Глава 540

«Объявить атаку; поднять звездный флаг!». — снова приказал Секлиан.

Секлиан был полон решимости идти вперед, но он не был безрассудным и знал, что преимущества, несомненно, не такое хорошее, как у их противников, поскольку они только что создали Теонийский флот. Поэтому ему нужно было воспользоваться высоким боевым духом и хорошим состоянием их моряков благодаря их последовательным победам в великих битвах, чтобы они могли смело продвигаться вперед и сражаться один на один, используя свой высокий боевой дух для победы над врагом. Но если бы он последовал за капитаном корабля, временно уклонившись, это бы подорвало боевой дух моряков. Кроме того, он был уверен, что сиракузские войска атакуют Мегалос, поэтому если Теонийский флот отступит перед врагом и проигнорирует дружественные силы, то после битвы Секлиана будет ждать уже не улыбающееся лицо Давоса, а безжалостный «Теонийский военный закон»!

Думая об этом, он посмотрел на капитана: «Ты не подходишь на роль капитана; иди на корму и будь наблюдателем!».

Секлиан проигнорировал оправдания капитана, подошел к борту корабля, помахал пентеконтерам, сопровождавшим корабль, чтобы они подошли ближе, а затем крикнул: «Передайте матросам всех кораблей, что это последнее сражение нашего Теонийского флота в этой войне. Это их последний шанс заслужить заслуги и получить почести и награды, так что не упустите эту последнюю возможность!».

Когда каждый капитан передавал слова Секлиана в нижнюю рубку, возбужденные матросы кричали: «За победу, уничтожим Сиракуз!».

В течение предыдущих двух часов плавания моряки гребли медленно. Но в это время, кажется, их тело разогрелось. Под неоднократные призывы капитана и после того, как они закончили свой рацион, деревянные весла в их руках, казалось, стали невесомыми, и моряки начали постепенно ускорять скорость гребли в палящем азарте битвы.

Вдруг кто-то запел оду Аиду, и вскоре все матросы запели в унисон: Когда они страстно запели священный и торжественный текст, он прорвался через каюту и раздался в синем море…

***

Когда Теонийский флот обнаружил след вражеских кораблей, сиракузский флот, естественно, увидел другую сторону. И Паронисус, который давно ждал, выстроил строй и немедленно приказал атаковать.

Разумно сказать, что сиракузские корабли напали первыми; будь то увеличение скорости гребли или импульс корабля, они должны были иметь преимущество при столкновении обеих сторон. Но на самом деле, удар Теонийского корабля немного сильнее, чем сиракузского, что просто показывает разницу в моральном духе моряков обеих сторон.

Огромная морская гладь и бесконечный прилив скрыли столкновения между военными кораблями, в результате чего морское сражение стало бесшумным.

***

На суше Маций во главе союзной армии Сиракуз, насчитывавшей около 12 000 человек, прибыл на южный берег реки Алькантара. Но вместо того, чтобы немедленно атаковать город Мегалос, как ожидал Антониос, он приказал своей армии остановить продвижение и начал формироваться. В то же время они согнали на передовую сотни повозок.

Увидев такое количество груженых повозок, солдаты на часовой башне Мегалоса поняли, почему сиракузская армия издает такие громкие грохочущие звуки при продвижении вперед. Затем среди громкого ржания животных глаза часовых расширились, когда они увидели, что сиракузские солдаты с трудом выгружают баллисту из повозки.

«Ты только что сказал, что сиракузская армия установила почти 100 баллист на южном берегу реки Алькантара?!». — Антониос хотел сохранить спокойствие, выслушав доклад, но легкое дрожание его тона не могло скрыть потрясения в его сердце.