Глава 40: Возвращение в Рим

[ ДВЕ НЕДЕЛИ СПУСТЯ ]

В данный момент мы втроем находились во внутреннем дворе моей виллы. Я жонглировал четырьмя металлическими шариками, пока мы проверяли щит Юлия. Цель этого испытания — убедиться в эффективности щита.

Юлий смог овладеть ментальным щитом всего за неделю. Теперь он мог защищать себя и Джейн одновременно, используя при этом свои телекинетические способности.

Сейчас мы занимались дополнительной работой. Если Юлий умеет создавать ментальный щит, то существует вероятность, что сумеет сделать и обычный. И к настоящему моменту он добился большого прогресса в этом. Сначала он создавал лишь небольшой щит размером с фрисби, но теперь может создать достаточно большой — такой, что покрывает его целиком. Правда, при сотворении более крупного его ментальный щит ослабевает.

— Ты готов? — обратился я к Юлию.

— Да.

В мгновение ока металлические шары размером с бильярдный шар были запущены в сторону неподвижной фигуры Юлия, и они ударились о почти невидимую стену с громким взрывом, как от выстрелов. В отличие от ментального щита, который состоит в основном из энергии способности, этот тип щита имеет слегка дымчатый вид. Как и много раз до этого, металлические шары останавливались, ударившись о щит, а затем с лязгом упали на землю.

— Недурно, — заметил я, когда Юлий рассеял свой щит.

— Вряд ли смогу добиться большего, поддерживая наши ментальные щиты, — сказал он, указывая пальцем на Джейн, которая читала один из свитков, взятых мной с собой в путешествие.

Раньше щиты были похожи на маленькие стеклянные космические шлемы, отражающие свет вокруг головы, но теперь они прилегали к лицу и располагались прямо под кожей во избежание отражения света. Юлий усовершенствовал их конструкцию.

Во время перерыва в тени к нам подошел стражник и протянул мне письмо. Я отпустил его и вскрыл письмо. В верхней части бумаги был изображен символ главы римского банка. Этого письма я ждал. По прибытии я отправил письмо главе римского банка с просьбой отслеживать деятельность Вольтури и сообщать мне о любой значимой активности. А, судя по всему, в последнее время там что-то происходило.

Сэр, разосланные мной по вашей просьбе шпионы сообщили о большом скоплении людей в Вольтурии. Все как один отмечены совершенными чертами лица, одетыми в черно-красные плащи. Также отмечаются многочисленные случаи пропажи людей в окрестностях, причем кого-то находят, а кто-то остается пропавшим без вести.

Агустра.

Я обратно сложил письмо.

— Это ответ из банка? — спросил Юлий, заметив мою улыбку.

— Да. По всей видимости, Вольтури начали собирать свои силы и готовятся к битве.

— Мы скоро уедем? — поинтересовалась Джейн.

— Именно, отправляемся завтра.

И с этими словами началась суматошная подготовка к отъезду, пакование вещей и подготовка к дороге. К утру мы были готовы. Во время путешествия обратно в Рим мы коротали время за чтением в темной каюте, которая стала нашим временным пристанищем.

На то, чтобы добраться до основных портов Рима, ушло четыре дня. Порты были очень большими и оживленными, сотни судов постоянно прибывали и отплывали. Так было даже после того, как Рим пал под натиском германских племен и понес значительный ущерб от войн, пожаров и стихийных бедствий. Несмотря на все перипетии, Рим оставался крупным торговым центром, привлекавшим торговцев со всех концов света.

И вот, стоя на палубе, мы с Джейн любовались шумным морем судов, а Юлий собирал свои вещи, готовясь сойти на берег.

— Как ты думаешь, как сложится наша встреча с Вольтури? — спросила меня Джейн.

— Что именно?

— Что, по-твоему, произойдет?

Разглядывая суда, я призадумался.

— По-моему, Вольтури не преминут спровоцировать тебя на нападение, как вариант, используя твоего брата.

— Но зачем брату помогать им? Он, наверное, думает, что я давно мертва, — спросила она, глядя на меня.

— Уверяю тебя, он знает, что ты жива.

Джейн замерла, обдумывая мои слова.

— Тогда с какой стати он им помогает? — Ее голос был тихим и сердитым.

— Для него то, что с ним сейчас происходит, не кажется чем-то неправильным.

— Я не могу этого понять.

— Именно поэтому Юлий так упорно тренировался с ментальными щитами. Тот, кто может манипулировать и влиять на эмоциональные связи. Что бы вольтури ни делали или заставляли твоего брата делать, для него они всегда правы.

— Но он мой брат, — возразила она. — Как только он увидит, что я жива, он изменится.

Я покачал головой:

— Так не бывает. Даже если убить вампира, который на него повлиял, твой брат останется таким же.

Не успели мы продолжить разговор, как на верхнюю палубу поднялся Юлий и подошел к нам.

— Клянусь, это будет последний раз, когда я я окажусь на борту в ближайшие сто лет, — пожаловался он.

— Ну, так можно же и поплавать, — в ответ предложил я.

— Ага, плавать днями напролет, постоянно мокнуть? Это было бы вдвойне ужасно. Нет, спасибо. Уж лучше пересидеть на судне, где воняет потом, смрадом и прочими не самыми приятными ароматами.

Я рассмеялся.

— Что ж, путешествие подошло к концу, — сказал я, когда мы окинули взглядом порт.