Глава 15

Туралион видел, что Аллерия становится всё более взволнованный по мере их продвижения.

Дорога в Кель’Талас требовала, чтобы они вернулись в Столицу, пересекли восточные леса, миновали Андорал и поднялись к Стратхолму. Они едва достигли края Тирисфальских лесов… впереди была еще почти неделя пути.

— Нужно ускориться. – Рыкнула она, снова пришпоривая коня.

Мужчина тяжко вздохнул: он слышал эту жалобу на протяжении последней недели с тех пор, как они покинули Внутренние Земли.

— Мы движемся так быстро, как только можем. – Спокойно сказал он, обернувшись, чтобы убедиться в правдивости своих слов. Воины устали, это факт, пусть даже их гнала мощная мотивация в виде желания добраться до эльфийских лесов вовремя и спасти союзников. – Ты знаешь, что мы не можем сравниться с тобой в скорости. А армии всегда двигаются медленнее, чем отдельные воины.

— Тогда я пойду сама, как и должна была с самого начала. – Заключила она и напряглась, чтобы в следующий миг проскочить мимо него и углубиться в лес самостоятельно.

— Нет! – Приказал Туралион, и то ли от беспокойства в его голосе, то ли от резкости приказа, она остановилась и выругалась себе под нос.

— Отпусти меня! – Настаивала она. – Я должна предупредить их!

Туралион чувствовал душевную боль эльфийки, но в то же время понимал, что должен стоять на своем в этом вопросе не только из-за приказа лорда Лотара, но и потому, что где-то глубоко внутри него эта женщина была ему очень дорога.

— Мы предупредим их. Мы успеем. – Заверил он, надеясь, что уверенность в его голосе проникнет в ее довольно упрямую голову. – И мы поможем им выстоять против Орды. Но если ты пойдешь одна, тебя поймают и убьют, а это… — он сделал паузу, не желая думать о таком сценарии, — …не принесет никому ничего хорошего. – Он закончил, надеясь, что его пауза осталась незамеченной.

— Я эльф и рейнджер. – С пылом продолжила она спор. – Я могу раствориться среди деревьев! Никто не сможет меня найти!

— Даже лесной тролль? – Уточнил Кадгар с противоположной стороны от Туралиона. Паладин молча поблагодарил Свет за то, что в этот миг юный-старик проявил проницательность. – Ведь мы знаем, что они работают с Ордой, — продолжал Кхадгар, — и знаем, что они почти равны тебе в искусстве скрытности.

— Почти, возможно, — согласилась она. – Но ключевое здесь слово – почти. Я все равно лучше.

— Никто не станет этого отрицать. – Дипломатично согласился Кадгар, хотя Туралион мог видеть ухмылку за спокойствием волшебника. – Но мы не знаем, сколько их там, между нами и твоим домом. Количество с лихвой компенсируют твое превосходство.

Аллерия снова выругалась, а Туралион вздохнул с облегчением. Эльфийка начала осознавать ситуацию и всю глупость своего желания.

— Просто заставь их двигаться быстрее! – Огрызнулась она и помчалась вперед, чтобы разведать дорогу.

Когда она ушла, волшебник повернулся к Туралиону.

— Она волнуется.

— Знаю, — признал паладин, — и не могу ее винить. Я бы тоже волновался, если бы Орда направлялась к моему дому. Собственно, я волновался, когда мы думали, что они направятся прямо к Столице. – Туралион вздохнул. – К тому же за ее спиной только половина армии Альянса, а командовать ею придётся мне.

— Хватит себя недооценивать. – Сурово укорил его друг. – Ты хороший командир и благородный паладин, один из Серебряной Длани, лучших в Лордероне. Ей повезло, что у нее есть ты.

Туралион улыбнулся, благодарный за успокоение. Ему хотелось бы в это верить. Он знал, что достаточно хорошо умеет сражаться… он прошел хорошую подготовку, и их первое столкновение с Ордой доказало, что он может воплотить свои навыки в реальном бою. Но что на счёт лидерских качеств? До войны ему никогда не приходилось никем и ничем руководить, даже священниками.

Туралион был очень удивлен, когда из всех паладинов Лотар выбрал его своим лейтенантом. Он так-то думал, что Утер – очевидный выбор. Но, возможно, Лотар считал, что вера старшего паладина может затруднить его общение с менее набожными людьми и привести к опасным во время войны конфликтам. Тем не менее, он продолжал задаваться вопросом, что он мог сделать, чтобы заслужить честь такого звания, если, конечно, он его вообще заслужил.

— Ты опять замолчал. – Сказал Кадгар, наклоняясь ближе и толкая Туралиона одной рукой. – Не погружайся слишком глубоко в мысли, а то из седла выпадешь. – Тон мага был дружелюбным и лишь слегка обеспокоенным.

Туралион изо всех сил постарался улыбнуться слабой шутке.

— Я в порядке, — заверил он друга, — просто думаю, что делать дальше.

— Что ты имеешь в виду? – Кадгар оглянулся и посмотрел на войска, марширующие позади них. – У нас всё хорошо. Держи людей в темпе, сделай все возможное, и надеюсь, мы настигнем Орду прежде, чем она успеет причинить слишком много вреда.

— Да, согласен. – Туралион нахмурился. – Я просто хотел бы, чтобы у нас был какой-то способ обойти их и достичь Кель’Таласа первыми. Возможно, Аллерия права… возможно, я должен позволить ей идти вперед. Но если ее поймают, если с ней что-нибудь случится… – он прервался и посмотрел на Кадгара, который открыто ухмылялся. – Что?

— О… ничего. – Сказал маг сквозь смех. – Но, если ты так беспокоишься о каждом солдате, нам лучше сдаться прямо сейчас, потому что ты не захочешь посылать никого из них в бой, страшась, что они пострадают.

Туралион замахнулся на волшебника, но тот увернулся от удара, продолжая смеяться.