Глава 8

─ Может, в Даггерфолле всё иначе, провидец, но здесь, в Скайриме, люди не учатся магии просто так, ─ сказал Ралоф. ─ Это путь лишь для самых одаренных.

─ Глупости какие, ─ вставил я. ─ Магии может обучиться каждый. Мы же буквально купаемся в магике изо дня в день.

─ Магию здесь… недолюбливают, ─ пояснил Хадвар. ─ Точнее, не саму магию, а магов. После всего, что натворил Талмор и Великого обвала, доверия к колдунам поубавилось.

Мне оставалось только кивнуть. ─ Да, логично.

─ К тому же, мы, норды, предпочитаем более… деятельную жизнь, ─ заметил Тарнус. ─ Магам путь в Совнгард заказан.

─ Серьезно? ─ спросил я, разрываясь между любопытством и сарказмом. ─ То есть, если мне придется в одиночку отбиваться от целого племени бандитов, я не попаду в Совнгард только потому, что прикончил их заклинанием, а не мечом?

Тарнус промолчал. Ответил Бругнир: ─ Он хотел сказать, что такая жизнь сама приводит к подобным ситуациям. Большинство магов сидят в своих башнях и носа на поле боя не кажут.

─ Прямо как Седобородые, ─ хмыкнул я. ─ Но они, полагаю, не в счет, потому что они норды, так?

─ Ту’ум ─ это совсем не то же самое, что магия, ─ отозвался Тарнус. Парень казался вполне славным, но, судя по всему, был тем еще фанатиком.

─ Ну да, только вот Седобородые ─ пацифисты, верно? В этом же вся суть Пути Голоса? Ту’ум не должен служить войне. Не так уж много шансов на славную смерть, когда живешь отшельником.

Норды переглянулись. Не знаю, что они пытались этим сказать, да мне и было плевать.

─ Ты неплохо осведомлен о Ту’уме, Локи, ─ Хадвар явно решил сменить тему, чтобы избежать спора. Умный ход. Наверное, мне и правда не стоило провоцировать фэнтезийных викингов, рассуждая об их религии и священных традициях, но расизм и предрассудки я терпеть не мог. ─ Тоже изучал в свое время?

Я пожал плечами. ─ Что тут скажешь? Тайны магии и сверхъестественного всегда меня манили. Конечно, о Ту’уме я знаю немного, только то, что пишут в книгах.

─ И ты думаешь, что обучиться Ту’уму так же просто, как магии? ─ спросил Хадвар с легкой ухмылкой.

Я оскалился в ответ: ─ Не искушай меня.

У костра раздались смешки. И тут подал голос единственный, кто до этого молчал.

─ И что нам делать теперь? ─ спросил Локир.

Все взгляды уставились на меня. Черт бы побрал мою ложь про знание будущего. Да, я действительно его знал, но начинало раздражать, что все ждут указаний от меня, хотя ориентируются здесь куда лучше.

─ Пока что ─ выставить часовых, ─ ответил я. ─ Вокруг волки и бандиты. А потом, если захотите, заглянем в ту шахту, о которой я говорил. ─ Я на секунду замолк. ─ Там немного народу. Человек десять от силы. Если действовать быстро, мы справимся.

─ А после? ─ не унимался Локир. Остальные просто смотрели.

Настал ли момент раскрыть карты Алдуина? Пожалуй, да. ─ Алдуин хочет воскресить драконов, ─ выдал я. ─ Вы наверняка знаете, что дракона не так-то просто убить. Да, большинство из них мертвы, но их души никуда не делись. Алдуин знает способ вернуть их к жизни и использовать, чтобы снова покорить Скайрим.

─ Вот почему должен явиться Драконорожденный. Только Драконорожденный способен убить дракона окончательно и, в конечном итоге, одолеть Алдуина. Древние Языки не смогли победить Алдуина, поэтому использовали Древний свиток, чтобы изгнать его в будущее. Но теперь он здесь, и я не думаю, что он попадется на ту же уловку дважды.

─ Мы можем чем-то помочь? ─ спросил Хадвар.

─ Помочь Драконорожденному? Нет. Помочь Скайриму? ─ я помедлил. ─ Ну… пожалуй.

─ Как именно? ─ подался вперед Тарнус.

─ Прекращение Гражданской войны очень бы помогло, ─ ответил я, и норды так и вздрогнули. ─ Но я понимаю, что это лишь мечты. Однако есть и другой путь.

─ В Ветреном пике спрятан артефакт, называемый Драконьим камнем. В нем нет ничего магического. Это просто плита с картой захоронений драконов. Сама по себе она бесполезна, но знание этих мест поможет Драконорожденному нанести удар до того, как драконы нападут на поселения. По крайней мере, я полагаю, именно так его использует ярл Балгруф.

─ Ярл Балгруф? ─ удивился Ралоф. ─ Ему нужен этот камень?

─ Не уверен, что он нужен ему прямо сейчас, ─ признался я. ─ Вести об уничтожении Хелгена до него еще не дошли. Но когда дойдут, он велит своему придворному магу найти способ защиты от драконов, и тот попросит добыть Камень. Не знаю, на что они надеются, может, найти там какие-то сведения. В любом случае, Скайриму это пригодится.

Я выдержал театральную паузу, чтобы придать словам веса.

