Глава 49

— Начинайте наступление, — приказал он.

По его команде Сигизмунд, Титус и Дорн надели шлемы, связывая их с войсками и тремя ИИ, управляющими танками. Формовщики значительно расширили туннели, достаточно для прохода трёх штурмовых отрядов и дополнительных сил.

Туннели были подготовлены для передвижения войск, когда Псимаг, командующий 500 Боевыми Формовщиками, сопровождающими атакующих, обратился к Титусу с важным замечанием.

— Мой господин, я понимаю преимущества расширения туннелей, но разве открытие прямого портала в город не было бы эффективнее?

Юстиниан, внимательно слушавший разговор, вспомнил, что приказал расширить туннели ещё до своего восхождения. Теперь же идея Псимага действительно казалась более разумной. Он обратился к ней напрямую через ментальную связь:

«Превосходная мысль, Б’лимнан.»

Женщина-формовщик склонилась в поклоне, ощутив присутствие Юстиниана в своём сознании.

«Молю о прощении, ваше величество, я уверена, что вы уже…»

«Я сказал, что это хорошая идея. Я открою порталы для ваших штурмовых отрядов. Раньше поддержание трёх врат в разных локациях вызвало бы у меня затруднения, но теперь это не проблема.»

Юстиниан прервал связь и перед тремя штурмовыми отрядами возникли три гигантских портала, мерцающих золотом и тёмно-пурпурным светом. При виде открывшихся врат Сигизмунд, Титус и Дорн переглянулись — несмотря на принадлежность к Почётной Страже Юстиниана, каждый видел в этом шанс проявить себя как лучший командир.

Движимые решимостью, они разделились, чтобы присоединиться к своим атакующим силам, начав с танков. Сигизмунд занял место в одном из своих Мастодонтов. Эта громадная боевая машина могла без труда вместить 50 марсиан. В Мастодоне Сигизмунда находились три магистра ордена со своими почётными караулами.

Остальные разместились во втором Мастодоне, который также служил командным пунктом. Сигизмунд занял место в кокпите, и искусственный интеллект машины синхронизировался с его бронёй.

— Вперёд, — скомандовал он.

По этому слову гусеницы двух Мастодонтов и трёх Банебладов пришли в движение, и могучие боевые машины двинулись вперёд. За ними маршировали 6000 космодесантников в силовой броне с оружием наготове.

Следом шли 3000 бойцов Темпестус Скионов и 500 Боевых Формовщиков, направляясь к одному из трёх порталов, открытых Юстинианом. Такие же силы, за исключением различий в количестве танков, двигались через порталы к двум другим намеченным для захвата городам.

***

Когда силы Сигизмунда прошли через портал, ИИ Мастодона передал информацию о состоянии Ограждающего Поля.

<Площадь города составляет 25 миль. Последняя зафиксированная численность населения — около 55 000 человек.>