Глава 12

— На самом деле, если судить по карьере, Финн Хейз – лучший вариант.

— Да, солидно.

Начинал в академии «Челси», затем возглавил «Килмарнок» в шотландской Премьер-лиге.

В Англии тоже поработал прилично: «Вулверхэмптон», «Норвич»… Команды, которые постоянно курсируют между Премьер-лигой и Чемпионшипом.

Послужной список – именно то, что я искал.

— Похоже на то.

С таким багажом и стажем его нынешние навыки, скорее всего, достигли пика.

Тренер стоимостью пять с половиной миллиардов вон.

Пусть он и не дотягивает до уровня Лайла Паркера, но для Лиги 1 такой специалист – практически неуязвимый босс, да и в Чемпионшипе он вполне конкурентоспособен.

Учитывая, что Паркер сейчас не у дел и явно не стремится наверх… на данный момент Финн Хейз – лучший лот на рынке для клуба Лиги 1.

Осталось понять стиль…

— А как у него с манерой игры?

Считается, что ветераны предпочитают осторожный футбол, но реальность порой преподносит сюрпризы.

Один покойный «Профессор» обожал эстетичные кружева пасов, а нынешний тренер «Лидса» помешан на атаке настолько, что заслужил прозвище «Сумасшедший».

И это в шестьдесят пять лет!

Чтобы «Сандерленд» поднялся со дна, нам нужен крепкий фундамент, надежная оборона как план «А».

Если Финн Хейз способен это дать, я найму его любой ценой.

— По мне, так всё в порядке. Но тебе лучше самому глянуть видео и решить, — сказал Брайан, выводя запись на экран.

Через мгновение я изумленно округлил глаза. Потому что…

— Эй, это же я!?

Точнее, я в юности. Тринадцать лет назад. На мне форма молодежки «Сандерленда».

Девятый номер, Ли.

— Я же говорил: Финн Хейз тренировал молодежь «Челси». А это, как ты понимаешь, тот самый матч, где ты умыл Питера Томпсона.

— И зачем ты это включил? Ты мне мамочку решил заменить?

Я с подозрением покосился на Брайана. Уж не проснулась ли в нем сентиментальность родителя, пересматривающего записи с детского утренника?

Но он ответил вполне резонно:

— Чтобы оценить крепость обороны, лучше смотреть проигранные матчи. А из того, что я нашел, в этой игре Хейза возили мордой об газон качественнее всего.

— Логично. Но обязательно ли мне смотреть это вместе с тобой?

Брайан криво усмехнулся:

— Вообще-то мне тоже чертовски неловко, бро.

Сидеть двум тридцатилетним мужикам и смотреть, как юные Хисон и Брайан носятся по полю… Зрелище, прямо скажем, специфическое.

С другой стороны, на душе стало как-то странно.

«Хм, а ведь я тогда действительно неплохо бегал. Еще до того, как колено разлетелось в щепки».

Брайан рядом тоже закивал – мол, и у него тогда шевелюра была погуще.

Как бы то ни было, работа есть работа. Пришлось сосредоточиться на игре.

Вскоре я понял, почему Брайан выбрал именно эту запись.

— Сейчас смотрю и понимаю: защита у них была просто бетонная.

Тогда на поле мне казалось, что я бьюсь головой о стену, но со стороны это выглядело еще монументальнее.

Тот «Челси» был настоящей сталью. Синей сталью.

И основа, и молодежка – без разницы.

Если бы мы в тот день не нащупали слабость в привычках Питера Томпсона, этот монолит было бы не пробить.

— Бро, обычно ведь в молодежных матчах забивают пачками.

— Ну да. Прессинг вялый, тактической выучки не хватает.

— А тут для пацанов – просто «стена плача».

Верно подмечено.

Но мой взгляд то и дело перескакивал на игроков в красном. Наверное, потому что я сам был в той форме.