Глава 31

«Ты дал клятву», — выплюнул Нед, изо всех сил стараясь не повышать голос. Как бы одиноки они ни были, он не мог рисковать быть подслушанным, не из-за этого. «Эртур-«

«Я знаю», — ответил Эртур, и его фиалковые глаза показали непреклонность. Мускул дрогнул на его челюсти в сдерживаемом разочаровании, как Нед уже давно научился распознавать. За те десять лет, что они прожили под одной крышей, он видел это множество раз. «И храню её», — продолжал он. «Знаешь, сколько раз я хотел ему сказать? Каждый раз, когда этот мальчик ругал себя за то, что он бастард, за то, что он недостаточно хорош, мне хотелось рассказать ему все. Каждый раз, когда я рассказывал ему истории о древних Таргариенах, я молил Богов, чтобы я мог рассказать ему о его связи с ними, заставить его почувствовать, что он чему-то принадлежит».

«Он уже принадлежал», — прошипел Нед. «Он — Старк. Он принадлежит нашей семье. Зачем ты ему все рассказал?» Нед знал, что есть шанс, что он ведет себя неразумно. Джон был умным мальчиком. Без сомнения, даже думая о себе полдня назад, у него возникли бы вопросы, когда родился его первый сын. Но гнев рос уже полтора года, а вместе с ним и страх. Нед был сыт по горло войной. Меньше всего ему хотелось сражаться еще с одним человеком, которого он все еще любил как брата, даже если он не мог простить того, что сделал. И он не мог отделаться от мысли, что Эртур двигался именно в этом направлении.

«Нед». Эртур вздохнул и опустился в ближайшее кресло, протянув руку и проведя ею по лицу. «Он Старк, но не только. Ты давал ему все, что мог, но в нем всегда оставалась другая половина, которую ты не мог понять так же, как и взрастить, и он никогда не чувствовал себя полноценным без нее. Тем более что он никогда не сможет полностью стать Старком из Винтерфелла». Он сделал паузу, как раз достаточную для того, чтобы Нед почувствовал старый укус вины за то, как мало, в конце концов, он мог предложить сыну Лианны. Он взял Короля Таргариенов и сделал его Сэндом, и он все еще верил, что это было правильно. Последнее, что было нужно королевству, это еще одна война, не говоря уже о малолетнем короле. То, что он был бастардом, защищало Джона достаточно долго, чтобы он вырос сильным и здоровым. Именно вопрос о том, что произойдет потом, всегда разделял Эртура и его самого. Нед надеялся, возможно, по глупости, что Драконьего Камня будет достаточно, чтобы удовлетворить амбиции Эртура в пользу Джона, но ему следовало бы знать лучше.

«Джон — милый, нежный мальчик», — сказал Нед. «Ты же не думаешь, что он хочет войны, особенно учитывая все, что дал ему Король Роберт».