36 Глава: Хрю-Хрю, Сучка
***
Время — это естественный способ не допустить, чтобы все произошло одновременно.
— Джон Арчибальд Уилер
***
Фил навестил его через четыре часа после того, как он пообщался с Бэдом, получил новую униформу от чем-то недовольного Пурпуда и новый датапад от Фелийца-инженера по имени Вурб вместе с Лани и Дристой, а также после очередного набора гипоспреев от Ники.
Ну, знаете, на всякий случай.
«Итак», — сказал Фил. «Теперь у тебя есть питомец».
Томми посмотрел на Меллохи, которая лизала лапу, лежа на подушке, служившей ее временной лежанкой. «Это был не мой выбор».
Фил потер лоб. «По крайней мере, это потребует меньше бумажной работы по сравнению с вашей вылазкой на звездолет Арахнидов», — пробормотал он, шурша черными крыльями. Томми кашлянул, в попытке скрыть смех. «Как ее зовут? Милох?»
«Меллохи», — рассеянно поправил он, и дхи’ск поднял голову при упоминании своего имени. «Хм. Ты уже откликаешься на него». Он мог бы поклясться, что видел, как она закатила глаза, прежде чем вернуться к чистке меха.
«Дхи’ск не просто кот. Он лучше-»
«Пурпуд разозлился бы, услышь он тебя», — слегка прыснул Томми. «Ко’джт. По-мерлингски это…»
«Я знаю, что это значит», — прервал его Элитриец. «Я все-таки капитан корабля. Обязательное условие — знание пяти языков». Его глаза сверкнули, когда он начал складывать пальцы. «Стандартный, элитрийский, мерлингский, язык огнерожденных — учить его было сложно, почти так же сложно, как эндерианский — и, наконец, пиглиш».
Томми нахмурился. «На Терре преподают пиглиш?»
«Нет», — сказал Фил. «На самом деле, еще несколько лет назад он не считался официальным галактическим языком». Он наклонил голову. «Люди считают, что Пиглины не так умны, как остальные расы — да, возможно их прогресс далек от Терры или что-то в этом роде, но это не делает их менее разумными».
Томми пожал плечами. «Мне так и не удалось повидаться с Пиглинами на HMS Fran», — честно сказал он. «Папа не подпускал меня к ним. Не потому, что считал их опасными — он вообще никого не подпускал. Техно ведь был на том корабле?»
«Да», — сказал Фил. «Да, он был». Элитриец выглядел слегка обеспокоенным. «Думаю, ему было тогда…эм, шестнадцать? Теперь ему двадцать три. Я был на последнем курсе».
«Старик», — съязвил Томми. «Ты такой старик».
«Заткнись, дитя», — проворчал Фил, поднимаясь с места.
«У тебя колени сейчас сломаются».
«Мне буквально только тридцать два года».
«Да, и ты вдвое старше меня».
«Тебе следует вернуться в школу, раз ты…»
«ТОММИ!»
Он резко поднялся, рука потянулась к карману, где лежал розовый нож, подаренный Пурпудом на день рождения, что, казалось, было ужасно давно. Томми слегка вздохнул, когда понял, что это была всего лишь Дриста.
«О, привет, Филза», — сказала она, немного вздрогнув и замерев на месте, словно дхи’ск, застигнутый в свете фар. «Э-э, я вообще сюда за Томми пришла. Типа, знаешь, ты отправил наши документы об уходе, и мы теперь ждем подробностей следующей миссии?»
«Да, мне известно об этом, раз уж я капитан», — с нежной улыбкой сказал Элитриец. «Но, прошу, как я могу мешать развлекаться вам детишкам».
«Я, блять, не-»
«ПОКА, ФИЛ!» — крикнула Дриста, схватив мальчика за локоть и с воплем вытащив его из комнаты.
«Фил, ПОМОГИ!» — вскрикнул он. «Меня похищают!»
Фил с равнодушной миной поднял бровь и тихо посмеялся. Вместе с Меллохи. Они были отстойными людьми. Ужасными людьми. Хотя Меллохи не была человеком. Животным.
В любом случае, он «позволил» утащить себя светловолосой девушке, пробегая мимо людей в коридорах, в том числе мимо одного кабана-придурка по имени Техно Блэйд и беспокойного Туббо, которого совершенно не беспокоило его тяжелое положение.
«Куда ты меня тащишь?» — наконец поинтересовался он.
«В оружейную», — ответила Дриста.
Томми был немного взволнован, если не напуган. «Что?» — терпеливо спросил он.
«У меня есть пистолет», — сказала Дриста. Томми моргнул, уставившись не нее. «Сапнап дал мне его».
«Сапнап добровольно дал его тебе?» — спросил он с сомнением.
Дриста хмыкнула. «Я этого не говорила».
«Обоюдное согласие важно…», — начал он серьезно.
