Сплетенные копыта
Год 227-й
Бывают времена, когда кажется, что ничего не происходит, и я обычно наслаждаюсь этими периодами времени. Не то чтобы ничего не происходило, но скорее события, которые произошли, были для меня в основном незначительными.
На Древодоме мои корни и лианы наконец-то пересекли все необходимые океаны, и мы достигли всех континентов. Теперь я мог шпионить за всеми в мире.
Но не было ничего, за чем стоило бы шпионить.
Храмы не хранили секретов общения с древними богами, а если и хранили, то они были утеряны со временем. Королевства были втянуты в бесконечную политиканство и борьбу за власть — ту малую власть, что у них была. Простые люди, ну, не так уж много пользы от шпионажа за ними.
Опять же, это возвращается к двум моим основным целям. Первая главная цель расширения — сбор маны и ресурсов, что не требует моего прямого контроля над землей. Мои вспомогательные деревья умеют прятаться и маскироваться так, что большинство людей их не замечают, и они, соединенные с остальными деревьями, генерируют ману.
Второе — это талант. Был веский аргумент в пользу расширения моих городов на другие континенты, чтобы иметь более широкий резерв для сбора талантов. Также верно, как правильно заметил Раф, что мое нежелание контролировать эти другие земли означало, что они были беззаконны, и многие из этих молодых, потенциально талантливых детей могли погибнуть раньше своего времени.
С этой точки зрения, мои шпионские сети на других континентах служат мне охотниками за талантами.
Талант — это эфемерное качество. Он появляется у одних и не появляется у других. Я знаю это благодаря своей программе обучения, рассчитанной на десятилетия, почти столетие. Некоторые люди расцветают рано, некоторые — поздно, некоторые вообще никогда не расцветают.
Кто-то расцветает в структурированной, безопасной среде Центрального континента, кто-то — в беззаконии на окраинах королевства. Я попытался воссоздать подобный хаос, отпустив королевства центрального континента. Я позволил им сражаться друг с другом.
Хаос. Конфликт. Все это естественно. Порядок подавляет, и, что еще хуже, разочарование, вызванное порядком, в конечном итоге заставляет население ополчиться против силы, которая этот порядок устанавливает. Каждые несколько лет моим валторнам приходится вмешиваться и подавлять небольшие восстания, небольшие очаги недовольства, которые так или иначе обращены против нас.
Мы ловим большинство из них до того, как они перерастают в более крупные восстания. Мои умы следят за их общим настроением и стараются, чтобы их недовольство было направлено друг на друга, а не на нас. Иногда мои шпионы ускоряют распад некоторых некомпетентных королевств, только для того, чтобы разочарование было направлено на них, а не на нас. Мы вмешиваемся, когда они что-то делают.
Это скользкий, скользкий путь.
Лумуф сказал Рафу, что мы — надзиратели. Это моя цель. Но на практике и у этого идеала есть недостатки.
Если бы лев охотился на последнюю выжившую газель, разве мы бы не вмешались? Мы бы вмешались, потому что в интересах разнообразия я должен сохранить эти редкие виды. Тем не менее, естественный путь — это позволить ему разрушиться. Сильные выживают, такова природа.
Когда мы надзиратели, а когда смотрители зоопарков и защитники природы?
Разнообразие природы зависит от того, что каждый вид находит свою нишу. Вид, который не находит свою нишу, погибает.
Так ли мы поступаем? Так ли я хочу поступать?
Города Древодома стали больше, концентрация нашей власти, ресурсов, инфраструктуры и сооружений превратила Шесть портов, Фрешку и множество городов, находящихся под непосредственным управлением валторнов, в большие, разросшиеся города-монстры.
Десятилетия мира привели к огромному скоплению людей в этих крупных центрах экономической активности. Это также облегчило поиск талантов, потому что талант должен был быть у большего числа людей.
Нравится вам это или нет, но невероятное процветание Центрального континента — это результат десятилетий Порядка. По меркам моего искусственного разума, население Центрального континента увеличилось в десять раз по сравнению с тем, что было сто лет назад, и все благодаря значительному увеличению доступности продовольствия и значительному снижению уровня смертности.
Возрождение популяций ящеролюдов, кентавров и древолюдов также было важным фактором, и все это стало возможным благодаря нашему присутствию, чтобы создать порядок и защитить тех, кого я считал достойными защиты.
