Глава 659

Его слова привлекли всеобщее внимание, и даже министры Царства, которые мало что знали о Вольски и не проявляли к нему особого интереса, устремили на него свои взоры. Посланник с севера был одет в короткий белый хитон, демонстрирующий его руки и икры, и его одежда была чем-то похожа на одежду самнитов, с той лишь разницей, что они носили сандалии.

«Благодарю вас, Вольски, за щедрое пожертвование!». — спокойно сказал Давос: «Я давно слышал о Вольсках в центральной Италии, о вашей храбрости и превосходстве в сражениях. К сожалению, Теония и Вольски находятся так далеко друг от друга, что между нами нет никакой связи. Но я верю, что этот визит откроет новую главу дружеских отношений между нами!».

Давос, много говоривший об укреплении дружбы между двумя сторонами, создал впечатление, что вольскианский посланник прибыл только для того, чтобы укрепить их отношения с Теонией.

Услышав его слова, Матепола встревожился и громко сказал: «Ваше величество, я прибыл сюда, чтобы просить помощи у Теонии!».

«Просить о помощи?». — Давос изобразил озадаченное выражение лица.

«Римляне в центральной Италии полагались на свою силу, чтобы разжигать войны повсюду. На этот раз римляне даже вторглись на территорию Вольски, и мы, Вольски, не смогли им противостоять. Поэтому я пришел сюда, чтобы просить помощи у самого могущественного Царства Италии — Теонии! И я надеюсь, что вы, господин, пришлете подкрепление, чтобы помочь вольскам отразить римлян!». — искренне сказал Матепола.

«Но я слышал, что именно потому, что вы, вольски, первыми напали на союзников Рима и разозлили римлян, они напали на вольсков». — В разговор вступил министр обороны Хиелос.

Матепола посмотрел на Хиелоса и прямо ответил: «Сотни лет назад мы, народ вольсков, жили в южной части Лациума и неплохо ладили с соседями. Но сто лет назад Рим, небольшой город на реке Тибр, стал могущественной силой в центральной Италии благодаря постоянным войнам и резне! Чтобы защититься от римлян, мы вели с ними войну в течение десятилетий и стали смертельными врагами. Но буквально за последние годы Рим завоевал большую часть городов-государств к югу от Этрурии, став еще более могущественным. И мы, Вольски, естественно, не могли сидеть сложа руки и ждать своего конца! К сожалению… мы потерпели неудачу…». — Матепола с горечью вздохнул. Затем он громко и с негодованием сказал: «Римляне поклоняются волку как своему предку, который является жадным и агрессивным животным. Завоевав Вольски, римляне, конечно, направили бы свой меч на Кампанскую лигу, где земля была более плодородной, а люди — богатыми. Но даже покорив их, они продолжали двигаться на юг… Поэтому я умоляю Теонию протянуть нам руку помощи!».

Большинство чиновников не восприняли его слова всерьез, решив, что вольски просто наводят ужас римлянами и кажутся угрозой для Теонии, чтобы побудить ее прислать подкрепление.

Только Давос, восседающий на своем троне, знал, что сказанное посланником, скорее всего, правда. Тем не менее, он сохранял спокойствие.

«Мы сочувствуем вам, Вольски. Однако, полагаю, вы видели, как мы страдаем от засухи, когда вы вступили на территорию Теонии. Поэтому, по крайней мере, сейчас, Теония не может позволить себе послать войска в центральную Италию для борьбы с римлянами». — с сожалением сказал главный коммерческий чиновник Мариги.

«У нас есть продовольствие в Вольски! Осенний урожай только закончился, и мы накопили достаточно продовольствия! Поэтому, если Теония пришлет подкрепление, мы готовы гарантировать снабжение продовольствием ваших войск!». — Матепола немедленно ответил.

После его слов министр финансов Мерсис, главный коммерсант Мариги и министр сельского хозяйства Беркс посмотрели друг на друга с некоторым интересом.