***
Дейнерис Таргариен.
Она всегда любила море. Вид воды со всех сторон всегда заставлял ее чувствовать себя свободной и необремененной. Дейнерис вспомнила, как впервые плыла на корабле. Визерис забрал ее в Мир, сбежав из Браавоса после смерти Виллема Дарри. Ей нравились все песни, которые пели матросы, и то, какими беззаботными они казались, по крайней мере, в ее юных глазах. С тех пор глубоко внутри она жаждала той самой свободы, которую давало плавание. В какой-то момент она даже вообразила себя Королевой пиратов, охотящейся на корабли Узурпатора в Узком Море.
Корабль, на котором она сейчас плыла, мягко покачивался в лазурных водах Летнего моря. Волны почти не беспокоили Дейнерис, но этого нельзя было сказать о других. На краю корабля сидел Серый Червь с зеленым лицом. Он выглядел готовым очистить свои внутренности в любой момент, несмотря на то, что путешествовал на корабле уже половину луны. Миссандея была рядом с ним, выглядя обеспокоенной.
На палубе стояла дюжина дотракийцев, дела у которых шли не лучше, чем у Серого Червя. Увидев их, она вспомнила предыдущие луны.
После сожжения всех Кхалов в Ваес Дотраке, большинство их кхаласаров ускакали прочь, желая сразиться и определить, кто будет править следующим. Лишь несколько тысяч слушали ее страстную речь и еще меньше решили последовать за ней. Затем она воссоединилась с Дрогоном и сумела прилететь вовремя, чтобы прорвать вторую осаду Мейрина. Хорошо, что она летела впереди дотракийцев, так как ее город был в отчаянном положении. Большинство вольноотпущенников просто бездействовали и ожидали, что кто-то позаботится о них. Но когда еды стало мало и наступил голод, они начали бунтовать.
В городе ее ждал еще один сюрприз — Тирион Ланнистер, каким-то образом присоединившийся к ее Двору. Он бежал из Вестероса после убийства своего отца. Дейнерис не очень ему доверяла, но Тирион показал себя способным управленцем, поскольку ему удалось помочь Барристану Селми удержать город до ее прибытия, хотя и с трудом.
Бес объяснил, что отмена рабства, когда весь регион развивался на нем в течение пяти тысяч лет, сделало все только хуже. И он оказался прав. Когда Дейнерис, наконец, вернулась, все шло совсем не так, как ей хотелось. Большинство бывших рабов даже не знали, как жить самостоятельно, и лишь немногие желали этому научиться.
Никто не хотел работать на земле ради еды, так как это был неблагодарный труд, и большинство вольноотпущенников ожидали, что все вдруг станет лучше и легче, но этого не произошло. Землевладельцы хотели, чтобы на ней кто-то работал, но предлагаемая ими заработная плата не привлекала рабочих.
Большая часть тех, кого она освободила, решили просто продать себя обратно в рабство, потому, что с ними хорошо обращались или они просто не хотели нести ответственность за свою жизнь. На каждых трех бывших рабов приходилось двое добровольно вернувшихся обратно в рабство. Она, конечно, позволила это, но только после того, как получила свою долю от каждой продажи.
Дейнерис начала подозревать, что ее дело в Заливе Работорговцев обречено, просто потому, что некоторые рабы не хотят быть свободными. Теперь драконы выросли, у нее было семь тысяч Безупречных, тысяча дотракийцев, достаточное количество золота и важные люди из Вестероса в свите. И последнее, но не менее важное, ее имя теперь имело вес из-за ее деяний. Дейнерис Таргариен больше не была просто девушкой, которую можно продать. Она очень старалась помочь этим несчастным, но понимала, что нельзя помочь тем, кто этого не хочет.
Физическое разрушение оков мало что дало, когда цепи в разуме были все еще крепки. Все ее Советники были склонны вернуться в Вестерос и заняться восстановлением Железного Трона, а не вести бесконечную войну в Эссосе. И теперь она знала, что они были правы, но у них не было кораблей, чтобы плыть в Вестерос. Для Дейнерис искоренение рабства было благородной мечтой, но это будет долгая и тернистая битва, для реализации которой потребуются десятилетия, если не столетия, время, которого у нее не было.
Яра и Теон Грейджой приплыли со значительным флотом, предлагая переправить ее армию в Вестерос и помочь вернуть ей законное место на Железном Троне, в обмен на помощь против их дяди Эурона. Теперь последнее препятствие, мешавшее ей отправиться на запад, чтобы заявить о своем первородстве, исчезло.
