Глава 7

После короткой прогулки — «короткая» это еще мягко сказано, так как нам потребовался час, чтобы добраться до места назначения, — мы наконец достигли Камней-хранителей. Затем, когда небо начало темнеть, мы разбили лагерь.

Ну, «разбили лагерь» — это громко сказано. Мы взяли несколько бревен, соорудили подобие круга и разожгли внутри костер. Потребовалось время, куча птичьих гнезд и камней, но в итоге у нас был костер, окруженный галькой, чтобы не спалить окрестный лес. Мы уселись и начали готовить припасы, добытые в Хелгене. На сегодня этого хватит, но завтра лучше поскорее добраться до Ривервуда, иначе мы останемся без завтрака.

Я воспользовался моментом, чтобы рассмотреть Камни, пока остальные пытались разжечь огонь. По дороге я много думал о том, какой выбор будет лучшим, и, в общем и целом, серьезно склонялся к Вору. В конце концов, я был в такой невероятно плохой форме, что Воин мне не светил еще долго, а магический талант я уже проявил. Вор позволит мне лучше скрываться и сделает меня более трудноуловимым, а это и будет моей основной стратегией, пока я не наращу массу на руках или не научусь разбрасываться огненными шарами.

Это если эффект Камней-хранителей был таким же, каким я его помнил по Скайриму. Скорее всего, нет, потому что если лор, который я помнил, был верен, то важным было положение звезд в момент рождения. Камни-хранители, вероятно, были чем-то, что разработчики добавили в игру, чтобы дать игрокам больше свободы в прохождении.

Тем не менее, Камни были здесь. И хотя я не думал, что они обладают тем же эффектом, что и в игре… может, они смогут мне помочь?

К счастью, я обнаружил, что могу чувствовать, есть ли на мне какое-то благословение. Ничего похожего на игровой список, просто… смутное ощущение. Я не мог облечь это в слова, я просто знал, в чем заключаются мои силы. Нужно было лишь немного сосредоточиться. Так я узнал, что могу выпустить молнию, что я устойчив к магии — смутное чувство подсказало мне это — и что я… могу активировать способность «Драконья кожа». Возможно. Судя по всему, это было не у каждого бретонца, но я чувствовал эту силу внутри себя. Мне просто нужно было понять, как ею пользоваться.

Это вообще нормально?

Во всяком случае, благодаря этому я знал, что мои способности к магии не имеют ничего общего с благословением свыше. Знааачит… полагаю, это означает, что я — или тот парень, в чьем теле я нахожусь, хотя в то время я не особо задумывался об этом в таких терминах — родился под созвездием Мага, которое помечало человека как того, кто будет очень хорош в магии. Как именно это работало, я понятия не имел. Может быть, оно давало мне увеличенные запасы магии. Или, может быть, как в игре, скорость моего обучения была на 20% выше.

Я сомневался. Скорость обучения была просто игровой механикой, по крайней мере, так это выглядело. Так что реальный эффект, вероятно, заключался в большем объеме магии. Полезно для мага, несомненно, так как, насколько я понимал, магия не должна была восстанавливаться как в игре, так что иметь больший запас было плюсом. Это, вкупе с тем, что я бретонец, вероятно, давало мне довольно внушительные резервы, возможно, сопоставимые с резервами заурядного альтмера. Если только этот альтмер не родился под знаком Мага, Ученика или Атронаха, разумеется.

Так что мои способности к магии были вполне естественными. Возможно, дело было в моем разуме в сочетании с телом бретонца, возможно, просто в природной склонности этого парня, а может, и во мне самом. Во время прогулки я мельком подумал, не достиг ли я случайно ЧИМ, потому что быть настолько хорошим в магии вряд ли было нормой. Но, скорее всего, это не так. ЧИМ был, насколько я понимал, чем-то вроде просветления, когда ты осознаешь, что являешься лишь частью того, что какой-то Сверхбог нафантазировал в Древних свитках, но при этом умудряешься сохранять свою индивидуальность. По сути, стать единым с космосом, оставаясь собой, или что-то в этом роде. Я никак не мог этого сделать, потому что мой разум, хоть и осознавал истину вселенной Древних свитков, на самом деле не был ее частью.

Или я так предполагаю, потому что не думаю, что у меня есть… что бы там ни требовалось для достижения ЧИМ. Я был обычным парнем. Кроме того, ЧИМ больше похож на искажение реальности, чем на мастерство в магии — которая тоже искажала реальность, но скорее используя экстрамерную энергию для наполнения ткани бытия и обхода правил, установленных богами, чем просто желая чего-то, и вселенная соглашалась, потому что реальность — это сон, а ты находишься в осознанном сновидении. Или как-то так.

Боже, метафизика Древних свитков странная. И запутанная.

В общем, суть была в том, что я коснулся камня Вора. Камень засветился, и я почувствовал, как сила Вора охватывает меня. Это было…

Это была очень, очень разбавленная версия того, что я считал истинной силой Вора. По сути, я стал… чуть лучше справляться с воровскими делами, если очень старался. В замешательстве я коснулся Воина, а затем Мага, чтобы почувствовать, каковы они.

