Глава 28
***
Я ломал себе голову, пытаясь решить, нужно ли сделать что-то ещё, дабы хоть как-то улучшить наши шансы в предстоящем сражении. Но всё же чувствуя, что сделал всё, что мог в данной ситуации, я устроился ждать нападения гоблинов или же возвращения Бёрка и полуросликов. Время тянулось медленно, так что я позволил большинству своих людей присесть, чтобы сберечь их энергию, лишь некоторых оставив наблюдать за линией деревьев на наличие любой активности. Еще пару минут назад мне казалось, что я слышу далекие крики и звуки сталкивающегося оружия, ветром разносившиеся по округе, но последние несколько минут в лесу было тревожно тихо.
Слишком тихо… –
– Движение по линии деревьев, сэр! Похоже, это те полурослики, – сообщил один из рядовых.
Повнимательнее посмотрев в сторону деревьев, вскоре я также заметил Йенди и следовавших вместе позади неё её спутников, Дрейка и Квимби, которые двигались так быстро, как только могли, явно держа направление к уже вставшим в круг повозкам. Квимби медленно прихрамывал на правую ногу, обняв Дрейка за плечо. Его ковыляние значительно замедляло их группу, так что Йенди, в очередной раз переведя свой тревожный взгляд куда-то между лесом и Квимби, приняла решение. Остановив группу, она опустилась на колени рядом со своим хромающим товарищем, в то время как Дрейк, освободившись от этой ноши, направил свой лук в сторону леса. Слабое зеленое свечение снизошло от руки Йенди, когда она коснулась раненой ноги Квимби. Какую бы магию исцеления она ни использовала, та, казалось, немного помогла, когда Квимби, снова двинувшись в путь, смог двигаться уже немного быстрее, хоть всё еще и не совсем на полной скорости.
– Рядовой Трембель, дайте знать сержанту Бруксу, что он и его 3-й Взвод срочно нужны мне здесь, бегом. Похоже, скоро у нас тут будет целая компания, – отдав приказ, я посмотрел в сторону круга повозок, и удивился, увидев, что Сержант Брукс и 3-й Взвод уже движутся к нам. –Отставить, он уже в пути. Возвращайся на свой пост.
– Подняться! – криком отдал приказ я тем своим людям, которые сидели. Быстро повскакав со своих мест, они поспешно выстроились в линию. Не заставив себя ждать, вскоре прибыл сам Сержант Брукс.
– Сэр, где вы хотите расположить 3-й Взвод, сэр? – спросил Брукс, не выглядя ни на йоту запыхавшимся.
– Пусть остаются позади 1-го и 2-го Взводов. Мы будем использовать их либо в качестве резерва, либо для расширения линии, всё в зависимости от того, сколько гоблинов у нас тут будет, – сказал я.
Тем временем полурослики, уже так сильно не задерживаясь из-за своего раненого товарища, вскоре достигли нас. Что-то сказав своим друзьям, Йенди подбежала ко мне, в то время как её спутники направились прямиком к каравану:
– Солдатик Рэйтак, там целая КУУУЧА гоблинов направляется в эту сторону. Этот болван, Бёрк, ну и его люди, разбрелись по всему лесу в поисках смеющегося гоблина с сундуком, и вот тогда-то на них и напали целые полчища зеленых. Его головорезы не продержались и пяти минут, прежде чем все эти дураки были мертвы или взяты в плен. Я видела, как Бёрка и нескольких его людей сначала хором отдубасили дубинками, а затем увезли в лагерь гоблинов, пока мы бежали сюда. Я ведь уже упоминала, что мы нашли лагерь гоблинов, когда искали моего единорога, да? Нет, ну и ладно, да, так вот, мы нашли их главный лагерь, и я бы сказала, что сюда сейчас направляется около 200 гоблинов. Бёрк и его дуралеи сбросили с этого количества около двадцати или тридцати из них, прежде чем были захвачены, но вот остальная орава сейчас прямо позади нас. Представляешь, один из этих зеленых даже оказался заклинателем, это он подорвал ногу бедного Квимби, когда мы возвращались.
– Спасибо, что сообщила, Йенди. А теперь возвращайся к повозкам, и если можешь, помоги Дэгану с защитой. Твои товарищи и их луки могли бы оказать большое подспорье в предстоящей битве, – посоветовал я девушке перед собой. Та, утвердительно кивнув, побежала к каравану, но затем вдруг резко остановилась и снова повернулась ко мне.
– Простите, Рэйтак. Балда, я чуть было не забыла САМОЕ важное, что мне нужно сообщить вам, сэр! – она сделала фальшивый салют, и только затем продолжила. – К глубочайшему сожалению, я должна сообщить, что так и не нашла себе единорога, дракона или дракона-единорога. Но ведь день еще не закончился, верно? А мой любимец всё ещё где-то там, я чувствую это! Ну вот. Ладно, побежала я к фургонам. Кричи, если понадоблюсь! – помахав мне рукой, она в припрыжку побежала к вставшим в круг повозкам, напевая себе под нос какую-то странную песенку о радугах и розовых пушистых единорогах.
