Глава 804

Глава 805: Семнадцать кровавых всадников

Средний Запад США, штат Миссури.

Наводнение смыло небольшой городок у реки. Разный мусор, автомобили, мебель плавали на поверхности воды, словно мыльные пузыри в ванне, то вздымаясь, то опускаясь, плывя по течению, бескрайние, насколько хватало глаз.

Ливень по-прежнему хлестал по земле, словно в небе прорвало огромную дыру. Бушевал ветер, завывая и всхлипывая, поднимая пелену туманного дождя, раскачивая затопленные деревья у дороги из стороны в сторону, заставляя их трещать, ломая ветви и листья. Вместе с запахом гнили от грязи и всплывших трупов сильный ветер разносил эту картину, обнажая жуткое и унылое зрелище.

В бушующих водах наводнения пожилая женщина испанского происхождения с седыми волосами и в золотых очках, с золотой цепочкой на шее, сидела в белой круглой деревянной ванне. Она тупо смотрела на бескрайнюю водную гладь позади себя, беспомощно и безнадежно плывя по течению вдаль.

По пути кто-то стоял на крыше автобуса и звал её на помощь, кто-то карабкался на сильно раскачивающееся дерево, умоляя её забрать их, кто-то махал ей с высоких крыш домов, но она не осмеливалась останавливаться или приближаться. Утром она уже пыталась помочь паре с ребёнком, но из-за того, что в ванну не помещалось четверо, мужчина едва не отобрал у неё ванну ради спасения собственной жизни. Если бы не внезапный поток, который отбросил её вместе с ванной, сейчас она, вероятно, уже была бы утоплена, выброшенная из неё.

Снова увидев людей, просящих о помощи, она стала осторожнее. Даже испытывая сочувствие и не в силах вынести этого, она делала вид, что не замечает. Со временем, встречая всё больше и больше людей, попавших в беду, она постепенно очерствела.

Спасатели федерального правительства так и не появились. Кроме вертолёта, который она видела в полдень летящим под дождём, до сих пор никто не вспомнил о них, несчастных, отчаянно боровшихся за жизнь в наводнении. Казалось, весь мир забыл о них.

У старухи было радио — такое, что можно держать одной рукой. Завёрнутое в дождевик, она, не переставая вычерпывать воду из ванны, внимательно слушала новости через наушники.

Она не надеялась на спасателей. В передачах говорили, что по всей стране наводнение, все погружены в воду, крупные города не успевают спасать, так что уж говорить об их захолустном городке?

Она надеялась услышать по радио новости о местных убежищах для беженцев. Ливень не прекращался, не было никаких признаков остановки. Не хватало еды и лекарств. Старуха хорошо понимала, что в её возрасте и с её слабостью она вряд ли продержится больше двух дней. Ей нужно было найти ближайшее убежище и попросить помощи.

На западе городка был небольшой холм, местность там повыше. Не получив информации об убежище, она надеялась попытать счастья там.

Промокшая до нитки, с урчащим от голода животом, она подбадривала себя, представляя хлеб, колбасу и тёплую печку в убежище. Нужно было держаться — возможно, скоро она доберётся.

В мутной воде наводнения то и дело проплывали вздувшиеся трупы людей и мелких животных, вызывая у неё приступы тошноты. Но, кроме жёлтой воды, выплюнуть было нечего. Однако нужно было продолжать поиски, внимательно вглядываясь в поверхность воды. Час назад пакет с воздушной закуской, приплывший издалека, спас её желудок, который уже подводил от голода.

Ей нужно было снова найти еду, а лучше всего — лекарства. Старая болезнь желудка снова дала о себе знать. Если она не найдёт их, эта ночь может стать невыносимой.

Бог покидал её, тень смерти нависала за спиной.