И они были примерно такими же. Я стал чуть лучше в воинских делах, если очень старался, и я стал… чуть лучше в сотворении заклинаний, но только если очень старался и заклинание было сложным. Просто… разочаровывающе. Маг в особенности — мой второй вариант на случай, если камень Вора разочарует — оказался еще более невзрачным, чем остальные. Я лучше как маг, но только если пытаюсь сотворить сложное заклинание? Ба.

Но эй, у меня уже было свое созвездие, так что этого следовало ожидать. Я снова коснулся Вора и вернулся в лагерь.

Где Ралоф бросил на меня странный взгляд. ─ Вор?

Я пожал плечами. ─ Послушай, путь долог и полон опасностей. У меня ноль веры в свою способность уничтожить каждого врага силой рук или магии. Так что возможность избежать боя кажется мне более правильным выбором.

Ралоф не выглядел убежденным. Глупые норды с их культурой воинов. Я не викинг, не судите меня за то, что я не соответствую вашим стандартам крутого воителя.

Но в конце концов он просто пожал плечами. ─ Ну, ты же бретонец, в конце концов.

Что это должно было значить?

Ну и ладно. Не то чтобы меня действительно волновало, что он обо мне думает, пока эти мысли не граничат с желанием убить. Он считает меня бесчестным? Плевать. С чего бы мне лезть на рожон только для того, чтобы доказать ему обратное.

Я сел у огня, пытаясь согреться. Обычно я довольно «теплый», как могла бы подтвердить моя девушка, но разведывательная имперская броня — не самый теплый наряд. И не самый удобный. Она сплошь кожаная, и хотя, вероятно, легче кольчуги Братьев Бури, это не одеяло. Ночь предстояла долгая.

От внутренних мыслей меня отвлек Тарнус, который разглядывал лицо Бругнир. ─ Похоже, ты выкарабкаешься, сестра, ─ сказал он. ─ Понадобится пара дней, чтобы все зажило, но, кажется, ничего серьезного.

─ Ты уверен? ─ спросил я. ─ Травмы головы могут быть коварными.

Тарнус кивнул. ─ Уверен. Ты целитель?

Я покачал головой. ─ Я ученый. Я знаю анатомию достаточно, чтобы беспокоиться, но недостаточно, чтобы что-то с этим сделать.

─ Понимаю, ─ сказал воин. ─ Я тоже не целитель, так что лучше нам поскорее его найти, но пока она вроде в порядке. Не вижу признаков серьезных травм. ─ Он вздохнул. ─ Жаль. Если бы кто-то другой из нас был ранен, она могла бы нас исцелить. Но сейчас-

─ Ты целительница? ─ спросил я, прервав Тарнуса на полуслове. ─ Ты не похожа на нее.

─ Потому что я не целительница, ─ отмахнулась Бругнир. ─ Моя мать знала несколько базовых заклинаний Восстановления и пыталась меня научить. Но у меня не было к ним таланта. Я знаю только одно базовое заклинание. К тому же дурацкое. Я могу лечить только других людей.

А такое бывает? Ух, почему-то я помнил что-то о том, что заклинания легче творить при касании… в то время как накладывать их на себя — дороже. Это звучало как игровая механика, но, видимо, было реальностью. Придется спросить какого-нибудь мага, почему это работает именно так, а не… ну, накладывать на себя сложнее, чем на других, и не так сложно или даже проще.

И все же…

Я сменил позу и уселся рядом с женщиной. Теперь, когда я смотрел на нее без шлема… она была абсолютно обычной на вид женщиной. Высокая и светловолосая, как большинство нордок, но ничего особенного. Правда, лицо у нее было довольно грубое, будто она ела удары в челюсть на завтрак, и уж точно массивный синяк на пол-лица не добавлял красоты. Она немного отстранилась, когда я сел рядом.

─ Можешь научить меня этому заклинанию?

Она моргнула. ─ Э-э… прямо сейчас?

─ Почему нет? Я научился пускать молнию за полчаса. Может, мне снова повезет, и ты ляжешь спать без этого синяка.

Она заколебалась. ─ Ну… это было бы неплохо, ─ сказала она. ─ Ладно, давай. Только постарайся меня не шарахнуть током.

─ Сделаю всё, что в моих силах, ─ ответил я, слегка улыбнувшись.

У меня ушел добрый час, чтобы выучить это дурацкое заклинание, но в итоге мне удалось освоить азы магии Восстановления и начать лечить Бругнир. Потребовалось несколько попыток, потому что заклинание было слабым как понос, но через минуту или две синяк исчез с ее лица.

─ Ну вот, я выучил заклинание, а твое лицо снова одного цвета, ─ сказал я, убирая руки. ─ Я называю это успехом.

Бругнир ощупала лицо. ─ Что ж, я впечатлена. У меня ушла вечность, чтобы выучить это заклинание. Полагаю, именно так и выглядит настоящий маг.

─ Называть меня магом — это преувеличение. Это всего лишь второе заклинание, которое я когда-либо выучил. ─ Я на секунду замолчал. ─ Неужели никто из вас больше не знает какого-нибудь полезного заклинания, ну, не знаю, из школы Иллюзии или Изменения? Мне бы пригодилось даже простое огненное заклинание. Многие звери здесь устойчивы к холоду, а шоковое заклинание я уже знаю…

Последовал общий отказ.