Глава 40: Healing
Джо проводит около девяноста процентов своего времени, исцеляя кого-либо.
Чаще всего это ее родители. Они требуют больше всего внимания. И Джо просто обязана это делать, она должна ухаживать за их постелью, кормить их, убирать, разговаривать с ними и следить за тем, чтобы боль была минимальной, а мысли не были слишком ужасными. Джо засиживается до поздней ночи, варя сложные и сильные зелья, и просыпается рано утром, чтобы влить их в горло родителям. Кроме того, ей приходится готовить для них завтрак, обед и ужин. Еда, которая не отнимает много времени, но и не является полным дерьмом, достаточно мягкая, чтобы они могли без труда ее проглотить, и не бьющая по желудку, как кирпич.
Джо приходится постоянно думать о своих родителях, о том, как они живут и как она может облегчить их жизнь. Это занимает так много времени, что Джо почти забывает о том, что они умирают, что ей не придется делать это вечно. И каждое утро, когда Джо просыпается со сном в глазах, она надеется, что это не последний день, когда она заботится о них. Она надеется, что у нее будет еще один день зелий, готовки, уборки и заботы. Она надеется, что это никогда не закончится.
Но Джо видит, как они стареют. Каждый день она видит, сколько жизни утекло из их глаз. С каждым днем они все меньше могут говорить. Их мысли становятся обрывочными, нечленораздельными. Они начинают бормотать, теряют себя. Джо видит, как это происходит, и беспомощно наблюдает за происходящим. И в конце концов Джо начинает смиряться с этим, принимать это. Иногда она плачет по ночам, стараясь, чтобы слезы не попадали на варящиеся под ней зелья. В остальное время она старается не думать об этом.
Иногда Джеймс настаивает на том, чтобы позаботиться об их родителях, выпроваживая Джо из дома и обещая ей, что он знает, что делать, что у него все под контролем, и чтобы она, пожалуйста, пошла и немного отдохнула.
Тогда Джо убегает, чтобы позаботиться о Лили.
Терпимость Джо к Лили постепенно перерастала в искреннюю признательность и любовь. Есть вещи в Лили, которые Джо раньше невыносимо раздражали, а теперь кажутся ей в некотором роде милыми. Например, когда Лили раздражается на Джеймса, она задирает нос и плотно сжимает губы, словно пытаясь физически подавить свое раздражение. Или когда она смеется так громко, что фыркает. Или когда она так искренне рассказывает анекдот, который на самом деле не слишком смешной, но Джо все равно не может удержаться от смеха. Джо всегда знала, что Лили легко нравилась людям. Теперь она понимает это чуть лучше.
Джо всегда приезжает в новый дом Лили и Джеймса в Годриковой впадине с зельями и кремами в руках, с нетерпением и мягкой улыбкой. Приятно проводить время с Лили. Это просто.
Ее живот увеличился, стал растянутым и крепким. Джо видит, как он выпирает из-под рубашки, когда Лили достает из шкафа чай. Несколько недель назад Джо предложила бы свою помощь. С тех пор она поняла, что ее помощь совершенно нежелательна. Поэтому она сидит за кухонным столом и наблюдает.
– Зеленый или имбирный? — спрашивает Лили, все еще держась на кончиках пальцев.
– В зависимости от того, что ближе к тебе , — отвечает Джо, доставая каждую из дородовых поз, которые она приготовила для невестки, и кладя их на стол перед собой, не упуская при этом взгляда, который Лили бросает ей через плечо. — Что-нибудь новенькое на этой неделе?
Лили вздыхает, чай в руке, когда она опускается, чтобы встать на ноги.
– Ну, я всегда устаю. Мне постоянно хочется писать. Ноги сводит судорогой, а на днях я чуть не зашипела на Джеймса за то, что он слишком громко дышал .
– Хм, — хмыкает Джо, — наверное, он это заслужил. Это хорошо, потому что это единственное, от чего у меня нет зелья . — Она показывает на два зелья: одно в длинном тощем прозрачном флаконе, другое — в толстом янтарном стакане. — Эти два принимайте на ночь, а это, — инструктирует она, указывая на большую бутыль с мерцающей светло-голубой жидкостью, — принимайте утром. Я также сделала этот крем. Должен помочь справиться с чувствительностью кожи и растяжками .
Прислонившись к стойке, Лили наклонила голову к Джо.
– Тебе не обязательно делать все это, ты же знаешь .
Джо в ответ пожимает плечами.
– Мне нравится это делать. Это отвлекает меня от всего , — Она одаривает Лили натянутой улыбкой. — Кроме того, мне нравится помогать. Я чувствую себя полезной .
– Что ж, я это очень ценю , — отвечает Лили, ставя чайник на плиту. — Думаю, если бы не ты, я бы уже сошла с ума. Зелья и все остальное — это была такая помощь. И я надеюсь, что Алиса тоже это ценит .
Джо не может удержаться, чтобы не хмыкнуть. Лили уже так похожа на мать.
– Да, думаю, десятки благодарственных писем, которые я получила по почте от нее и Фрэнка, доказывают, что она это делает .
– Хорошо , — улыбается Лили.
Между ними воцаряется недолгое молчание. Джо наблюдает, постукивая пальцем по колену, как Лили заваривает чай. Лили заваривает чай без магии. Лили много чего делает без магии. Джо всегда завораживало это: она плывет по кухне, палочки нигде не видно, делает что-то одно за раз, напевает себе под нос, наслаждаясь моментом. Это кажется мирным, расслабляющим.
Лили знает, как Джо пьет чай: всего капля меда, размешанная в чашке. Она берет две чашки за ручки и осторожными шагами идет к кухонному столу, ставя чай перед Джо, когда та садится. Джо улыбается и делает глоток. Это имбирь.
Лили ерзает на своем месте, немного более подавленная тишиной, чем Джо. Она прикусывает губу, раздумывая, а затем обращается к Джо.
– Могу я спросить тебя кое о чем?
Джо кивает и говорит.
– Давай .
– Почему ты так меня ненавидела?
Джо никак не отреагировала на этот вопрос, только поднесла чашку с чаем к губам и сделала глоток. Она всегда ожидала этого вопроса, знала, что рано или поздно он прозвучит. Раньше Джо прикидывала, как ответит, придумывала причины и оправдания, но теперь, когда вопрос был поставлен перед ней, она вдруг стала не так уверена.
– Допустим, у меня были причины , — отвечает Джо и ставит чашку на пол перед собой. — Я бы сказала, что мне не очень нравилось, как ты обращаться с моим братом, но не знаю. Наверное, я всегда немного завидовала тебе .