С помощью Тириона была заключена сделка с гискарской знатью. Мейрин будет свободным. Им будет управлять Совет Вольноотпущенников, а наемники останутся, и будут обучать ополчение и городскую стражу. В остальной части Залива Работорговцев хозяева давали рабам возможность купить свою свободу тяжелым трудом через некоторое время. Бесу даже удалось убедить работорговцев заплатить три сотни тысяч золотых в обмен на то, что они немедленно покинут Залив Работорговцев и больше никогда не вернутся.
Имея флот для отплытия в Вестерос и соглашение, достигнутое с гискарцами, Дейнерис не теряла времени даром и немедленно отправилась на Драконий Камень с большей частью своих сил. Большой потерей были три тысячи Безупречных, погибших в Мейрине в пытках восстановить порядок во время бунтов, из-за осады и голода. Большинство из них не завершили свое обучение, но она все еще чувствовала сожаление. Все Безупречные были безоговорочно преданы, и Дейнерис тяжело переживала любую потерю, которую они несли.
Это была одна из главных причин, по которой она согласилась уйти. После всего, что Дейнерис сделала для этих мужчин и женщин, они отплатили ей за благосклонность предательством и глупостью. Все, что смог увести флот Грейджоев, — это ее Безупречные, тысяча дотракийских всадников, следовавших за ней из Ваес Дотрак, и матросы самого флота. Она бы забрала из Мерина всю обученную вольноотпущенную пехоту, но места на кораблях просто не хватало, да и доверяла она им не очень сильно.
Дотракийские лошади и без того едва помещались на кораблях. Евнух Варис пытался убедить ее объединить усилия с «Эйгоном Таргариеном», который предположительно был ее племянником, рожденным от Рейгара и Элии. Дейнерис не доверяла Евнуху и очень сомневалась в этом предполагаемом Эйгоне. Был ли он ряженым драконом? Или настоящим, но скрытым обманом? Также было очень удобно, что кто-то претендовал на роль Законного Наследника Таргариенов как раз тогда, когда она вырастила драконов. Где был этот Эйгон, когда Дейнерис и ее брат едва выживали как нищие в Вольных Городах? В любом случае, она встретит его и узнает правду, так или иначе.
Но это далеко не единственная ее проблема. Что она будет делать с Домами, восставшими против ее отца?
— О чем Вы задумались, Ваша Милость? — вырвал ее из размышлений пожилой голос. Она обернулась и увидела Барристана Селми, мужчину, которого она считала вторым отцом. Он был добр и готов дать совет, когда его просили. Барристан неоднократно доказывал свою безоговорочную верность ей, и Дейнерис наградила его должностью Десницы.
— Просто думаю обо всем, что произойдет, когда мы прибудем в Вестерос. Мне понадобятся союзники, но я не знаю, могу ли я доверять этому… Эйгону, и я не думаю, что смогу получить какую-либо помощь от тех предателей, которые восстали против моего отца.
— Разрешите говорить откровенно?
— Вот почему я назначила Вас Десницей, так это потому, что Вы были верны и правдивы, сир.
Он постоял немного в раздумьях, затем огляделся, прежде чем прошептать:
— Может быть, этот разговор лучше вести наедине, моя Королева?
Она приподняла бровь, но удовлетворила его просьбу. Они медленно направились к ее личной каюте, так как сир Барристан был ранен в Мейрине и мог ходить только с помощью трости.
— Теперь Вы можете говорить свободно, сир Барристан.
Он вздрогнул, садясь на импровизированную кровать. Несмотря на все усилия целителей, он так и не смог полноценно пользоваться своей правой ногой. Он никогда больше не сможет драться, что, может быть, и к лучшему. Сир Барристан был стар и лучше бы служил ее Советником, так как у нее уже было много мужчин, чтобы сражаться за нее.
— Вы назвали Верховных Лордов предателями, моя Королева. Есть ли для этого причина?
— Ну, они восстали против своего Короля. Разве это не делает их предателями?
После ее вопроса Барристан выглядел довольно усталым, все его годы были видны в морщинах на старом лице.
— Простите меня, Ваша Светлость. Что Вы знаете о Восстании? — спросил он низким голосом.
— Роберт Баратеон был жадным человеком и хотел Трон. Его друзья присоединились к нему в восстании. Это то, что мой брат всегда говорил мне, так как я сама была всего лишь младенцем, — ответила Дейнерис. Она собиралась продолжить, но суровое выражение лица сира Барристана остановило ее.
