Глава 660

Корнелиус нерешительно сказал: «Ваше величество, я не против союза с вольскианцами и не против того, чтобы римляне их завоевали. Но, учитывая нынешнее положение Теонии в этом году, я считаю, что сейчас не самое подходящее время. Кроме того, мы не знакомы с ситуацией в центральной Италии, поэтому нам следует больше готовиться и проявлять осторожность, чтобы быть полностью уверенными в своей победе в случае начала настоящей войны!».

Изысканная речь Корнелиуса заставила чиновников во главе с Лисием кивнуть.

«Я тоже предпочту дождаться, пока наше царство будет хорошо вооружено, накормлено и не будет окружено внешними врагами, прежде чем вмешиваться в дела Рима. Но хорошие возможности никогда не приходят к тем, кто просто ждет, и враг не будет настолько глуп, чтобы стоять на месте и позволить нам вмешаться». — Нахлынувшие эмоции заставили Давоса заговорить: «Вы все должны помнить нашу войну с Сиракузами. Первоначально мы планировали напасть на Локри, чтобы заманить сиракузскую армию в Магна-Грецию. Но Дионисий вместо этого заманил самнитов, чтобы те совершили внезапное вторжение. Тогда мы разместили войска на линии Каулония — Терина, надеясь, что сможем задержать сиракузскую армию, пока разберемся с самнитами, а после возвращения основных сил устроим решающее сражение. Однако Дионисий повел армию, которая легко прорвала нашу южную оборону… Эти уроки научили меня тому, что ничего хорошего не приходит просто так. Только смелые действия могут привести к успеху. И карфагеняне так же мудры, как Дионисий. Они давно знают, что мы, Теония, будем их будущим врагом, поэтому, помимо поддержки племени таникийцев, они более семи лет назад начали поддерживать и римлян».

Слова Давоса потрясли Корнелиуса и остальных, а Лисий поспешно спросил: «Ваше величество, это правда?!».

«Это действительно так. После инцидента с племенем таникийцев я стал больше внимания уделять силам, окружающим Царство, из-за своей настороженности по отношению к Карфагену. В результате посланные мной люди вскоре собрали кое-какую информацию о делах между Карфагеном и Римом. Им даже удалось добыть доказательства того, что Карфаген на протяжении многих лет постоянно поддерживал Рим продовольствием, оружием». — Давос сказал это, кивнув в сторону своего секретаря Хениполиса, который делал записи рядом с ним.

Хениполис тут же вышел из главного зала, чтобы взять несколько документов из запретной зоны дворца — справочного зала. Он принес их Давосу, а тот передал документы Корнелиусу.

Корнелиус, Лисий, Седрум и другие чиновники, прочитав документы, передали их Давосу, выражение их лиц становилось все более серьезным.

«Раньше я не обсуждал Карфаген и Рим, потому что мы были слишком заняты управлением недавно интегрированным регионом Дауни, и я не хотел отвлекать вас на них. Однако…». — Давос встал и воскликнул: «Сейчас у нас есть прекрасная возможность: вольскианцы пришли к нам с просьбой о помощи! Если мы поможем вольскианцам сразиться с римлянами, то наверняка заручимся поддержкой других сил в центральной Италии. Да и разрушение схемы карфагенян будет нам на руку, чтобы не оказаться пассивными в случае возможной войны с Карфагеном. Кроме того, победа над римлянами будет выгодна нам для вступления на плодородные земли, которые римляне занимают в центральной Италии!».

После того как Давос сказал это, все присутствующие в главном зале удивились.

Давос посмотрел на них и искренне сказал: «Многоуважаемые владыки, одна засуха окутала большую часть земель Теонии, создав нам трудности, и останется свежей в памяти каждого! Почему так случилось? Потому что наше Царство недостаточно велико, наше Царство недостаточно сильно! Поэтому нам необходимо приобрести больше земли, чтобы с легкостью противостоять любой засухе, любому землетрясению и любой гигантской волне, которые будут приходить! Но поскольку Карфаген преграждает нам путь на юг, доступ к земле возможен только на севере! Поэтому прибытие посланника вольсков — это прекрасная возможность, предоставленная нам!».

Давос увидел, что чиновники замолчали, когда он произнес эти слова. Слабо улыбнувшись, Давос сказал более мягким тоном: «Это, конечно, долгосрочная стратегия, которую я наметил для Царства. И война с Римом может начаться даже не сразу. А если мы поможем вольскам, то римляне могут даже уступить. Поэтому мы должны откусывать по кусочку, не стоит торопить события. Сначала сенат должен принять предложение о «союзе с вольсками», затем тщательно обсудить договор. Только после того, как все будет готово, мы отправим посланника, чтобы проверить реакцию римлян на него…».

***