Глава 30.
Старый господин Вэнь отвел Гу Инь в кабинет.
Тем временем старший господин Вэнь убедился, что его отец хорошо себя чувствует, съел большую чашку масляной лапши и удалился, полностью удовлетворенный.
Старый господин Вэнь сел на главное место и жестом указал на стул внизу. Гу Инь поклонилась в знак благодарности, и они начали разговаривать через стол.
— Насчет прошлого раза, ты, надеюсь, не станешь держать обиду.
Во время разговора старый господин Вэнь наблюдал за выражением лица Гу Инь. Он пригласил ее сюда, конечно же, чтобы отплатить за прошлое. Но истории о том, как добро возводится в долги*, повторяются с давних времен.
(ПП: идиома, означает, что если кто-то окажет человеку небольшую помощь в трудную минуту, тот будет благодарен. Но если вы оказываете людям слишком большую помощь и делаете их зависимыми, как только вы перестанете помогать, это вызовет у людей зависть.)
Если Гу Инь покажет, что ее не устраивает нынешнее положение дел, старый господин Вэнь, естественно, не стал бы держать рядом с собой такую особу и просто даст немного денег, чтобы избавиться от нее.
Выражение лица Гу Инь было естественным:
— Это было просто недопонимание, нет никаких обид. Спасибо вам за то, что предоставили мне эту возможность.
Тем, кто вышвырнул ее в тот день, был второй мастер Вэнь, который был так зол потому, что не мог дать волю чувствам. Это не имело никакого отношения к старому господину. А из-за задержки они с Ван-ши смогли поймать того маленького проказника. Теперь у нее есть работа, и маленький проказник в ее руках. Она применила известное ей из интернета выражение – «все, что ни делается, все к лучшему».
Что касается опасений старого господина Вэня о том, что она будет требовать благодарность за оказанную услугу, Гу Инь вообще не считала, что тот день стоит благодарности — в конце концов, если бы Ван-ши и Сюй-ши не стащили его со сцены, они бы не вступили с ним в спор, и старый господин не упал бы в обморок. Просто предоставив ей возможность работать, он уже проявил достаточно милосердия.
Старый господин Вэнь потрогал свою жидкую бородку и кивнул:
— Неплохо.
Гу Инь не поняла, что он имел в виду, но маленький старичок перед ней был ее непосредственным начальником, поэтому она улыбнулась в ответ. Слуга принес две чашки горячего чая. Старый господин пробовал глоток и продолжил:
— Я беспокоился, что повар Сюй из кухни обидит тебя, но когда я пошел посмотреть, он на самом деле изменил свое отношение. Ты, девочка, оказалась довольно сообразительной.
Гу Инь поспешно сказала:
— Ничего особенного, просто мастер Сюй попросил меня подсказать ему метод приготовления тянутой лапши, и я дала ему пару советов.
Как гласит древнее изречение, настоящий ремесленник не умрет с голоду даже в самый голодный год, и этого достаточно, чтобы убедиться в ценности ее ремесла. В то время люди сторонились учеников без настоящего учителя, и для таких, как повар Сюй, встретиться со своим первым настоящим учителем в уже зрелом возрасте было нормой.
— Ты просто так помогаешь другим, а не боишься разгневать своего учителя?
Гу Инь вспомнила своего дедушку. Их семья Гу не была выдающейся, как другие семьи, связанные с кулинарией, где каждый утверждает, что их предки были императорскими поварами. В течение десятков поколений их семья была обычными людьми, живущими за счет ученичества у различных хозяев и накапливая различные рецепты блюд.
Еще когда здоровье дедушки было хорошим, он был очень желанным наставником и готов был принимать учеников независимо от их способностей, если они хотели учиться. Но в современное время есть слишком много возможностей для работы, доходы поваров невелики, и не многие были готовы учиться дальше. Большинство людей учатся некоторое время, а затем меняют профессию, считая такую работу слишком тяжелой, или перестают учиться, когда находят другие способы прокормить себя.
Из-за этого дедушка полжизни обучал подмастерьев, но на самом деле до конца остались только его собственный сын и внучка. В то время Гу Инь не понимала, она спрашивала его, почему он целую жизнь учил с душой и усердием, не беря плату за обучение, в чем же заключается его план?
Ее дедушка ответил: «Если ремесло передается только внутри семьи, как оно может процветать? К тому же, если бы наши предки сталкивались только с беспечными учителями, у нас не было бы того наследия, которое мы имеем сейчас, и той жизни, которой мы живем сейчас».
Вспомнив о всегда щедром дедушке, Гу Инь уверенно сказала:
— Нет, он не станет.
Старый господин Вэнь спрыгнул со стула, указал на нее пальцем и улыбнулся:
— Ну-ну, девочка! В прошлый раз я спрашивал тебя, у какого учителя ты училась, а ты спросила меня, нужно ли вообще учиться у кого-то готовить кашу. Ты действительно обманула меня!