— Ваш брат сам был маленьким ребенком в то время. То, что произошло на самом деле, не так просто, — объяснил Барристан.
Она задумалась. Говорил ли ее брат правду? Визерис всегда был немного сумасшедшим, и старый рыцарь был прав, ее брат действительно был очень молод, когда это случилось.
— Тем не менее, они восстали против своего…
— Пожалуйста, Ваша Светлость, — мягко прервал ее Барристан и поднял руку, — позвольте мне рассказать Вам всю историю, я сам был там. Вы хотите услышать длинную или короткую версию?
— Делать нам нечего, а плавания осталось как минимум неделя, так что времени на длинную версию предостаточно, — с интересом ответила она.
Теперь, когда Дейнерис подумала об этом, она поняла, что никогда не знала всей истории. Было бы разумно, если бы она услышала это до того, как высадится на Драконий Камень. Она схватила кувшин медового вина и предложила второй сиру Барристану, который неожиданно согласился. Это был первый раз, когда Дейнерис видела, как он прикасается к вину.
— Не зря Вашего отца звали Безумным Королем, — медленно начал старый рыцарь.
— Я знаю, хотя должна признать, что подробности его деяний мне не известны, — пожала она плечами. И тут ее осенило, если кто и мог рассказать ей о ее отце, так это мужчина перед ней. Сир Барристан прошел через все это, будучи членом Королевской гвардии.
— Когда Король Эйрис пришел к власти после смерти своего отца Джейхейриса, у него были большие амбиции, он хотел стать Величайшим из когда-либо известных Королей. Эйрис назначил способных молодых людей в свой Совет, главным из которых был его лучший друг Тайвин Ланнистер, ставший Десницей Короля…
Дейнерис удивленно моргнула. Она никогда не слышала, что ее отец дружил с Тайвином Ланнистером. Как их отношения ухудшились до такой степени, что Лорд Утеса Кастерли стал заклятым врагом своего Короля?
— … Однако вскоре выяснилось, что Эйрис мало заинтересован в правлении, он оставил это дело своим Советникам. К счастью, Тайвин Ланнистер был исключительным управленцем, и Королевство при нем процветало. Но Король жаждал жены своего Десницы, Джоанны Ланнистер, и не раз делал о ней непристойные замечания. Королева Рейла не любила Эйриса, он не обращался с ней хорошо. Со временем твоя мать возненавидела его.
Это был первый раз, когда Дейнерис услышала это. Визерис всегда рассказывал ей историю о том, как их родители очень любили друг друга. Казалось, мало что из того, что она слышала в детстве от своего брата, было правдой.
Барристан сделал еще один глоток и продолжил:
— У Королевы Рейлы было много мертворождений. И все живые младенцы умирали в течение нескольких лун. Король постепенно начал подозревать всех в заговорах. Когда один Лорд на пиру сказал, что Тайвин Ланнистер управляет Королевством вместо Короля, Эйрис приказал вырвать язык этого Лорда. Он стал завидовать Тайвину, которого в то время очень уважали и любили. Из-за неспособности Королевы родить здорового живого ребенка Король становился все более жестоким, подозрительным и неустойчивым.
— Тайвин продолжал верно служить, но дружба между ними охладела. Когда родился твой брат Рейгар, вокруг его колыбели день и ночь дежурила Королевская гвардия. Эйрис даже приказал пробовать молоко из груди кормилицы Принца, боясь, что ее соски могли быть смазаны ядом.
Дейнерис не могла не фыркнуть, но Барристан выглядел совершенно серьезным. Он сделал еще глоток вина и продолжил:
— После рождения твоего брата Тайвин устроил турнир в его честь. Там он предложил помолвку между Серсеей и Рейгаром. Эйрис отказался, опасаясь могущества Тайвина, и сделал это крайне оскорбительно. С того дня, Король всегда делал противоположное тому, что предлагал Тайвин, независимо от последствий. Вот так Эйрис оказался в заключении в Сумеречном Доле, несмотря на мудрый совет Десницы не идти туда лично.
Чем больше Дейнерис слушала, тем больше ей становилось холодно внутри. Картина, которую нарисовал Барристан, была чрезвычайно яркой, и она смогла начать догадываться, почему ее отца звали Безумным Королем.
