Глава 19

Скажу честно, мне было неприятно, что со мной так разговаривают после всего того времени, что я потратил на дорогу сюда. Конечно, за три недели пути я только и делал, что тренировал магию, но всё же. Все те усилия, что я приложил, чтобы помочь Скайриму, пусть это было лишь начало, должны были обеспечить мне хотя бы каплю расположения. Но Фаралда — если это была она — об этом, конечно, не знала.

Фенрир, верный спутник, прошедший со мной весь путь от Ривервуда до Винтерхолда, мгновенно почуял мой настрой и зарычал на альтмерку.

Три недели назад это была бы милая попытка. Но за эти три недели Фенрир начал расти, и теперь он уже не был таким уж крохой.

Насколько я помнил те случаи, когда видел волчат хотя бы нескольких месяцев от роду, рост обычного волка можно разделить на три фазы: пушистый комок размером с чихуахуа, худощавый подросток среднего размера и взрослый волк.

Фенрир превратился из пушистого комка среднего размера в подростка габаритами с немецкую овчарку. Было ясно, что что-то изменило его рост и, возможно, интеллект. Магические эксперименты? Я знал, что где-то в Скайриме маг выводит морозных пауков, способных накладывать на себя стихийные Плащи. Словно пауков размером с лошадь было мало — давайте-ка добавим им Огненный плащ. Что может пойти не так?

Или, может, он гибрид, хотя это не объясняло его сообразительность. Ледяные волки крупнее обычных, и вполне возможно, что помесь обычного и ледяного волка будет крупнее родителей, как лигр. А может, это щенок ужасного волка прямиком с юга.

Или всё вместе. Кто знает? Важен был лишь тот факт, что для своего нежного возраста он был весьма велик.

В итоге рык, который издал Фенрир, был не забавным тявканьем, а глубоким, утробным звуком. Фаралда, несмотря на то что была магом недюжинной силы, вздрогнула.

─ Место, Фенрир, ─ сказал я. ─ Не пугай даму.

Волк тут же перестал рычать и сел, всё еще как-то исподлобья поглядывая на эльфийку, но прекратив всякую агрессию.

─ Простите моего друга, ─ продолжил я, похлопав Фенрира по голове, от чего тот издал довольный стон. ─ Он очень преданный защитник.

─ Это понятно, ─ отозвалась эльфийка. ─ Я Фаралда. Прошу прощения за свою резкость, но мне не слишком нравится стоять на ветру перед самой зимой. Чем я могу вам помочь?

─ Я хочу поступить в Коллегию. ─ Заметив, как эльфийка окинула взглядом моё снаряжение, я поспешно добавил: ─ Скайрим — опасное место, и я не настолько искушен в искусстве магии, чтобы чувствовать себя в безопасности без доспехов. К тому же, в них теплее. ─ Просто чтобы показать, на что я способен, я заставил ледяной вихрь закружиться вокруг моей ладони. ─ Я пока лишь новичок, но хочу учиться.

Фаралда посмотрела на морозный ветер у моей руки. ─ Интересно. Заклинание простое, но контроль у тебя отменный. ─ Она снова заглянула мне в глаза. ─ Скажи, какие еще заклинания ты знаешь? Мастерство владения одним чарами — цель любого мага, но владение лишь одним заклятием еще не делает тебя магом.

Она решила, что я фокусник одного трюка? Справедливо. ─ Кое-какие знаю, пусть и на базовом уровне, ─ признал я. ─ Мне пришлось учиться по книгам из лавки. Но я знаю как минимум по одному заклинанию каждой школы магии. И вот это. ─ Без предупреждения я выкрикнул: ─ Фус!