Глава 8:Knees

После этого на него обрушивается поток извинений, и Джо не чувствует себя особенно восприимчивым ни к одному из них.

Первое — от Марлин, после долгой поздней тренировки, когда солнце уже давно село. Трава мокрая под ногами Джо, когда она возвращается в замок, она смотрит под ноги, дрожь пробегает по позвоночнику, и она даже не замечает, как Марлин подходит к ней сзади, торопливо шагая впереди нее.

Джо поднимает голову и смотрит, как Марлин, подпрыгивая на ногах, идет назад. Во всем, что делает Марлин, всегда столько энергии и экспрессии: она слишком много двигается, слишком быстро говорит. Это выматывает Джо, так как она двигается с трудом, с тяжелым выражением лица, в то время как Марлин одаривает ее овечьей улыбкой.

– Привет, Джо, — мягко говорит Марлин, и Джо едва заметно кивает ей в ответ. Она не в настроении говорить то, что собирается. Не после того, как Марлин целую неделю выплескивала на нее яд.

Поняв, что Джо не собирается ничего говорить, Марлин продолжает.

– Я просто хотела сказать, — начинает Марлин, все еще не сбавляя шага, — мне очень жаль, что я так на тебя набросилась. Просто, понимаете, Лили — моя лучшая подруга, и я немного перегибаю палку. Я думаю, у тебя есть свои причины , и, наверное, поэтому ты сорвалась на Лилс, а я, наверное, не помогла тебе .

Джо пожимает плечами.

– Все в порядке .

На лице Марлин появляется ухмылка, широкая и яркая.

– Значит, у нас все в порядке?

– Да, конечно , — отвечает она, одаривая ее язвительной улыбкой. — Не то чтобы мы были особенно близки с самого начала, верно?

Джо засовывает руки в карманы и проходит мимо Марлин, оставляя блондинку стоять на месте, потеряв дар речи.

С Ремусом Джо более откровенна.

Он подходит к ней в библиотеке, где она занимается в одиночестве, а первокурсники сидят за столом неподалеку. Они с восторженным вниманием наблюдают, как Ремус осторожно подходит к ней, опираясь руками о спинку пустого стула. Джо не поднимает на него глаз, да ей и не нужно, чтобы понять, что он здесь и для чего. Она просто продолжает записывать конспекты по сложным лечебным чарам, надеясь, что игнорирование его просто заставит его уйти.

Однако этого не происходит: либо он не понимает намеков, либо ему все равно. Ремус постукивает пальцами по твердому дереву стула.

– Джо, можно тебя на минутку? — спрашивает он голосом, едва превышающим шепот.

– Нет , — быстро и просто отвечает она, не поднимая глаз, но сжимая пальцы в кулак.

– Не будь такой, Джо, ну же .

– Нет. Отвали .

Но Ремус продолжает, вытаскивает стул из-под стола и садится. Его длинные конечности неловко помещаются в маленьком пространстве, его колени почти касаются ее коленей, и он опирается руками на стол, заставляя себя находиться в поле ее зрения, наклоняя голову ближе к ней.

– Мы с Лили очень близки , — объясняет он, и умоляющие нотки в его голосе заставляют Джо прикусить язык. — Ты же знаешь. И когда я услышал, что она плачет из-за того, что ты сказал, я просто предположил, что…

– Что это я во всем виновата? — резко оборвала она его и еще более резко посмотрела на него. Он вздрагивает, сглатывает и резко поднимается в кресле. — Что я напала на нее без причины? Это прекрасно, Ремус. Ты знаешь, я тоже думал, что мы близки?

– Мы близки, Джо, — настаивает Ремус, — и мне жаль, но ты знаешь, что можешь быть немного, ну, резковатой .

Джо фыркнула.

– Это извинение идет очень хорошо. Не хочешь ли ты указать еще на какие-нибудь недостатки моего характера?

Ремус одергивает рукава мантии. Они никогда не бывают достаточно длинными для него; он постоянно подтягивает и поправляет их, и раньше Джо находила это довольно милым, но теперь, когда он делает это, Джо раздражается от его овечьей наглости.

– Джо, мне очень жаль, что я тебя игнорировал. Правда.

Что-то в Джо зашевелилось, и она подумала, что он не может быть настолько глупым, чтобы считать, что его игнорирование — это все, на что она злится.

