Глава 5.4 Четвертое утро

***

Широ не мог не выгнуть изумленно бровь, когда Чёрные Ключи, вонзенные в череп Апостола, были небрежно вырваны пренебрежительным движением, а глаза восстановились в течение секунды.

На регенеративные способности апостолов всегда было странно смотреть, что бы там не говорили.

У него Было много возможностей наблюдать за этим явлением, когда его кулак врезался в лицо вампира, техника бацзицюань и укрепленная кожа врезались в череп монстра и разбрызгивали его по задней стене тонким кровавым туманом.

Никогда не упуская возможности, Широ спроецировал еще несколько Черных Ключей и бросил их с чрезмерной силой в регенерирующее лицо, руки и ноги Предка, пригвоздив их к дальней стене. Отстегнув одну из двух гранат, которые он привязал к поясу, вытащив чеку и метнув ее прямо под бьющимся телом Апостола, он едва успел занять безопасную позицию, когда до его ушей донесся знакомый звук…

А затем мощный порыв воздуха и бушующий огненный ад завладели его слуховыми ощущениями. Белый фосфор, содержащийся в гранате, покрыл внутреннюю часть комнаты, которую он только что покинул, и моментально облепил собою все пространство внутри.

Включая и тело апостола.

Стоящая дверная рама была разрушена, а горящая фигура каталась по земле в бешеных конвульсиях, горящий газ и отравленный воздух следовали за ней, пока Широ спокойно прицеливался из автоматического пистолета своего отца, стреляя непрерывным потоком пуль, которые разнесли голову кровососа, и с идеальной точностью порвали и его конечности. Его черты лица приобрели мрачное выражение, когда его разум вспомнил то, что его учитель однажды сказал ему в отношении борьбы с более древними и могущественными Мертвыми Апостолами.

***

— Широ-кун, скажи, в чем секрет регенеративных способностей апостола?

— Они могут перематывать время назад и обращать вспять повреждения, нанесенные их телам. Они также не полагаются на внутренние органы, поэтому разрушение сердца или мозга с ними не работает.

Кирей снисходительно ухмыльнулся, они вдвоем стояли среди горящих останков того, что когда-то было логовом вампира, Широ был весь в ранах и истекал кровью от множества ран.

Не то чтобы он, казалось, замечал этот немаловажный факт.

— Правильно. Мертвые Апостолы живут в царстве концепций и тайн, и чем старше они становятся, тем больший метафизический «вес» они несут в себе, следовательно, для достаточного повреждения их тел требуются артефакты, мистические коды или Небесные Фантазмы более высокого калибра, чем Тайна, что они несут в себе.

Веселая улыбка появилась на лице Кирея, когда он начал опытными движениями собирать остатки имущества Апостола.

— Это рабочая теория и практика, которые Церковь использовала и культивировала на протяжении тысячелетий, и она вполне работает. В конце концов, десятки, а может и больше, Прародителей были запечатаны таким образом».

Широ оставался внимательным, чувствуя «но» в утверждении своего учителя.

— Тем не менее, остается в значительной степени неисследованный метод, который может быть столь же эффективным, если бы его осуществимость была доказана. Широ-кун, ты бы согласился на битву между «тайнами», описанными как одна гора, пытающаяся сокрушить другую?

— Да.

— Хорошо. Единственный способ, которым гора превзойдет другую гору, это быть тяжелее и больше, простое соревнование в весовой категории, ничего сверхъестественного. Битва между Фантазмами ранга C и ранга B, если угодно. Но действительно ли грубая сила это единственный способ победить?

— Нет, это не так.

Немедленный ответ подростка заставил Кирея усмехнуться.

— Совершенно верно. Нацеливание на слабые места, использование против них собственного импульса и силы, быстрые и смертоносные удары по более медлительному противнику… существует множество способов достичь победы.

Всегда сообразительный Широ спросил:

— Значит ли это, что то же самое возможно в концептуальной битве? Использование множества более слабых концепций, чтобы вывести из равновесия и извести более сильную?

— Эта теория имеет место быть… Регенерация Апостола отматывает назад время, даже то, как он был ранен или убит… Тем не менее, разрозненные отчеты за многие годы наблюдений отмечают странную тенденцию, что Апостол, на которого оказали воздействие различные формы мистических кодов, концептуального оружия и даже обычного оружия, в течение короткого промежутка времени становятся ошеломленными и медленно восстанавливаются, как будто после всех этих «перемоток назад», Проклятие Восстановления становится несостоятельным при попытке распознать и исправить различные формы смерти при такой безумной динамике.

Широ кивнул, бесстрастно размышляя:

— Это было бы трудно доказать. Иметь одного или нескольких людей, достаточно квалифицированных и хорошо экипированных, чтобы проверить такую теорию, было бы непомерно дорого… Было б проще заполучить одно мощное оружие или человека нужных талантов и таким образом уничтожить Апостола.

Кирей изобразил искривленную, гордую улыбку, когда заметил:

— Совершенно верно. Но ты, Широ-кун… ты принадлежишь к той очень специфической категории, которая может использовать этот метод. С твоей способностью копировать и воссоздать холодное оружие, мою и Кирицугу подготовку, а также множество твоих навыков обращения с различным оружием, ты можешь быть первым магом, который однажды должным образом проверит эту теорию в реальном бою…

***

Пришло время проверить теорию на практике.

Оружие начало издавать знакомое ему щелканье, и Широ отбросил его в сторону, направляясь к поверженному и восстанавливающемуся Апостолу на бешеной скорости.

Он был не в идеальной форме для этого. Проявление, а затем эффекты от ответной реакции Ро Айаса оставили его побитым и вялым, последующее использование Time Alter с тройным ускорением напрягло его тело до такой степени, что это фактически мешало его тело банально функционировать, особенно его правой руке.

Но это была редкая битва, когда нужно было выжать педаль в пол, и он справится. На жалобы и ворчание просто не было времени.

Голова Предка закончила регенерацию…