Глава 167.2. Императорский уровень
– Юная леди… Юная леди… – внезапно раздался взволнованный шёпот, и перед ней, едва переводя дыхание, появилась служанка Хуань’эр. Её грудь бурно вздымалась, а на щеках горел румянец от быстрого бега. – Я… я всё выяснила… Ван… Чу Ван…
– Что с Чу Ваном?! – в одно мгновение старшая юная леди Чжу выпустила из рук платок и корм, её ранее томный взгляд вспыхнул лихорадочным блеском. Вся её фигура, ранее расслабленная, теперь напоминала натянутую тетиву, готовая выпустить стрелу нетерпения. Её глаза, широко раскрытые, впивались в лицо служанки, жадно выискивая малейший намёк на желанную информацию.
Однако кто бы мог представить, что служанка Хуань’эр внезапно начала тяжело и прерывисто дышать, словно рыба, выброшенная на берег, её грудь судорожно вздымалась, а из горла не вырывалось ни единого членораздельного звука. Это зрелище настолько разгневало старшую юную леди Чжу, что та, недолго думая, схватила стоявшую рядом изысканную фарфоровую чашу с кормом для декоративных карпов и со всей силы швырнула её в несчастную служанку, при этом её прекрасное, но искажённое яростью лицо выражало неподдельное возмущение, когда она сквозь стиснутые зубы произнесла:
– Что это за недостойное поведение?! Как ты, презренная рабыня, смеешь заставлять меня, благородную девицу из знатного рода Чжу, томиться в ожидании целую вечность?!
Хуань’эр ощущала жгучую несправедливость этого наказания – ведь она спешила как только могла, – но врождённая покорность и годы дрессировки не позволили ей даже помыслить о возражении. Вместо этого она лишь с силой, граничащей с самобичеванием, несколько раз ударила себя сжатым кулаком в грудь, пытаясь унять предательскую одышку, и, едва восстановив дыхание, тут же выпалила долгожданную новость:
– Юная леди, нуби добыла сведения! Его Высочество Чу Ван намерен покинуть наш Цзянчжоу… послезавтра!
– Что ты сказала?! Послезавтра?! – старшая юная леди Чжу вскочила с изящной бамбуковой скамьи с такой стремительностью, что её широкие парчовые рукава взметнулись, словно крылья испуганной птицы. – Ты уверена в достоверности этих сведений? Не смеешь ли ты обманывать свою госпожу? – её тонкие брови изогнулись дугой от потрясения, а в груди внезапно сжалось от мысли, что этот божественный мужчина, подобный бессмертному, сошедшему с небес, скоро исчезнет из её жизни. Волна невыносимой тоски накатила на девушку, и в тот же миг её сердце воспылало новой ненавистью к законной жене Вана – этой наглой женщине, которая, словно дракон, охраняющий своё сокровище, эгоистично удерживала его возле себя, не желая делиться.
– Нуби тайком поднесла несколько кувшинов лучшего рисового вина личному советнику Вашего почтенного отца, – поспешно зашептала Хуань’эр, робко приближаясь. – И только таким недостойным способом смогла выведать эту информацию! Юная леди, что нам теперь предпринять? Если Его Высочество покинет Цзянчжоу, он, возможно, никогда более не удостоит нашу скромную префектуру своим присутствием! А вы Ведь, как дочь префекта, не можете самовольно покидать пределы подведомственной ему территории… В таком случае… – видя, как благородная юная леди закусила свою алую нижнюю губу до белизны, Хуань’эр почувствовала, как и её собственное сердце начало бешено колотиться от тревоги.