– Знаешь, каково это, когда половина твоих друзей выбирает кого-то, кто тебе совсем не нравится, а не тебя? — выплевывает она через сжимающееся горло и колючие глаза.

От ее слов Ремус замирает, опускаясь в кресло.

– Не то чтобы мы выбирали ее вместо тебя, правда. Я просто подумал , — настаивает он, а потом спотыкается, спотыкается о свои слова, и вместо слов получаются какие-то звуки. Он смотрит на нее своими большими глупыми глазами, которые всегда нравились Джо, и говорит — Я просто подумал, мне показалось…

– Я знаю, что тебе показалось , — усмехается она, — И мне очень приятно знать, что ты так обо мне думаешь .

– Да ладно, Джо, пожалуйста. Я же твой друг. Просто выслушай меня .

Джо возвращает взгляд к книге, смотрит на текст, но не читает ни слова.

– Я же сказал тебе отвалить .

Она слышит, как Ремус встает и на мгновение замирает.

– Тогда, наверное, я попробую поговорить с тобой позже .

Джо не поднимает глаз, когда он уходит, но шепот первокурсников, обсуждающих и переваривающих то, что они только что увидели, заставляет Джо пожевать внутреннюю сторону щеки.

Ремус больше не пытается извиниться, и так недолго. Иногда Джо видит его с наклоненной головой в сторону Марлин, когда они быстро перешептываются в общей комнате или возвращаются с поля. Иногда он смотрит на нее своими большими карими глазами, иногда смотрит на свои ноги, но ничего ей не говорит.

И Джеймс тоже.

Он не сказал ей ни слова с тех пор, как она отвернулась от него в Большом зале, оставив его в оцепенении. Джо нечасто виделась с ним, и ей кажется, что он избегает ее. Он почти не обращает на нее внимания на тренировках, избегает ее взгляда во время ужинов, убегает к себе в общежитие, когда она находится в общей комнате, и Джо думает, что если он предпочтет проигнорировать ее, а потом извиниться, то все будет в порядке. Джо тоже может быть упрямой.

Но Джо это не беспокоит. Она считает, что Сириус и Питер ее вполне устраивают, и что ей не нужен старший брат, чтобы беспокоить ее, когда у нее есть эти двое. А еще у нее есть друзья, самые близкие друзья, которые никогда бы не отвернулись от нее, и все в порядке.

И когда ноябрьское полнолуние проходит без пробуждения Патронуса, Джо лежит в своей постели и говорит себе, что с ней все в порядке, что с ними все в порядке.

Большую часть времени Джо проводит, переключаясь с одного дела на другое, в перерывах между уроками, перед комендантским часом, когда она может поваляться с Гестией, Эммелиной, Доркас и Алисой и похихикать над тем, что не имеет значения, пошептаться о Фрэнке Лонгботтоме и Фабиане Пруетте и о том, как, черт возьми, Джонс может отличить его от своего брата. Джо не так часто говорит об Айвене. Она считает, что ей нечего сказать.

Айвен стал гораздо увереннее целовать ее. Теперь он делает это постоянно: ловит ее за талию в коридорах и смело целует на глазах у всех и каждого . Это всегда заканчивается тем, что она отстраняется, он отвечает ей какой-нибудь дерзкой колкостью, и Джо задается вопросом, будет ли когда-нибудь с ним что-то большее, чем просто поцелуи.

Эммелин говорит ей, что это нормально, что у мальчиков не хватает мозгов на что-то, кроме обжиманий, а Доркас морщит нос от одной мысли об этом.

Сегодня необычно теплый день для ноября. Джо сбросила верхний слой мантии, чтобы впитать как можно больше солнечного света, голова откинута назад, шея открыта свету. Алиса, положив голову на колени Джо, лежит на траве во внутреннем дворе и читает что-то по Тровологии. Где-то неподалеку Доркас заплетает волосы Эммелине, они навязчиво сплетничают, и звук их голосов, спорящих о том, трансфигурирует ли профессор Бабблинг свой нос, вызывает у Джо улыбку. Она чувствует себя теплой на солнце.

Голос Регулуса Блэка становится для нее шоком.

