Глава 21

Я не должен быть в таком положении. Я не должен лежать на земле, пока нога Бэтмена на моей спине удерживает меня, а лужа крови Джокера все еще растет в нескольких дюймах от моего лица. Я сопротивляюсь, пытаясь отодвинуться от крови, но нога Бэтмэна только сильнее давит на меня.

Прямо сейчас я должен стоять над телом Бэтмена, пока он истекает кровью. Все было бы так, если бы мой нож задел его на несколько дюймов ниже. Если бы я просто ударил его в плечо, где в броне есть щель, позволяющая руке двигаться, я бы рассек подключичную вену. Бэтмэн упал бы в считанные секунды.

Сейчас я чувствую только ярость. Я должен признать, что это немного неуместно. Формально закон на стороне Бэтмена. Большинство людей, вероятно, согласятся, что мораль тоже на его стороне. Но я не признаю, что он прав.

Во-первых, Бэтмэн может считать себя выше убийства, но привести меня в полицию – это не что иное, как убить меня. Независимо от того, посадят ли меня в тюрьму и будут ли судить в Готэме или потащат обратно в Майами, меня казнят, как только признают виновным. Гаррисон останется сиротой. Карьера Деб будет закончена; даже если никто никогда не узнает, что она знала, кто я такой, все будут сомневаться в ее способностях, и она быстро будет вынуждена уйти в отставку из-за недостатка уверенности.

И что толку меня останавливать? Спасение жизни Джокера? Я бы остановил его навсегда, и кто бы по нему грустил кроме Харли? Половина Готэма веселилась бы на улицах, если бы узнала, что он исчез. А теперь это только вопрос времени, когда еще один репортаж в новостях подробно расскажет, скольких он убил во время своего последнего взрыва, или ограбления банка, или что бы там ни случиться дальше.

И, несмотря на все это, Бэтмэн стоит надо мной, чувствуя себя вправе остановить меня. Ярость кажется подходящей реакцией.

Это и отвращение к крови, которая продолжает растекаться по мне. Я снова пытаюсь отодвинуться от него, но не могу пошевелиться. Я уже собираюсь начать метаться, пытаясь убежать, когда голос Бэтмена отвлекает меня от источника моего дискомфорта.

— Все эти усилия без всякой причины, — бормочет он достаточно громко, чтобы я услышала.

Это заявление превращает всю мою ярость в раздражение. Я всегда чувствую подобное на каждом месте преступления. Человек, говорящий это, хочет думать, что за этим нет никакой причины. Тогда им придется понять.

Бэтмен тратит свое время на выслеживание преступников и все же не может даже потрудиться сделать усилие, чтобы понять их.

— Всегда есть причина, — парирую я.

— Сомневаюсь в этом.

— Тогда ты идиот, — говорю я ему, не сводя глаз с крови, все еще ползущей ко мне, которая, по крайней мере, милосердно замедлилась. Сердце Джокера, должно быть, немного замедлилось. Бэтмэн давит на меня сильнее.

— С тобой не могло случиться ничего такого, что могло бы оправдать это, — рычит он.

— Я этого не говорил, я сказал, что есть причина. Не то чтобы тебя это интересовало.

Бэтмэн замолкает, услышав мое обвинение в безразличии.

— Попробуй, — говорит он.

Я колеблюсь. Я не уверен, что хочу сказать Бэтмену что-то настолько личное. С другой стороны, если он потащит меня в тюрьму, все равно все узнают, даже те, кого я никогда не встречал. Кроме того, поскольку кровоток Джокера замедлился, нескольких минут разговора с Бэтменом могло быть достаточно, чтобы убить его, и ему нельзя было позволить уйти от этого.

— Мою мать убили у меня на глазах, — признаюсь я.

Удивительно, но тяжесть на моей спине исчезает. Я вскакиваю на ноги, торопясь убраться подальше от крови, прежде чем поворачиваюсь к Бэтмену с вопросом. Он выглядит таким же растерянным, как и я. Я не уверен, что даже он знает, почему позволил мне встать.

