Глава 13, часть 3.

Как только её губы коснулись коры побега Иггдрасиля — тело Луизы онемело. Она… падала? Ощущение было похоже на падение — но не с какой-то большой высоты, а, скорее, на погружение в очень сухую воду, на падение в океан света…

Это было неправильно. Луиза сразу поняла это, без всяких подсказок. Это было неправильно. Заключение контракта не должно было влиять на восприятие мага. С другой стороны — призыв также не должен создавать настоящие Мировые Деревья из царства грёз.

Но если ей что-то показывают — это должно быть важно. Луиза открыла здоровый глаз и ахнула от того, что увидела, от того, что почувствовала.

Всего мгновение назад было темно — почти кромешная тьма, царящая у основания побега Иггдрасиля. Теперь, насколько она могла видеть, вокруг простирался свет. Витки светящихся золотых нитей поднимались от каждого растения и клочка земли вокруг неё, возносясь вверх в тёмное небо над ней, проникая в почву под её ногами, собираясь и рядом с ней, и на расстоянии, и высоко, высоко, высоко над ней. Великолепная цитадель из спиралей золотого света, которая превращала её и всё остальное в тень. Она чувствовала что-то внутри себя, чувствовала резонансный пульс огромного, бьющегося сердца. Она могла чувствовать приливы и отливы грубой, подавляющей магии, сотрясающие всё её тело.

Это была самая великолепная сцена, свидетельницей которой она когда-либо была. Что-то настолько прекрасное и невозможное, что заставило её сердце сжаться от страха и удивления.

Было ли это… Мировым Древом? Истинным Мировым Древом, как оно есть?

«Где я?»

Мысли Луизы эхом отдавались в её голове, а затем уносились в белую бездну, словно крик всему миру. Она не получила никакого ответа, никакого намёка или подсказки о том, какова была её цель здесь.

Тогда в Луизе возник гнев. Это казалось таким ясным, таким простым — поцеловать Мировое Древо и посмотреть, отзовётся ли оно. Даже если бы это ничего не дало — ну, это тоже был бы результат. Всего минуту назад это казалось правильным решением. Но теперь её путь снова был скрыт, потерян из виду.

«Что мне теперь делать?»

Гнев нарастал…

«Где ты?!»

И тогда она получила ответ. Это был не голос. Не было произнесено ни слова. Только легкое напряжение в груди, притяжение, которое заставило её повернуться лицом к Мировому Древу и сделать шаг. Мир пронесся мимо неё, один шаг — лига, второй шаг — ещё лига, сдвигаясь снова и снова, она лёгкой походкой преодолевала расстояние, пока не остановилась перед аркой, построенной по размерам гигантов, охраняемой с каждой стороны огромными фигурами фейри в полных рыцарских доспехах.

Было ли это целью? Луиза задумалась — но тяга изнутри только усилилась. Было ли это тем местом, где она должна была быть?

«Я должна войти сюда, чтобы сделать тебя своим фамильяром?»

Глупое дерево, всё усложняет! Это все из-за этой проклятой Основателем штуки, из-за того, что она по глупости принесла её в этот мир!

«Ты — моя ошибка, которую нужно исправить!»

Она толкнула створки и чуть не упала вперёд. Несмотря на размер, её легчайшее прикосновение заставило их распахнуться, словно от сильнейшего шквала, который чуть не сбил её с ног, швырнув в пустоту за ними, в возвышающуюся колонну тьмы, — и в её центре…

Луиза прищурилась, пытаясь разглядеть это. Вблизи это было… не похоже ни на что, что она могла бы вспомнить. Возможно, кристалл, или, может быть, драгоценный камень, вырезанный в форме грубого яйца размером с дыню, соединяющийся с полом и непостижимо далёким потолком золотыми нитями, тонкими, как паутина. Прозрачный золотистый драгоценный камень, заполненный звёздами. Несмотря на то, что он выглядел незаконченным, — его грани были отполированы до глянцевого совершенства, а изнутри исходил приятный янтарный свет.

Луиза знала, она просто знала, что это было то, что она искала, — хотя и не знала, откуда.

Шаги эхом отдавались по гладкому обсидиановому полу, оставляя за собой узор из золотой паутины. Она остановилась только перед камнем, колеблясь, гадая, что ей делать дальше.

Подчинив Мировое Древо, она могла бы помочь Фейри, верно?

«Это всего лишь дерево».

Если в нём была какая-то скрытая сила, которая привела фейри в Халкегению, — тогда им нужен был способ контролировать эту силу. Контракт между магом и фамильяром может быть способен на это. А может и нет — она не знала.

— Но я собираюсь это выяснить.

Она потянулась рукой…

С громким раскатом грома в дальнем конце зала распахнулась ещё одна дверь, напротив того места, откуда она вошла, являя одинокий силуэт, неразличимый на фоне бело-золотого сияния. Луиза поморгала, глаза привыкали…

— Кто?..

— СТОП!!!

Голос обрушился на неё, словно стена воды. Луиза почувствовала, как её подхватило, сбило с ног и протащило назад по полу в шатком неуклюжем скольжении, которое, наконец, прекратилось на полпути от того места, где она вошла в комнату. Это было больно, очень больно — но сильней, чем боль, она ощущала ярость.

— Ч-что?!

Силуэт вошёл в комнату, темный и мерцающий, искажённый, едва ли выше Луизы, приближаясь с явно угрожающим намерением.

— Ошибка. Обнаружен идентификатор системного администратора. Регистрация не найдена. Ошибка. Неизвестный пользователь. Автоматическая процедура исправления реестра по адресу …

Молодой, вроде бы женский голос продолжал бормотать слова, которые Луиза не могла разобрать, — не говоря уже о том, чтобы понять.

— Кто ты такой?! — крикнула она, поднимаясь на ноги, шагая вперёд — только для того, чтобы удариться в совершенно чистую, очень твёрдую преграду, которая возникла между ней и сердцем её фамильяра.

— Ошибка исправления реестра, неизвестный тип обработки, начинается изоляция брандмаузером и переформатирование.

— Идиот! Говори внятно! — Луиза ударила барьер, затем толкнула изо всех сил, чувствуя, как поверхность начинает колебаться, затем поддаётся и ломается.