– Поттер , — зовет он своим холодным, ровным голосом, и Джо подпрыгивает, распахивая глаза от черных пятен и головокружения. Она несколько раз моргает, возвращая себе зрение, и видит, что Регулус стоит на краю травы и смотрит на нее сверху вниз с перекошенным в уголках ртом. Алиса поднимает глаза от книги и смотрит на Джо, Доркас и Эммелина прекращают сплетничать, чтобы сделать то же самое. — Я хотела спросить, могу ли я поговорить с тобой?

– Э-э-э, — начинает Джо, оглядываясь на своих подруг, которые одаривают ее лишь смешанными взглядами ужаса и замешательства. Она снова поворачивается к нему. — Хорошо, тогда , — говорит она, но не делает никакого движения, чтобы встать.

Регулус выжидающе смотрит на нее и переминается с ноги на ногу.

– Наедине .

Она неохотно встает, а Элис садится, чтобы дать ей уйти. Она смахивает с себя вельветовые брюки и идет за ним, направляясь к каменной арке, скрытой от солнца.

Джо привыкла к Регулусу в промозглых, затхлых подземельях или в пыльных, темных коридорах ранним утром, освещенных тенями и слабым искусственным светом луны. Сейчас, когда он стоит перед ней, тени, отбрасываемые аркой, и яркий солнечный свет расходятся по его чертам, Джо видит его как следует. Она видит, что глаза у него не серые, как она думала, а холодные зеленые. Она видит темноту под его глазами, россыпь веснушек, резкие черты его челюсти. Джо видит так много в нем.

Она сглатывает.

– Да?

Регулус выглядит так, будто ему тяжело, его челюсть двигается, когда зубы скрежещут, а на щеках появляется розовый оттенок.

– Я не берусь судить о том, чем ты занимаешься , — начал он жестким голосом, глядя на землю под собой, — или с кем ты это делаешь , но ты не похожи на человека, который был бы счастлив, если бы другие говорили о твоей деятельности.

Джо моргнула, скрестив руки на груди.

– Я нечего не понимаю.

– Похоже, Рид хвастался перед людьми , — говорит Регулус, словно слова вырываются у него с трудом.

– Чем хвастался?

– Про ваших совместной …

– Просто можешь нормально сказать? — Джо прервал его.

Регулус вздыхает и смотрит на Джо каменными глазами с яростным красным румянцем на щеках.

– Рид всем рассказывает, что трахнул тебя в чулане для метел .

И тут Джо сразу же краснеет. Ее руки сжимаются в кулаки, и она делает шаг назад от него.

– Прости?

– Несколько раз , — продолжает он, засунув руки в карманы и снова не в силах смотреть на нее. И чем больше он говорит, тем сильнее Джо чувствует, как в глубине ее души что-то закипает, и она так раздувается от гнева и неверия одновременно, что даже не знает, что делать со своим телом. — Есть и другие подробности, но, пожалуй, я избавлю тебя от них .

– Я бы предпочла, чтобы ты этого не делал, — прорычала Джо.

Он бросает на нее страдальческий взгляд, но все равно продолжает.

– Он подробно описал, какой ты была нетерпеливой, какие позы тебе нравились, и много чего еще, и это не очень лестно.

– И ты слышали, как он это говорил?

– Вообще-то, я услышал это от Розье , — отвечает Регулус. – Он услышал от Долохова, который услышал это от Кэлкотта на факультете дивинации.

Джо хочется вырвать волосы из головы.

– Чертов Кэлкотт , — ворчит она, а затем дико смотрит на Регулуса. — Это все неправда, ты же знаешь , — утверждает Джо.

Регулус поднимает руку.

– В любом случае, это не мое дело .

Джо прикусывает нижнюю губу и дрыгает ногой, но, как бы она ни двигалась, ярость все равно нарастает в ее конечностях, жесткая и горячая.

– Зачем ты мне это говоришь? — огрызается она на Регулуса.

– Мне показалось, что ты не знаешь, и я подумал, что ты должна знать .

Она фыркнула.

– Как порядочно с твоей стороны .

Он отступает назад, медленными, длинными шагами, повторяя за ней:

– Просто подумал, что ты должна знать.

Джо на мгновение замирает, тяжело дыша носом и пытаясь заглушить гнев, но он не проходит. Она отталкивается от арки и направляется к своим друзьям.

– Что это было? — требует Эммелина, подняв брови.

– Увидимся позже , — выплевывает Джо в ответ, подхватывает с земли свою сумку и топает прочь, даже не оглянувшись через плечо.

