Глава 30

Лорд Эддард Старк

С тех пор как Бенджен запаниковал и написал ему то загадочное письмо почти полтора года назад, Нед отчаянно пытался добраться до Драконьего Камня и выяснить, что же там происходит, но возрождение старой вражды между Форрестерами и Уайтхиллами сделало невозможным его отъезд с Севера. Робб был еще слишком молод, чтобы Нед мог доверить ему разбираться с беглыми невестами и домами, ищущими союзников и пытающимися самостоятельно развязать гражданские войны. И все же теперь, когда он снова приближался к Драконьему Камню, Нед едва мог заставить себя нормально дышать. В нем боролись опасение и ожидание. Ожидание увидеть своего первого внука, независимо от степени их действительного родства, именно таким маленький Дункан Старк всегда будет для него, и опасение, потому что единственной ясной вещью в письме Бенджена было, что «он знает». Даже сейчас, после того как эта новость так долго не давала покоя Неду, эта мысль все еще была неприятной. Он понятия не имел, что ждет его на острове. Встретит ли его его сын или молодой человек, озлобленный на него? Его милый маленький Джон или человек, который отвергнет его присутствие? Впервые за последние полтора десятка лет Неду показалось, что он хоть немного понимает Роберта. И все же это его не смягчило. Он не мог простить убийство брата и сестры своего сына, даже если бы захотел, и уж тем более Роберта, потворствующего этой жестокости. Как всегда, думая об этом, он представлял себе Джона мертвым прямо перед собой, даже если мальчик уже слишком вырос, чтобы его череп так легко раскололся. Нед отогнал эту мысль прочь. Он не знал, как справиться со всем этим прямо сейчас.

Он лишь наполовину осознавал, что корабль уже пришвартован, что портовый город кажется еще более ярким и цветущим, чем в прошлый приезд Неда на свадьбу его сына. Робб, Санса и Арья выскочили из лодки впереди него, так нетерпеливо, что это было почти унизительно. Нед изо всех сил старался не вспоминать о том, как Робб казался потерянным и мрачным в течение многих лет после отъезда Джона, как Арья осталась без кого-то, кто мог бы быть её буфером между ее братьями и сестрой, как Джон оставил дыру в их семье, которую даже маленький Рикон не смог заполнить. Боги, Нед мог только надеяться и молиться, чтобы Джон все еще считал их семьей.

Джона не было рядом, чтобы встретить их, и Нед не мог не почувствовать, как упало его сердце при осознании этого. Вместо него там был Эртур Дейн, который серьезно взирал на их компанию. Его племянник стоял в полушаге позади него, его белокурые волосы блестели на солнце. Учитывая слухи, которые Нед слышал о цвете глаз и волос своего внука, он ничего не мог поделать, кроме как похвалить Эртура за соблюдение приличий, в какие бы игры тот ни играл. Сир Эртур поприветствовал Неда напряженным кивком. «Роберт Баратеон прибыл несколько часов назад», — сказал он с гримасой на лице, которая говорила Неду, что он хочет вернуться в эту компанию, и ничто не заставит его не сделать это достаточно быстро. «С тех пор он не дает покоя Лорду и Леди Старк. Он очень увлечен маленьким Лордом Дунканом».

Нед кивнул, проглотив свой страх. «Я хотел бы увидеть своего внука», — сказал он. Одним взглядом он заставил замолчать протесты Робба и Арьи по поводу того, что их любимый брат не пришел их встречать, и разочарование Сансы оттого, что ей придется подождать еще несколько минут, чтобы встретиться с своей снохой, которой она так восхищалась, несмотря на то, что они знали друг друга всего несколько дней и несколько писем. «Пойдемте», — сказал он своим детям. «Пойдемте, познакомимся с семьей вашего брата».