Глава 43

Эйгон посмотрел в небо и проклял богов за ситуацию, в которой оказался. Когда он начинал эту кампанию, он был уверен, что войдет в Королевскую Гавань победителем вместе со своей тетей. Его ранняя победа в Штормовом Пределе и разгром сил лорда Тарли только подтолкнули его к мысли, что эта война будет выиграна до конца года.

«Каким же глупцом я был, думая так?» — подумал он, мрачно глядя на погребальный костер, в котором сгорали воины Золотых Мечей.

Его ошибка заключалась в том, что он думал, что Рэндилл Тарли преклонит колено после разгрома своей армии. Он преследовал лорда Хорнхилла всю дорогу до Саммерхолла. План состоял в том, чтобы его дорнийские союзники вторглись с юга и заманили Тарли в ловушку между их двумя армиями. Это был грандиозный план, и Эйгон с нетерпением ждал сокрушительной победы. Однако у богов были другие планы на него и Золотых Мечей.

Мало того, что лорду Тарли удалось перегруппировать силы в Саммерхолле, старый вояка вместо того, чтобы окопаться в замке, решил разбить своих людей на небольшие группы по всей сельской местности. В то время как Эйгон вслепую маршировал из Штормового предела, уверенный в победе, Рэндилл Тарли готовил им ловушку, используя небольшие отряды для нападения на их линии снабжения, рыл ямы, которые обездвиживали их слонов и лошадей, и устраивал засады. Золотые Мечи потеряли больше людей от подобной тактики которую использовал лорд Тарли, по сравнению с предыдущими битвами.

— Наши ресурсы истощаются. Мы потратили слишком много времени на охоту за Тарли и его бандой разбойников, — сказал Джон.

Эйгон не возражал, но серия неудач обрушилась на них, лишив их способности маршировать в Королевскую Гавань. Он был бы только за то, чтобы двинуть свою армию на столицу, но новости, приходящие из Королевской гавани, были совсем не благоприятными. Мало того, что его тетя напала на столицу, ходили слухи о другом драконьем всаднике. Что еще хуже, Лис перестал снабжать Золотые Мечи, и их слоны умирали из-за ухудшающейся погоды.

— Повелители Бурь помогают Тарли. Я знаю это.

Эйгон посмотрел на своего Десницу и сдержал вздох. Джон был вне себя от ярости, когда они узнали, что Дейенерис не собиралась приходить им на помощь, а сама стремилась к трону. Пока они застряли в Штормовых землях в войне, которая всё больше превращалась в непроходимую трясину, его тетя добивалась огромных успехов в борьбе с Ланнистерами. Их неспособность должным образом усмирить Штормовые земли даже помешала их вторжению в Простор. Лордам-маршерам удалось отстоять свои позиции, несмотря на подавляющее преимущество дорнийской армии.

— Мы должны прекратить сражаться с Тарли. Это безнадежное дело. Мы должны присоединиться к дорнийской армии и помочь им продвинуться в Простор. — предложил Ролли.

— Присоединяйся к дорнийцам! — Джон усмехнулся. — Если бы не они, мы бы уже выиграли эту войну несколько месяцев назад.

На этот раз Эйгон был вынужден согласиться с замечанием Джона о семье его матери. Его кузины, Песчаные Змеи, предавались терроризированию лордов Простора вместо того, чтобы должным образом вести войну. Они также каким-то образом потеряли командование дорнийскими войсками, участвующими в войне. Детали были отрывочными, но многие из дорнийских лордов по какой-то причине открыто восстали, главными из них были Дейны и Йорнвуды.

И все же он был наполовину Мартеллом. Он считал своим долгом защищать дом своей матери, независимо от его личного мнения.

— Мы не знаем, что произошло в Дорне. Возможно, Ланнистеры каким-то образом повлияли на этих мятежных лордов. Поскольку вороны не летают должным образом, я боюсь, что мы никогда не узнаем истинную причину в ближайшее время, — сказал Эйгон.

— Я знаю Мартеллов лучше, чем кто-либо другой, ваша светлость. Их правление в Дорне не оспаривалось ни одним дорнийским домом на протяжении многих столетий. Я подозреваю, что принц Доран намеренно отказывает нам в необходимых войсках и ресурсах. — Заявил Джон, его бледно-голубые глаза потемнели от гнева.

— Но почему дядя его светлости отказал нам в помощи? — спросил Ролли.

— Потому что у дорнийцев нет чести. Кровные узы и клятвы мало что значат для них. Они предпочитают проводить бесчестные схемы и даже использовать недобросовестные методы, чтобы получить то, что они хотят любой ценой.

— Вы подозреваете, что мой дядя чего-то хочет от меня? — Эйгон нахмурился.

— Я подозреваю, что принц Доран сдерживает свои силы, чтобы показать, что его помощь не обходится даром.

Эйгон озадаченно посмотрел на Джона.

— Чего может хотеть мой дядя, что он готов саботировать кампанию?

— Я не знаю, ваша светлость. Но я подозреваю, что этот человек хочет, чтобы его дочь стала вашей королевой и получила несколько мест в Совете для своих собратьев-дорнийцев. — сказал Джон, стиснув зубы.

В их лагере протрубил рог, привлекая их внимание.

— Что ещё? — Застонал Ролли.

— Всадники с севера, ваша светлость. Может быть, Гарри Стрикленду удалось расправиться с Тарли? — с надеждой спросил Джон.

Эйгон сомневался в этом. Эти последние несколько месяцев кампании действительно лишили его всех оставшихся надежд. Он знал, что лучше не надеяться на какой-либо положительный исход в этой войне. Мгновение спустя он оказался прав, когда Гарри Стрикленд разрушил надежды Джона.

— Мы попали в засаду. Мы потеряли последнего слона из-за ловушки кальтропов. Единственное, что хорошо, это то, что нам удалось прогнать ублюдков дальше на север. Нам удалось обезопасить наши припасы и на мгновение восстановить безопасный путь к Штормовому пределу.

— Как долго? — пробормотал Эйгон.

— Это еще предстоит выяснить. Без сомнения, люди Тарли выедут из своего укрытия после того, как залижут свои раны, — сказал Гарри.

— Это плохо. Война идет не так, как мы надеялись. — уныло пробормотал Джон.

— Я бы не стал списывать нас со счетов Коннингтон. Есть хорошие новости.

— Правда? — Спросил Эйгон, широко раскрыв глаза, глядя на капитана-командира Золотых Мечей.

— Мы потеряли половину наших людей из-за шторма, рассеявшего наш флот, но у нас появился необычный союзник на Ступенях, готовый протянуть нам руку помощи. Оставшиеся рыцари и лучники Золотых Мечей высадились на берегах Штормовых земель и маршируют к нам, пока мы говорим.

Эйгон был очень рад это слышать. Им нужно было больше людей для их запланированного вторжения в Простор из-за отказа Дорна сотрудничать.

— Эти новые союзники… кто они такие? — спросил Джон, подозрительно хмурясь на капитана-коммандора.

— Я не знаю. Отправьте воронов в Туманный Лес и выясните, — сказал Гарри Стрикленд, пожимая плечами.

— Удачи в этом, — усмехнулся Ролли.

Джон с жаром посмотрел на Ролли, но не стал отрицать очевидное. — Либо мейстеры отказываются сотрудничать с нами, либо что-то случилось с воронами.