Джо точно знает, где он будет, — на своем обычном месте, за маленьким столиком, который он обычно ставит в угол. Похоже, сегодня ее место занял Кэлкотт: Джо заметила две головы со светлыми волосами и в желтых мантиях, которые удвоились от смеха. На улице по-прежнему светло, солнце просачивается сквозь окна и попадает как раз на Рида, но Джо не останавливают ни его внешность, ни его чары, ни его слова. Нет, Джо подбегает к маленькому столику и, не говоря ни слова, сметает на пол все книги, пергаменты, квиллинги и чернильницы.

Она пылает, стоит, уперев руки в бока, и смотрит на Рида, который смотрит на нее, как на ребенка, которого собираются отругать.

– Это зрело, Джо , — ледяным тоном говорит Кристофер, но Джо не сводит с него даже взгляда.

Ее яд направлен прямо на Рида. Он корчится под ее взглядом, ерзает, моргает, облизывает губы и бросает бешеные взгляды на Кэлкотта.

– Я здесь не для дипломатии, Кэлкотт. Я здесь, чтобы выяснить, какого хрена твой приятель разевает на меня рот .

У Айвена дрогнули губы, когда Кэлкотт сказал.

– Он только что рассказал нескольким из нас о том, что вы двое делали вместе. Не его вина, если другие люди услышат и начнут это рассказывать , — и Джо понимает, что этот тупой ублюдок действительно в это верит.

Джо поджимает губы.

– Проблема в том, что мы ничего не делали .

Теперь говорит Айвенн, надувая грудь и глядя на Джо с нахмуренными бровями.

– Ты называешь меня лжецом?

Джо испускает полный ярости, возмущенный смех.

– Я называю тебя гораздо больше, чем это .

Рид стоит и смотрит на нее сверху вниз. Возможно, он думал, что то, как он возвышается над ней, напугает ее, заставит задрожать от его высоты. Но она просто достает свою палочку, загибает пальцы вокруг нее и поднимает ее к его горлу, когда он делает шаг к ней.

– Джо, если ты стыдишься того, что произошло, это не значит, что этого не было .

И хотя его слова звучат дерзко, тон его дрогнул, и он не может смотреть ей в глаза, и Джо знает, что он не ожидал услышать ее. У нее появились мерзкие мысли о нем, и сейчас, когда она смотрит на него, на заходящее за горизонт солнце и холодный пот на его лбу, Джо чувствует тошноту от того, что она поцеловала те же губы, которые лгали о ней.

Она вонзает свою палочку в основание его горла и слышит, как с губ Кэлкота срывается нежное «holy shit».

– Скажи им, что это была ложь, — требует она, голос низкий, ровный и опасный.

Но Айвен стоит на своем.

– Нет, потому что это было не так .

– Скажи им .

Резкий голос мадам Пинс, кричащей:

– Что здесь происходит? , — никак не влияет на то, как Джо держит свою палочку перед Айвеном, вывернув руку и сузив глаза.

Айвенн тихонько насмехается и, защищаясь, поднимает руки:

– Честно говоря, Джо, даже если бы я пошел и начал говорить людям, что я все это придумал, а я этого не делаю, никто бы мне не поверил. Не тогда, когда ты бегаешь в своей чертовой маггловской одежде, одетый как… — Он запнулся и посмотрел на Кэлкотта в поисках поддержки, его глаза быстро забегали туда-сюда между ними.

Джо сильнее вжимается в его горло.

– Как кто, Рид? — рычит она.

– Как шлюха.

Джо усваивает очень важный урок невербальных заклинаний. Недостаточно просто иметь намерение, оно должно быть четко выражено. Ведь Джо хотела наложить простое сглазное заклинание, просто что-то быстрое, чтобы сбить его на землю, немного пошатнуть и унизить тем, что она его показала. Но на самом деле Джо наложила на него коленный реверсивный гекс, который заставляет суставы его ног трещать, щелкать и выкручиваться. Это был бы ужасный звук, если бы Джо могла услышать его достаточно хорошо за его криками. Она не показывает своего удивления на лице, а просто стискивает зубы, пока библиотека в шоке смотрит на нее.

Отовсюду доносятся вздохи, и Джо даже не осознает, что собрала целую аудиторию. Пинс кричит:

– Поттер! Две недели отработки. Кто-нибудь, отведите мистера Рида в лазарет. Минус сто пятьдесят баллов с Гриффиндора!

