Логово змей

Год 226-ой

— Я на месте. Я достигла мира Снека, — Стелла произнесла слова, которых они все ждали.

— Правда? Серьезно? — Кен вскочил со своего кресла, когда сообщение распространилось среди всех старших лидеров и групп, связанных с героями. Мы знали, что она уже близко, но неопределенная природа пустоты и её непостоянство делали предсказание конкретного времени и даты трудным.

Пустота была одновременно бурным морем, складчатым пространством и густым, темным и запутанным лесом.

Снек сразу же спросил. — Что она видела?!

— Мое пустотное тело только что прибыло… и я ничего не вижу. Пустотное тело — это всего лишь «пустота-портал-зонд», мне придется открыть портал…

— Подожди! — крикнул Снек, а Кен только покачал головой.

— Что теперь? — спросил Кен. — Мы наконец-то достигли твоего мира, цели, о которой ты всегда мечтал, и теперь ты говоришь, что нужно подождать?

— Я не готов!

— Ты духовный змей, готовый пожертвовать своей жизнью, чтобы как-то вернуть героев в свой мир, а теперь ты не готов? Ну же! — Снек излучал гамму эмоций, которую я редко видел у духовного змея. Смятение, неуверенность, страх, надежда.

Вернуться спустя столько времени. Сколько времени прошло?

Он не знал. Мы тоже не знали.

***

— Врата открыты, — сказала Стелла, и Лумуф снова шагнул через них. Нас встретили горы и каньоны, такие высокие, что это казалось нереальным. Мгновенно мы почувствовали присутствие демонов.

Мир демонов-драконов, тех самых, которых мы видели в прежние времена. Тех, с которыми сражалась Лозанна. Они пронеслись над головой, так далеко над каньонами, что не могли нас увидеть. — У них не очень хорошее зрение, — проворчал Лумуф, когда демоны, казалось, не замечали нас.

Снек и Кен пробежали через город и поспешили к замку валторн, и вбежали в комнату, где в воздухе парил портал.

В комнате Стелла кивнула. — Ну вот, врата на месте. Лумуф уже на той стороне.

Маленькая змеиная форма Снека казалась нервной, и я это чувствовал. — Это безопасно? — спросил Кен. Он еще не переходил в мир демонов.

— Да. Погода кажется немного сухой, но пока еще можно дышать. Демоны не сильно повредили воздух.

***

— Ну что, это твой дом? — спросил Лумуф, Снек сидел у него на плече.

— Да. Да, это он! — сказал он. — Это те же солнце и луна! — Местность изменилась, и их мир стал еще более гористым. Здесь были огромные утесы, глубокие долины и горы, полные пещер. Все они были населены демонами-драконами.

Драконы-демоны летали над головой, и на самом деле они были бледной имитацией настоящих драконов. Им не хватало той подавляющей силы, которую я ощущал в древних драконьих костях, энергии и магии, способных пережить удары времени.

— Где твоя… семья? Или друзья? — спросил Лумуф, когда мы шли по долинам. В долинах протекали небольшие ручьи, на берегах которых все еще росла трава и листва. Казалось, что некоторые демоны не уничтожают свои миры полностью, а просто «высасывают» из них ядро, как какой-то планетарный паразит.

— Я не уверен, — ответил Снек. — Местность сильно изменилась, но мой народ живет под землей.

Странное сосуществование. Я задумался, а Лумуф почувствовал мир через свои ноги. — Хорошая новость в том, что ваш мир выглядит так, будто он почти не постарел.

В его ядре все еще ощущалось сильное, пульсирующее присутствие, глубоко связанное с присутствием демонов. Король демонов в этом мире все еще рос, и пройдут годы, прежде чем он будет готов к вторжению. Стелла выскочила прямо рядом с ними.

Первое, что она сделала, это посмотрела вверх, и мы увидели растущий, но все еще слабый астральный путь, который куда-то вел.

— Итак, как нам найти твой вид? Есть ли у них какая-нибудь магия или маркеры?

— … нет. Мы все спрятали. Но все могло измениться.

Стелла закрыла глаза, и я почувствовал, как её энергия выплеснулась наружу, словно волна, которая прокатилась по всему миру. Лумуф активировал режим аватара, и мои магические лаборатории возникли по краям потока. Затем эти магические лаборатории активировали мой массив магических сенсоров.

Сначала нам нужно было нивелировать магические энергии ядра и демонов, но как только это было сделано, у нас осталось около 500 возможных мест.

— Как ты думаешь, мы сможем спрятаться от драконов? — спросил Лумуф у Стеллы, и она пожала плечами, как будто это был глупый вопрос.

— А нам это вообще нужно?

— Верно. Они могут выглядеть как драконы, но не обладают их силой, — если Лозанна смогла справиться с ними, то Лумуф и Стелла точно смогут проложить себе путь через них.

— На самом деле, сейчас самое время подкачать новое поколение валторнов, — задумчиво сказал Лумуф.

— Вот это уже больше похоже на правду, — усмехнулась Стелла.

***