— Сумеречный Дол был быстро взят в осаду Десницей, но Тайвин не осмелился штурмовать стены, потому, что Лорд Дарклин пообещал убить Короля, если штурм начнется. Через полгода решение так и не было достигнуто, и мы не знали, был ли Эйрис еще жив, поэтому Десница, наконец, решился на штурм стен. Я предложил тайное проникновение в попытке спасти Короля в одиночку, мертвым или живым, перед штурмом. Там, где целую армию легко заметить, одного человека будет трудно. Тайвин согласился.
Барристан со вздохом остановился. Его взгляд был далеко, и он сделал большой глоток вина, прежде чем продолжить:
— Это был величайший момент моей службы в качестве Королевского гвардейца. Я пробрался в подземелья и спас Короля, несмотря ни на что, но он был уже не тем человеком, что прежде. Остатки его здравомыслия были потеряны. Весь Дом Дарклин был предан мечу, и даже женщины и дети не были пощажены. Затем Эйрис повсюду видел тени измены, и думал, что их можно было очистить только огнем. Даже мелкие проступки, такие как воровство еды с кухни могли привести к тому, что свершивший это сгорел бы заживо. Все больше недоверчивый к Тайвину, Король отправил своего кузена Стеффона Баратеона в Вольные города. Ему было поручено найти невесту с валирийской кровью для Вашего брата Рейгара. Стеффон и его жена вернулись безуспешно и даже погибли во время сильного шторма прямо у стен Штормового Предела.
— Смерть отца заставила Узурпатора искать Корону? — Дейнерис не могла не спросить.
— Нет. Роберт сам видел, как корабль его родителей затонул, его мало заботили какие-либо Короны. Эйрис никогда не выражал соболезнований в связи со смертью своего кузена Стеффона, что косвенно оскорбляло нового Великого Лорда. Без валирийской невесты с Эссоса, Король решил женить Рейгара на Элии Мартелл, которая была потомком Дейнерис Таргариен, дочери Эйгона Недостойного. Со временем Эйрис становился все более и более непостоянным и даже отказывался покидать Красный замок. Даже его первенец, Рейгар, не любил его. Если слухи были правдой, Наследный Принц начал заговор с целью свергнуть своего отца. Он организовал грандиозный турнир в Харренхолле, на который были приглашены все Великие Лорды Королевства.
Голос сира Барристана стал хриплым от всего этого разговора. Он смочил горло еще одним глотком вина.
— Какие бы планы Рейгара ни были задуманы на турнир, они были сорваны, так как Эйрис впервые за много лет покинул Красный замок и лично присутствовал на турнире. Там он призвал Джейме Ланнистера, старшего сына и наследника Тайвина в Королевскую Гвардию, Тайвин не смог вынести этого оскорбления, и, в конце концов, ушел с поста Десницы, вернувшись в Утес Кастерли. Тогда Рейгар совершил свою первую ошибку. После победы в рыцарском поединке он не короновал свою жену, которая родила ему двоих детей как Королеву Любви и Красоты. Вместо этого Наследный Принц отдал эту честь Лианне Старк, которая была обручена с Робертом Баратеоном.
— Неужели Лианна действительно была такой красавицей, что заставила моего брата отвергнуть свою жену, сир? — тихо спросила Дейнерис. Она слышала истории о Лианне, о том, как она соблазнила ее старшего брата, как обычная шлюха, но, учитывая, что источником этой истории был Визерис, в ее уме зародились сомнения.
— Лианне Старк едва исполнилось четыре и десять именин, и она выглядела немного по-мальчишески. Она не была уродливой ни по каким меркам, но на турнире присутствовала еще дюжина красивых девушек, включая Ашару Дейн, — сухо сказал Барристан. — Я не знаю, что побудило Принца короновать невесту своего кузена, но это было большим оскорблением для Дома Баратеонов и Дома Старков. Но даже тогда это был не более чем скандал.
Однако несколько лун спустя, когда Лианна путешествовала по Речным землям, ее сопровождение было убито, а сама она была похищена Наследным Принцем. Было много историй о том, что произошло, но мертвые люди из Дома Старк не могли быть оспорены, и все свидетели согласились, что Принц действительно забрал ее. Брат Лианны был на пути к своей свадьбе в Риверране, когда услышал об этом, он и его друзья изменили свой маршрут и поехали в Королевскую Гавань. Брэндон был молод и дерзок, и когда он приехал в Крепость, он закричал, чтобы Рейгар вышел и ответил за свое деяние, не зная, что Наследного Принца там даже не было.