«Что, просите?» — оборвал его Уилбур Саут, чье внезапное появление из стены заставило подпрыгнуть их двоих. Его призрачный вид напомнил Томми об одном фильме, который он недавно смотрел.
«Ты и вправду похож на Каспера».
«Я похож на?- Я не выгляжу как долбанное приведение, ты бестолковый гремлин». Фантом нахмурился, перейдя в осязаемую форму. «И вообще. Ты позволяешь таскать себя за ручку пятнадцатилетней девочке, кто теперь здесь сучка?»
«У меня есть пистолет», — заявила Дриста.
«У нее есть пистолет», — пояснил Томми Уилбуру.
Лейтенант резко моргнул. «Кто, черт возьми, дал вам, маленьким идиотам, оружие?»
«Украли», — хором ответили Томми и Дриста.
«Боже, спаси и сохрани всех нас…» — пробормотал себе под нос Уилбур, проводя рукой по каштановым кудрям. «Э-э…хорошо. Только. Не убейтесь».
«Ты не будешь меня спасать?» — в недоумении воскликнул Томми.
Уилбур уставился на него. «Если она застрелит тебя, мне только спокойнее будет».
Томми бросил ему средний палец. «Сука».
«Пока, Уилбур!» — крикнула Дриста, схватив блондина за уже помятую руку. «Если услышишь крики, это не мы!»
«Это определенно будем мы», — буркнул Томми. «Хотя я никогда не кричу. Ведь я большой мужчина».
«Как скажешь, Томми!» — хмыкнул Уилбур, совершенно беззаботно. «Я скажу Ники, чтобы подготовила медотсек!»
«Нет», — резко выдохнул он, но они уже завернули за угол, а Уилбур испарился. «Только не Ники! Кто угодно, только не Ники!»
«Не разговаривай сам с собой», — фыркнула Дриста. «Это странно».
«Ты мелкая…» — начал он, но тут же оборвал себя, когда Дриста злобно зыркнула на него. Черт. Своим взглядом она могла бы ледники расплавить, это уж точно. «Зачем тебе пистолет?»
«У меня есть кое-какие идеи», — лукаво промолвила девушка, когда они вошли в спортзал.
Оглянувшись вокруг, Томми заметил махровую площадку и дорожку, окружавшую ее. «В последний раз, когда я был здесь, — вспоминал он. — Я задохнулся из-за собственной биологии».
«Ну так скажи ей, не делать так больше», — ровным голосом сказала Дриста.
Он вскинул руки — к счастью, теперь они были свободны. «Какого хрена».
Дриста подняла очень знакомое оружие, лежавшее на одном из стульев для растяжки, ее глаза опасно сверкнули. «Узнаешь это?»
Да, он узнал. Он узнал этот пенопластовый пистолет с Миры. «Откуда, черт возьми, ты достала его?» — спросил он.
«О, это Рэй подарила его перед высадкой», — спокойно ответила Дриста, взводя курок. «Сказала что-то о практике». На самом деле она просто украла его, как подумал Томми, — не складывалась что-то ее история — не то чтобы он собирался говорить о своей догадке вслух. Не тогда, когда у нее был пистолет в руках. «Я подумала, что было бы круто, если бы ты научился останавливать фазеры».
«Во-первых», — возразил он. «Это не «Звездные войны». У меня нет долбанной силы».
«Ну с твоей способностью перекрывать дыхание, похоже, будто есть», — подметила Дриста. Томми фыркнул. «Кроме того, ты можешь, типа, воздухом управлять».
«Это не совсем так», — пробормотал он. Вроде он уже говорил это. И не раз.
«Как угодно», — сказала Дриста, отступая на пять шагов, готовя пистолет. «Ты готов?»
«Что?» — выдохнул он. «Сейчас?»
«Лучше сейчас, чем через пять миллионов лет в будущем», — рассеянно сказала девушка.
«Я даже не знаю, как это делать», — заявил он. «У меня ни разу не получилось на борту Миры, а мы часы там проторчали. Лани и то большего успеха добилась, чем я!»
Глаза Дристы зло сверкнули. «Сейчас времени у нас побольше, да?» — сказала она.
«Черт побери», — буркнул он.
***
«Что ж», — произнес Филза, когда Томми зашел на мостик в конце второй смены, слегка прихрамывая и морща лицо. «Я не стану спрашивать, откуда у тебя синяк размером с мяч для гольфа». Уилбур прыснул, отвернувшись от панели связи, чтобы взглянуть на Томми. Туббо прикрыл рукой улыбку, а Техно выглядел просто скучающим. Томми подошел к одной из незанятых панелей, а именно к тактическому столу, бросив Дриму средний палец.
«Твоя сестра — гребанная психопатка», — проворчал он, потирая синяк на щеке.
Дрим не выглядел особо удивленным, только ухмыльнулся в ответ и провел рукой по волосам.
«Похоже, это семейное», — заметил Техно.