А я так и остался стоять на месте, качая головой.
– Если вы не возражаете против моих слов, сэр, этот ребёнок не в своем уме, – сообщил Сержант Брукс.
– Не могу не согласиться, Сержант. Определенно, с ней что-то не так. Я считаю, что её сердце на правильном месте, но вот её разум совершенно в другом мире, – сказал я.
Тем временем гоблины начали прибывать. Морем ломясь через лес, они потихоньку собирались за деревьями. Иногда кто-то из них периодически выпрыгивал вперёд, и что-то скандируя, начинал ругаться и размахивать своим оружием, на конце которого обычно пребывала голова какого-нибудь наемника, которого они самолично убили. Пока я осматривал их ряды, то обнаружил, что большинство из них принадлежало к убогому типу гоблинов, тех самых, с которыми нам довелось столкнуться раньше, слабыми бойцами, но всё ещё опасными, поскольку их было просто огромное количество. К несчастью для нас, их было даже больше, чем думала Йенди. По моим подсчетам, сейчас лицом к лицу с моими войсками стояло… нет, прыгало около 300 гоблинов. Виднелось также около двадцати более сильных воинов. Последним в эту кучу малу прибыл гоблин-адепт. Этот был вроде похож на того, с кем мы сражались раньше, но должен признаться, что я не был профессионалом в распознавании гоблинов. Выйдя на передний план зелёных масс, адепт что-то громко прокричал. А затем начал распев, который нам уже доводилось слышать ранее.
– Брии-Ярк!
– Брии-Ярк!
– Брии-Ярк!
По крайней мере, на этот раз всем присутствующим было очевидно, что Брии-Ярк не означает «сдаюсь” на гоблинском. Я посмотрел на того самого рядового, который сказал это в нашей предыдущей битве, гадая, осмелится ли он когда-нибудь снова выдать нечто подобное. Тем временем, доведя наконец свою орду до полнейшего безумия, адепт, что-то брякнув, указал прямо на нашу линию, и в следующий миг целый океан убогих гоблинов с визгом бросился в атаку. Адепт же и воины остались позади своих помчавшихся вперёд сородичей, явно довольствуясь их использованием в качестве «мясного щита», когда это мясо наводнит наши позиции.
– Сержант Брукс, 3-й Взвод на правый фланг. Мы расширим наше построение, но будьте готовы отказаться от фланга, если гоблины попытаются обойти нас, – приказал я.
Я бы, конечно, предпочел держать некоторый запас сил в резерве, но с таким количеством гоблинов… нужен был как можно более длинный фронт. Отдав еще несколько простых приказов, я занял позицию между 1-м и 2-м Взводом. Таким образом, все наши солдаты должны были быть покрыты аурой присутствия командующего, моей или Сержанта Брукса. Сам же Брукс занял самое опасное место, в дальнем правом углу нашей линии.
“Приготовить копья. Бросок по моей команде”, — прокричал я.
Каждому было дано по три метательных копья, и я планировал использовать их на предельной дистанции, в данном случае — ярдов на пятьдесят(45м). Тем временем гоблины начали приближаться. Примерно на ста ярдах(91м), два гоблина внезапно резко рухнули на землю. Видимо, это было из-за стрел, которые теперь торчали из их груди. Упав, эти двое тут же сбили нескольких своих собратьев, на ходу создавая эффект домино на всей плотно сгруппированной орде.
Мельком оглянувшись на находящийся за спиной нараван, я увидел, что полурослики Дрейк и Квимби стоят на вершине одной из повозок и с непринужденным выражением лица расстреливают из своих коротких луков убогих гоблинов. Стрела. Снова стрела. И вот, будучи снова пораженными этими лучниками, ещё несколько особей мгновенно распрощались со своими жизнями, прежде чем толпа наконец достигла предельной дальности в пятьдесят ярдов.
– Пускааай! Приготовить следующее копье! – вложив всю силу, я бросил своё копье вперёд, уже отдавая следующий приказ о подготовке нового броска. Тридцать одно копьё, последовав за моим, сделало медленную дугу, чтобы затем роем вонзиться в землю среди ведущего ряда гоблинов. С такой плотно расположенной тучей было трудно промахнуться. Десятки зеленых разом рухнули вниз — кто-то от того, что его насквозь пробило копьё, а кто-то потому, что его собрат, расталкивая всех вокруг, попытался избежать плотного залпа. Наблюдая за этим зрелищем с нескрываемой улыбкой, я приготовил к броску своё второе копьё.