Глава 450

Глава 450
Подумав об этом, он успокоил себя, сделав глубокий вдох. Быстро просчитав все в уме, он сказал решительным тоном: «Угол возвышения остается неизменным, направьте его тело один раз влево, уменьшите дальность на единицу, а каменный снаряд используйте того же веса, что и предыдущий.»

Артиллерист немедленно начал действовать.

«Огонь!».

Каменный снаряд со свистом улетел. После этого один каменный снаряд за другим тут же вылетели из города…

Однако из-за пределов города вылетело еще много каменных снарядов.

Бах! Бах! Бах! Бах!

Грохот смешался с криками и воплями. Один из каменных снарядов даже приземлился рядом с катапультой Курдоруса, разбрасывая своим импульсом каменные обломки. Но благодаря этому опыту Курдорус остался непоколебим. Он уже не был Ученым (прозвище, данное ему солдатами легиона), только что покинувшим институт, а был квалифицированным солдатом.

***

Осадные башни, которые сейчас использовали сиракузяне, были далеки от тех, которые использовали теонийцы во время завоевания Клампетиты. Эти осадные башни имели длину 20 метров, ширину 10 метров и высоту 12 метров, трапециевидную форму с семью этажами. Самый верхний этаж представляет собой круглое деревянное блюдо с пятью лучниками внутри, чтобы с высоты выпускать стрелы во врагов на вершине городской стены. На нижнем ярусе находится таран, которым можно наносить прямые удары по стене. Второй, самый высокий этаж был почти такой же высоты, как городская стена, что позволяло опустить разводной мост, чтобы солдаты, входящие в башню, могли устремиться в город. Третий самый высокий этаж был немного ниже верха городской стены, и на нем располагалось еще одно страшное оружие, изобретенное сиракузянами — баллиста*… Таким образом, эта супер осадная башня требует сотни мужчин, чтобы толкать ее сзади и с обеих сторон башни.

Однако каменные снаряды теонийцев продолжали падать вокруг него, отчего грязь и камни разлетались повсюду и попадали в людей вокруг. И те, в кого попадали каменные снаряды, умирали ужасной смертью, пугая окружающих солдат, чтобы те уклонялись. В случае, когда солдаты плотно продвигались под городской стеной, свободным оставался только большой участок — он находился рядом с осадными башнями.

Почувствовав опасность, командир осадных башен призвал рабочих, стоявших за башней, поднажать еще сильнее. В конце концов, когда они достигнут стены, ничто не сможет им угрожать.

В этот момент внешняя деревянная доска третьего, самого верхнего яруса осадной башни открылась, обнажив два гастрафета. Их конструкция была похожа на конструкцию составного лука, только устройство для стрельбы представляло собой огромный лук, закрепленный на подставке. Оператор сильно поворачивал шкив, натягивал толстую тетиву, фиксировал ее и вставлял такую же огромную железную стрелу.

Тридцать метров — вполне приемлемое расстояние для прицеливания гастрафетов, а гастрафет справа даже целился в стратега на вершине городской стены, шлем которого был украшен разноцветным плюмажем.

Вместе со звуком огромной тетивы железная стрела просвистела в воздухе и устремилась к вершине стены.

***

Когда Аскамас увидел «открывающуюся дверь» осадной башни, его многолетний опыт сражений заставил его почувствовать беспокойство, поэтому он подсознательно присел к крепостной стене. Затем он услышал пронзительный крик. Посмотрев назад, он увидел солдата, державшего круглый щит, чтобы защититься от атаки лучников земляного пандуса и осадной башни. Однако в его грудь вонзилась железная стрела, и импульс стрелы также поразил солдата позади него. Это заставило окружающих солдат, включая Аскамаса, в ужасе смотреть на них.

Гигантская осадная башня Сиракуз, сыгравшая решающую роль в нападении Сицилии на карфагенскую Мотию, показала свой ужасающий вид, медленно приближаясь к стенам, словно гигантский зверь, обнаживший зубы и когти. По мере приближения осадной башни солдаты, защищающие город, приходят в ужас, не в силах что-либо предпринять…

В этой критической ситуации над стеной пролетела черная точка и, словно метеор, врезалась в самый верхний слой осадной башни. Она легко пробила дыру в твердых и толстых деревянных досках, и щепки дерева, словно стальные иглы, вонзились в лицо и тело сиракузских лучников внутри башни, заставив их жалобно закричать. Однако это еще не закончилось. Каменный снаряд, упавший в башню, шлепнулся на деревянную лестницу и приземлился на ноги солдата, который натягивал гастрафет.

«Попало! Наша катапульта попала!». — Солдаты, защищавшие город, ликовали, как будто выиграли битву. Такой ход развеял страх в их сердцах.