Гу Инь не ожидала, что старый господин Вэнь припомнит это.
— Э-э… Я не совсем обманывала. Конечно, меня кто-то учил, но больше всего я училась по рецептам, — ответила она.
В прошлой жизни, когда она начала официально изучать кулинарию, дедушка уже был довольно стар, и ему было не так легко ее учить. В отличие от обычных учителей он не мог наставлять ее лично, и Гу Инь больше исследовала блюда, руководствуясь унаследованными рецептами.
Старый господин Вэнь сказал:
— Если ты так говоришь, то каждый, кто умеет читать и писать в этом мире, сможет хорошо зарабатывать, следуя рецептам.
Гу Инь не стала спорить с ним, а серьезно сказала:
— На этот раз я действительно не обманываю вас.
Старый господин Вэнь заупрямился. У него было множество книг в его кабинете, в том числе и различные рецепты блюд. Он вытащил одну из них, прошелся взглядом и показал Гу Инь:
— Тогда попробуй приготовить по этому рецепту.
Гу Инь посмотрела на список продуктов и увидела, что в нем написано: «Медовый торт «Сто фруктов» готовится из муки клейкого риса, большого количества кедровых и грецких орехов. Сладость должна происходить не от меда, не от сахара, не от цукатов, тогда он может храниться долго».
Хотя Гу Инь и не готовила такое раньше, но по этим нескольким словам уже было понятно, что требуется для этого блюда. Поэтому она кивнула и сказала:
— Хорошо, тогда я попробую.
Старый господин Вэнь удивленно посмотрел на нее и сразу же последовал за ней на кухню.
В большой кухне шеф-повар Сюй с серьезным выражением лица разговаривал с двумя молодыми учениками. Один ученик, видя, что его толстое лицо сморщилось в узел, посоветовал:
— Учитель, вы уже много лет служите у второго господина и, конечно, у вас есть некоторые чувства. Если вы действительно боитесь, что старый господин накажет вас, лучше попросите помощи у второго господина.
Другой ученик добавил:
— И да, учитель, не беспокойтесь, кто из работающих на кухне не ест и не пьет хорошо? Если вы не будете кушать хорошо, как вы сможете приготовить вкусные блюда для хозяев?
Мастер Сюй дал им подзатыльники:
— Вы что, вообще ничего не понимаете! Я не волнуюсь за себя, я волнуюсь за маленькую леди! Вы счастливчики, что встретили меня, и я готов научить вас всему. В моем возрасте я никогда еще не встречал такого мастера, который готов учить посторонних! Если бы мне было на двадцать лет меньше, я бы с радостью просил ее принять меня в ученики! И она такая хорошая девушка, а ее просто так уволили… Разве я не могу переживать?
В это время вернулась Гу Инь. Мастер Сюй торопливо спросил:
— Маленькая леди, как ты? Что сказал старый господин? Запрещает ли он тебе работать?
Гу Инь поджала губы и ответила:
— Все в порядке, старый господин не сделал мне ничего плохого.
Мастер Сюй только собрался вздохнуть с облегчением, как увидел старого господина Вэня, идущего следом за Гу Инь. Гу Инь пошла искать клейкий рис в кухне, и старый господин, даже не взглянув на мастера Сюя, пошел вслед за ней.
Мастер Сюй подумал про себя: «Старый господин даже следит за ней на кухне, и это она называет «ничего плохого»? Это же старший учитель предыдущего императора, заслуженный министр в трех династиях! Говорят, что даже перед императором он кланялся лишь наполовину, а если такой человек следит за тобой, то это непременно проблема!»
Гу Инь нашла муку из клейкого риса и спросила у мастера Сюя, не могли бы они дать ей сухофрукты и орехи. Обычные семьи, как правило, не имеют такого вида сухофруктов постоянно в наличии, но в больших семьях, таких как семья Вэнь, они всегда есть. К тому же скоро наступит Новый год, такие вещи отлично подходят для угощения гостей.
Грецкие орехи, кедровые орешки, арахис и кунжут были в наличии. Гу Инь также нашла коробку с изюмом и начала готовить. Сначала она смешала клейкую рисовую муку и обычную рисовую муку в определенной пропорции, затем добавила воды и замесила тесто, завернула его в марлю и приготовила на пару в пароварке.
Затем, пока рисовое тесто парилось около десяти минут, Гу Инь раздавила грецкие орехи плоской стороной ножа, ошпарила их горячей водой, чтобы отделить шелуху, положила в сковороду и обжарила. Затем она добавила кунжут и обжарила его до появления аромата.
Для начинки она измельчила кедровые орешки и арахис и смешала их с измельченными грецкими орехами, семенами черного кунжута и изюмом.
Когда рисовое тесто было готово, она добавила немного сахара, затем добавила кусочки сухофруктов разных цветов и аккуратно вымешала. Наконец, она сформировала длинные полосы, порезала их на маленькие квадраты, положила в формочки и аккуратно прижала, чтобы получились красивые пирожные в форме цветка.