Джо смотрит, как Рид корчится на земле, и ничего не чувствует. Никто ничего не говорит, пока она бесшумно идет обратно в общую комнату.

Регулус снова в оранжерее, он сидит, прислонившись спиной к стеклу, и бросает камешки в саженцев Тентакулы, наблюдая, как они от них отмахиваются. По словам Джо, Регулус чувствует себя как дома под луной, когда все тихо и слышен его тихий голос. Ночь подходит ему гораздо больше.

Он слышит ее приближение, поворачивается на звук шагов и ничуть не удивляется, увидев ее. Он оглядывает ее с ног до головы, изучая свободную позу и расслабленную челюсть, и слегка кивает. Ночь стала прохладной, и Джо кутается в свитер, теплую шапку и гриффиндорский шарф, в то время как Регулус одет в свою обычную мантию.

– Прежде чем ты начнешь рассказывать мне все, что слышал, — приветствует Джо, подходя к нему и присаживаясь напротив, — я могу подтвердить, что да, я отправила Рида в больничное крыло, и нет, я не использовала на нем Непростительное .

На его губах заиграла кривая ухмылка:

– Что ж, это отвечает примерно на половину моих вопросов. По крайней мере, скажите мне, кто отец ребенка .

Джо вздыхает.

– Боюсь, мы пока не можем знать наверняка .

– Хм. Ну, я ставлю на Герпо Неистового , — комментирует он и поднимает голову, чтобы посмотреть ей в глаза. — У тебя было много неприятностей?

– Всего две недели отработки , — пожимает плечами Джо, думая, что любое наказание, которое она могла бы получить, стоило бы того. — С другой стороны, трофеи Гриффиндора по квиддичу к концу этого срока будут выглядеть лучше, чем когда-либо .

– А Рид будет слишком унижен, чтобы снова смотреть на тебя , — замечает Регулус, позволяя своему взгляду снова упасть в сторону.

Джо кивает и опускает глаза на колени, где сцеплены ее руки. Ей кажется, что она нервничает, и она находит это странным — эти узлы в животе. Немного странно искать Регулуса Блэка посреди ночи, когда все остальные спят, чтобы завести непринужденный разговор. Хотя это не более странно, чем если бы он подошел к ней прямо посреди дня. По крайней мере, под луной ей кажется, что это можно держать в секрете.

– Кстати, спасибо, что рассказали мне, — говорит она, ковыряя кожу вокруг большого пальца. — Наверное, тогда я выглядела немного неблагодарной .

– Ты действительно выглядела так, будто собиралась свернуть кому-то шею , — говорит ей Регулус, позволяя своим плечам опуститься и расслабиться. — Я просто счастлив, что это был не я .

– Да, но я не была особенно рада услышать то, что он обо мне сказал , — пробормотала она, остатки ярости снова бурлят в ее горле, и она задается вопросом, когда же она перестанет злиться из-за этого.

Регулус на мгновение замолкает. Со своего места на земле напротив него она видит, как Регулус вытянул руки, уперся локтями в колени, а пальцы его рук играют в скрипку.

– Мне жаль, что именно я должен был рассказать тебе об этом, — говорит он ей низким голосом, — и мне жаль, что это случилось с тобой .

Джо пожимает плечами.

– Это не твоя вина Я

– Мне все равно жаль .

Что-то в ней дергается, и она поднимает глаза на Регулуса, видит его мягкую улыбку и резкие черты лица и думает, что он совсем не такой, каким она его себе представляла.

– Ты был добр ко мне в этом году , — говорит она ему, чувствуя себя неловко, когда слова покидают ее рот.

Он усмехается.

– А разве я когда-нибудь был чем-то другим?

– Ты никогда не разговаривал со мной раньше , — напоминает ему Джо.

– Полагаю, у меня никогда не было причин для этого , — легко отвечает он.

– А сейчас у тебя есть причина? — настаивает она.

Регулус смотрит на нее, и она чувствует себя прозрачной перед ним. – Сначала ты был добр ко мне, когда я нуждалась в этом. Думаю, это и есть моя причина. Я этого не забуду .

Джо чувствует, как дыхание перехватывает в горле, и одаривает его глупой, однобокой ухмылкой.

– Все в порядке, Блэк .