— Что ты сказал? – спрашивает он.

— Я такой, потому что мою мать убили у меня на глазах, — пожимаю я плечами.

— Мне было три года. Там была замешана бензопила, — уточняю я.

Бэтмэн уставился на меня, на мгновение потеряв дар речи.

***

— И ты думаешь, это оправдывает тебя? — я зашипел, как только до меня дошел ответ Моргана.

— Нет, — признается Морган, — но именно поэтому я должен это сделать.

Я знаю, что большинство преступников, которых я преследую, также были глубоко затронуты прошлыми травмами. Я знаю, что наблюдение за смертью моих родителей изменило меня. Но я действительно не ожидала, что Морган даст мне такой знакомый ответ.

Но не только его травма кажется мне знакомой. Это также его бесцеремонное объяснение того, что ему нужно это сделать. Я понимаю это лучше, чем хотел бы признать. Ночь за ночью мне нужно выйти и все исправить, попытаться как-то исправить свое прошлое, прекратив новые зверства сейчас.

Я даже должен признать, что иногда невероятно приятно причинить небольшую случайную боль тем, кто этого заслуживает в погоне за справедливостью.

***

Я смотрю на Бэтмэна, все еще озадаченный. Я ожидала, что мой ответ будет удивительным, но не настолько шокирующим, чтобы он допустил такую ошибку, как позволить мне встать. Думаю, это не такая уж большая ошибка, учитывая, что он стоит между мной и моими ножами, и даже с раной прямо под его плечом я не могу сравниться с Бэтменом безоружным.

И все же, даже если у меня не будет другого шанса убить Бэтмена, может быть, это даст мне шанс отговорить его от ареста. Его принципы кажутся довольно абсолютными, но упоминание об убийстве моей матери, похоже, задело его за живое. Даже сейчас Бэтмэн потерял свою злость, вместо этого он выглядит задумчивым.

— Послушай, — мягко говорю я, не желая уничтожать эту возможность, прежде чем начну, — если ты не хочешь остановить Джокера ради людей, которых он убил, то как насчет остальных его жертв? А как насчет тех, кому пришлось жить и смириться с тем, что он с ними сделал?

Линчеватель качает головой.

— Не могли же они все оказаться такими, как ты.

— Их было бы достаточно, — я хмуро смотрю на Джокера, который все это время милосердно молчал. – Такие монстры, как он, создают еще больше монстров.

***

Морган, как и все психопаты, хорошо умеет симулировать эмоции. До сих пор он был убедителен, хотя эта иллюзия была разрушена в течение нескольких минут вместе с предметным стеклом микроскопа. Теперь это выглядит более правдоподобно, чем когда-либо, когда он смотрит на Джокера. Учитывая его историю, вполне возможно, что его очевидная ненависть к Джокеру реальна.

Но то, что он сказал о том, что Джокер создает еще больше монстров, беспокоит меня. Понимает ли он, на что намекает?

— А как насчет тебя? – спрашиваю я, гадая, думал ли он об этих коннотациях.

— Я? — повторяет он, слегка улыбаясь. — Монстры вроде меня предпочитают, чтобы их не замечали.

По крайней мере, он не питает никаких иллюзий относительно себя.

— Даже если все это правда, — начинаю я.

— Правда, — перебивает Морган.

— Даже если ты имеешь в виду каждое слово, — продолжаю я более конкретно, — это еще не значит, что Джокер заслуживает смерти.

— Он также не заслуживает жизни, — без колебаний отвечает Морган.

Джокер, который до сих пор молчал, хотя и беззвучно трясся от веселья, видимо, больше не выдерживает и внезапно разражается приступами безумного смеха.

— Гениально! – восклицает он в перерывах между хохотом. — Не могу сказать, что когда-либо думал об этом в таком ключе!