Дейнерис вздрогнула. У этого определенно не было хорошего конца.
Барристан увидел выражение ее лица и печально кивнул.
— Да, то, что он сказал, было изменой, но слова были сказаны просто в гневе, и это не было задумано как измена. Ситуацию можно было легко спасти, но, увы. Как Вы понимаете, Эйрис не очень хорошо это воспринял. Он приказал убить людей из сопровождения Старка, а самого Брэндона бросил в темницы. Среди его убитых спутников были Наследник Долины, Эльберт Аррен, Кайл Ройс из Рунного Камня и Джеффри Маллистер из Сигарда. Затем Король призвал их отцов прийти и ответить за их преступления.
Рикард Старк отправился на юг, в Королевскую Гавань, и призвал к Суду Поединком, рассчитывая сразиться с членом Королевской гвардии за жизнь своего сына. Эйрис согласился, и затем на короткий момент мы подумали, что его рассудок, наконец, вернулся — пока он не объявил, что его защитником будет Огонь. Все, что Лорду Старку нужно было сделать, чтобы доказать невиновность своего сына, — не сгореть.
Дейнерис не могла не чувствовать, как ее живот скручивается от отвращения.
— Если Вы не хотите слушать остальное, я остановлюсь, Ваша Светлость, — слабым голосом предложил старый рыцарь. Рассказ этой истории тоже повлиял на него. Обычно Барристан был полным сил, несмотря на свои седые волосы, но теперь он выглядел довольно слабым и старым.
— Нет, сир. Я бы предпочла узнать, что произошло. Независимо от того, как сильно мне больно это слышать, — твердо ответила Дейнерис. Вздохнув, Барристан продолжил. — Эйрис приказал повесить Лорда Рикарда на стропилах над костром, разведенным его пиромантами. На шее у Брэндона было удушающее устройство из Тироша, а меч находился вне его досягаемости. Король пообещал Брэндону, что освободит его отца, если тот дотянется до клинка. Весь Двор наблюдал, как Лорда Старка заживо сварили в его доспехах, а его Наследник задушил себя, пытаясь дотянуться до меча.
После чего, Эйрис велел Джону Аррену принести ему головы Роберта Баратеона и второго сына Рикарда – Эддарда. Они оба воспитывались в течение многих лет в Долине, и Лорду Аррену так и не удалось произвести на свет живого сына в то время. Он любил обоих мальчиков как своих собственных. Не говоря уже о том, что они ужинали за его столом и были защищены Правами Гостя, убить их под своей крышей было бы оскорблением Богов. К тому же, Эйрис убил Наследника Арренов в Королевской Гавани без всякой причины. Когда Безумный Король захотел головы его подопечных, Джон Аррен сделал единственное, что сделал бы любой здравомыслящий человек. Он призвал свои Знамена и отправил своих приемных сыновей по домам.
У Севера только что похитили дорогую дочь, их Верховного Лорда сожгли заживо на суде, больше похожем на казнь, а их Наследника заставили наблюдать за этим и задушить себя. Северяне жаждали крови.
Похищение его избранницы и призыв к его смерти также были последним оскорблением, которое вынес Роберт Баратеон, а Дом Баратеонов всегда был известен своим вспыльчивым характером.
Услышав длинную историю, Дейнерис глубоко задумалась. Если она хочет вернуть себе Железный трон, ей нужно знать больше. Больше об истории, больше о Домах и политике, традициях и обычаях Вестероса. Она не могла ослепнуть, как в Заливе Работорговцев. Правда, до этого Вестерос был завоеван тремя драконами и несколькими тысячами человек, но у Эйгона рядом были Рейнис и Висенья, а она была одна. Но до Завоевания также не было вражды между Домом Таргариенов и другими Домами.
Несмотря на свою большую любовь к вину, Тирион Ланнистер был хорошо образован. И еще с ней был архимейстер Марвин. Он был сведущ во многих других темах, помимо Магии. Дейнерис изначально не доверяла мейстеру, так как он приложил руку к обучению злой ведьмы Мирри Маз Дуур. Марвин просто пожал плечами и ответил, что никогда не отказывал в знаниях тем, кто искал их. Вместе с сиром Барристаном, Тирионом Ланнистером и Марвином у нее было огромное количество знаний по многим темам, и она намеревалась в полной мере использовать их в ближайшие недели. Она станет Величайшей Королевой, которую когда-либо знал мир.
2716303