Но это несправедливо. У валторнов есть наши встроенные предубеждения.
Если бы ящеролюды или древолюды были ниже нас, по порядку вещей они должны были бы быть уничтожены. Поэтому, хотя мы и претендуем на роль надзирателей, мы не очень хорошие надзиратели. Мы вмешались.
Мы внесли изменения. Мы возвысили некоторых ящеролюдов и древолюдов над их естественным состоянием и сделали их надзирателями. Но сам факт, что мы сделали это возможным, сообщает остальным о том, каких высот они могут достичь.
Мы защищали одних, и поощряли определенные популяции расти быстрее.
Честно говоря, мы лицемеры.
Мы применяем порядок и намеренно создаем хаос. Мы навязываем свои правила. Наши правила были составлены со значительным уклоном в сторону выбора, в сторону самоопределения.
Это лицемерно, потому что если бы мы действительно хотели быть надзирателями, природа Древодома должна быть анархией. Королевства должны иметь возможность сражаться друг с другом до смерти, если захотят.
Но мы им этого не позволяем. В интересах спасения невинных и избавления континента от последствий.
Философское различие между мной и Рафом на самом деле заключалось в спектре нашего вмешательства. Мы выступаем за легкое вмешательство, но иногда вмешиваемся, иногда сильно, и страдаем от последствий.
Раф, в силу самой природы своей философии, должен был бы постоянно вмешиваться. Для меня это была несостоятельная позиция. Мне это не нравилось.
Изначально я рассматривал возможность вмешательства, когда речь шла о вымирании (как в примере с последней газелью), масштабной ненужной смерти, уникальном или особом ресурсе, или если вмешательство могло существенно изменить направление развития мира в лучшую сторону.
Мне кажется, что рамки были структурированы настолько широко, что они, как ограничители, фактически бесполезны. Что такое «значительное»? Если придерживаться теории хаоса, согласно которой малые события вызывают большие волнения, то все, соответственно, значимо, и поэтому, как и Раф, я всегда должен вмешиваться.
Это не то место, где я хочу быть.
Я хочу закончить цикл, и в эти дни любое вмешательство фильтруется на предмет того, может ли оно привести нас дальше по этому пути.
Опять же, все еще очень расплывчато, и не совсем полезно. Откуда вы знаете, что человек может стать будущим спасителем мира?
Это то, что все еще ставит меня в тупик, и поэтому пока что я полагаюсь на свою интуицию. А это, в основном, мои корни.
***
— Удалось заставить кристаллические компьютеры работать? — Кей с интересом смотрела на мигающие кристаллы.
— Они работают, но вся эта вычислительная мощность не очень полезна, — Алька был расстроен. Теперь у нас был эквивалент компьютерных чипов, и Алька стал буквально ходячим литейным цехом. Проблема заключалась в том, чтобы заставить эту вычислительную мощь сделать что-то полезное. Чем был величайший в мире суперкомпьютер, если не было ничего, что требовало бы такой вычислительной мощности?
Создание языка и операционной системы для суперкомпьютера было само по себе сложной задачей, хотя они и не работали полностью с нуля.
Адаптировать руны и руническую резьбу к суперкомпьютерам было довольно просто, и это был их первый инстинкт. В кристаллах уже существовал родной «язык» — руны.
Однако вскоре стало ясно, что руны не подходят. У людей-героев, конечно, были свои идеи, благодаря их земному происхождению, но Алку это не убедило. Кристаллы обладали способностью понимать определенные «запросы» или утверждения без необходимости решать их с помощью серии вопросов — да-нет.
Если кристаллы могли по своей природе поддерживать и обрабатывать утверждения напрямую, то первой идеей Альки было то, что они, по сути, являются искусственными разумами, но в кристаллической форме. Поэтому мы объединили их с моим костюмом живой деревянной брони, чтобы усилить наших валторнов в бою.
Это было первое полезное применение, поскольку кристаллы суперкомпьютера могли функционировать как дом для искусственных разумов. Затем мы объединили искусственные разумы, суперкомпьютерные кристаллы и ядро короля демонов. Стелла назвала это Камерой Пустоты, и это была наша первая полномасштабная попытка поддержать попытку Стеллы заглянуть дальше и глубже в карту демона.