всех сил, и скоро ты полностью выздоровеешь и будешь резвиться без этой повязки, — с улыбкой сказал Джейден.

Наблюдая за отсутствием последних новостей о крупных злодеях, сеющих хаос в Готэм-сити, Джейден задался вопросом об их местонахождении. Он не слышал никаких сообщений о Джокере или других известных преступниках.

—Хотя были сообщения о том, что некоторые мелкие преступления были остановлены героями. Должно быть, это были либо Робин, либо Бэтмен, — предположил Джейден. Несмотря на то, что он прожил в этом новом мире 18 лет, он еще не встретил никого, кого бы он узнал из комиксов.

—Ах, да, Ворон. Сегодня я отправлюсь по магазинам, чтобы скупиться. Будь умницей, пока меня не будет, — обратился Джейден к кошке. Ворон закатила глаза, выражая свое непоколебимое хорошее поведение языком тела.

—Я знаю, знаю, ты всегда хорошая,— усмехнулся Джейден. —Когда я вернусь, я даже принесу тебе твои любимые лакомства.

При упоминании о лакомствах Ворон оживилась и лизнула лицо Джейдена. Погладив ее по шерсти, Джейден приготовился выйти на шумные улицы Готэма.