Глава 45

Лорд Джон Старк

«И все же», — сказал Джон, глядя на отца. «Цвет волос и глаз не является явным доказательством. Никто не поверит, даже если мы оба знаем правду. Так как же нам убедить кого-то, когда наши собственные дети выглядят так, как они выглядят?» Он надеялся и молился, чтобы у Неда Старка были ответы получше, чем у него. Им нужны были ответы, и прежде чем Роберт вернется с охоты, иначе они не будут иметь ни малейшего представления о том, что делать дальше. Честно говоря, Джон все еще разрывался. Он не хотел становиться Королем, даже через тысячу лет, но если он им не станет, он понятия не имел, как ему удастся сохранить своих детей в безопасности, а это всегда будет самым важным для него. Даже не принимая во внимание драконов, слишком многие люди знали правду, и Королевская Гавань, кто бы ни занял трон, никогда не оставит его в покое, сколько бы обещаний он ни давал. Кроме того, он не думал, что его совесть когда-нибудь позволит Джоффри занять Железный Трон. Если он это сделает, государство погрузится в хаос.

Его Лорд-отец хмыкнул. «Наши линии не могут быть использованы в качестве улик. Существует так мало генеалогий, которые описывают, что происходит с кровью Первых Людей, когда вводится кровь Андалов. Большая часть этого смешения произошла тысячи лет назад. Единственные хорошо известные новые примеры — это Блэквуды и Ройсы, но даже они не параллельны; они смешивались слишком долго. Но мы знаем, что дети Ориса Баратеона с самого начала были похожи на свою мать, и если не считать Королевы-Которой-Никогда-Не-Было, это то, что сохранялось почти триста лет, до сих пор».

Джон стиснул зубы. «Этого недостаточно», — сказал он. «Штормовые Земли не примут этого. Западные Земли, конечно, тоже».

Нед Старк вздохнул. «Западные Земли не примут ничего меньшего, чем Джоффри на троне», — сказал он. «Независимо от доказательств. Это будет война, что бы мы ни делали».

«Но с Великим Советом…» Джон замолчал. Он ненавидел саму мысль о войне. Он знал, что был дитем войны, и воины воспитали его воином, но мысль об этом все еще приводила его в ужас. Милое летнее дитя, — сказала бы ему старая Нэн, убирая волосы с его лица и улыбаясь своей скромной улыбкой. И все же он не мог не желать легитимности, которая исходила бы от Великого Совета, избравшего его. Возможно, дело было в годах, которые он провел, считая себя бастардом, но он отказывался навязывать себя государству, которое не хотело его.

Его отец-дядя кивнул. «С Великим Советом за твоей спиной ты был бы прав, и они были бы мятежниками», — сказал он. «Это очень…» Стук в дверь прервал его, и оба они тут же повернулись, чтобы посмотреть в ту сторону. «Да?» Отец Джона наконец отозвался, как и следовало ожидать, поскольку они находились в Башне Десницы, самом надежном здании в Красном Замке, учитывая, что патрулировать здесь разрешалось только Северянам и Королевским Гвардейцам Джона.

Дверь открылась, и Варис вошел внутрь, облаченный в пурпурные одежды и слегка пахнущий цветочными духами. «Лорд Старк», — сказал он, поклонившись отцу Джона, прежде чем повернуться к нему. «Лорд Старк», — повторил он, снова склонив голову, на этот раз чуть ниже. Он махнул рукой в сторону двери, и молодая девушка поспешила внутрь. «Я представляю вам служанку Королевы Серсеи, — сказал он. «Ох, песни, которые эта девушка мне спела».

Джон прищурился. «Ты знал?» спросила она.

«Конечно», — ответил Варис. «Но нестабильность не может быть введена, пока у вас нет стабильной альтернативы. И я очень долго знал только правду о вас. Мне тоже нужно было узнать ваш характер».

Джон стиснул зубы, явно сытый по горло неопределенностью в отношении этого человека. «Значит, ты позволил бы Джоффри-«

«Джоффри Уотерс не внук Эйриса Таргариена», — перебил Варис, и его глаза на мгновение сузились, а голос стал таким же глубоким, как в последний раз, когда Джон встретил его у дверей зала Малого Совета, когда он принес яйца. «Вы вините меня за то, что я испытываю вас, когда вы знаете, кем был ваш дед?»

Джон стиснул зубы. «Моего деда звали Рикард Старк», — сказал он наконец. «Лорд Винтерфелла и Хранитель Севера, добрый, справедливый человек, погибший от руки человека, очень похожего на Джоффри Баратеона».