─ Я понимаю, вам нужно возвращаться в свои армии, ─ сказал я. Я не сомневался, что они так и сделают. Это была лишь передышка. И у меня не было ни единого шанса убедить их, что помощь мне ─ это помощь всему Скайриму, особенно учитывая, что я не собирался с головой нырять в основной сюжет. ─ Но я надеюсь, что вы поможете мне добыть Камень. А потом возвращайтесь куда хотите. Вас наверняка всё равно считают погибшими. Лишний день или два погоды не сделают. Один я не справлюсь: даже если не считать бандитов, внутри полно драугров.

Повисла тишина. Первым заговорил Локир.

─ Простите, ─ сказал он, потупив взор. ─ Я уже один раз обманул смерть. Больше рисковать не намерен.

Мне хотелось напомнить, что смерть он обманул дважды только благодаря *мне*, но я не мог винить его за нежелание сражаться с драуграми. Не самые приятные покойнички в Скайриме.

─ Я понимаю. С шахтой-то поможешь?

Он покачал головой, но затем, к моему удивлению, добавил: ─ Но… если я смогу чем-то помочь, не влезая в драку, я постараюсь. Я перед тобой в долгу.

Я задумался на секунду. ─ Да. Кое-что есть.

─ Что именно? ─ с облегчением спросил он.

─ Я не могу сам отдать Камень ярлу, ─ признался я. ─ Мои видения говорят, что это запустит цепочку событий, которая ускорит планы Алдуина. Мне нужен кто-то другой, кто доставит Драконий камень в Вайтран. Подождешь нас в Ривервуде, а потом отнесешь Камень?

Локир замялся. ─ Но… разве моё присутствие ничего не изменит?

─ Нет, если ты не будешь задерживаться, ─ ответил я. ─ Я напишу письмо для ярла, мол, ты просто посыльный. Главное, не говори, что ты выжил в Хелгене, иначе он попросит тебя о помощи… а я не думаю, что ты хочешь сражаться с драконом.

Вор кивнул. Я повернулся к Тарнусу и Бругниру. ─ Тарнус? Бругнир?

Двое Братьев Бури переглянулись и отказались. ─ С шахтой поможем, ─ сказал Тарнус. ─ Но в дела с этим вашим Камнем лезть не станем.

─ Я помогу, ─ вмешался Ралоф. ─ Ты уже не раз доказал, что твои видения верны. Если говоришь, что это поможет ─ я в деле.

─ Я тоже, ─ добавил Хадвар. ─ Имперская армия пару дней без меня не развалится.

─ Спасибо, ─ искренне поблагодарил я.

─ Но когда мы добудем Камень, что ты будешь делать дальше? ─ спросил Хадвар. ─ Собираешься биться с драконами?

Я покачал головой. ─ С драконами может сражаться только Драконорожденный. Все остальные обречены на поражение. Что до меня… ─ Я сделал паузу, поднял руку и пустил между пальцами искры магики. ─ Кажется, у меня талант к магии, так что я, скорее всего, отправлюсь в Коллегию Винтерхолда. Надолго там задерживаться не планирую, но мне нужен учитель. А после… на Солстхейм.

─ Солстхейм? ─ удивился Ралоф. ─ Зачем тебе туда?

─ Есть причины, ─ уклонился я. ─ На острове что-то зашевелилось. Ну и, признаться, есть там один артефакт, который я хочу прибрать к рукам. Ходят слухи, что кто-то нашел местонахождение доспехов Азидала.

─ Так вот зачем ты пробирался в Скайрим? ─ спросил Бругнир. ─ Ради каких-то доспехов?

─ Это не просто доспехи. Азидал был великим зачарователем, возможно, лучшим из тех, кого породил ваш народ, и эта броня ─ его шедевр. Но…

Я осекся. Конечно, правду я им сказать не мог. А врать, что пришел спасать Скайрим и доблестно сражаться бок о бок с ними, не хотелось ─ это была бы ложь. Поэтому я сказал другое.

─ Нет, я пришел в Скайрим не ради этого. И даже не потому, что считал это правильным. Честно говоря, я вообще сюда *не хотел*. В моей памяти зияет огромная дыра. Последнее, что я помню перед тем, как очнуться в повозке ─ это как я ложился спать у себя дома. Понятия не имею, как я там оказался.

Наступила тишина.

─ Может, ты просто ударился головой сильнее, чем думал, ─ предположил Хадвар, но сам в это не верил.

─ Вряд ли, ─ отмахнулся я. ─ Я почти уверен, что меня кто-то сюда забросил, но вот кто ─ загадка.

─ Даэдра? ─ предположил Бругнир.

─ Может быть, ─ я пожал плечами. ─ Если сомневаешься, вини во всём безумные выходки Шеогората.

─ Похищен из дома и брошен в Скайрим в самый разгар Гражданской войны и возвращения драконов, ─ проговорил Тарнус. ─ Да уж, в духе Шеогората.

Я улыбнулся. ─ Что ж, пора спать. Завтра будет тяжелый день.

Остальные члены нашей маленькой группы кивнули и принялись распределять дежурства. Я предоставил это им. Сам же просто попытался устроиться поудобнее и хоть немного отдохнуть.

Завтра нас ждет новая опасность, но после этого мы доберемся до Ривервуда. Я боялся этого момента. Пока я был в глуши Скайрима, угроза жизни помогала не думать о своем положении. Но как только у меня появится время на размышления… я не знал, что со мной будет.

Также, если у вас есть вопросы или замечания по сюжету ─ спрашивайте.