Глава 83. Жив (часть 1).

– Ты жив? Меня зовут Крокта.

Накай с улыбкой поздоровался с Кроктой и тот, улыбнувшись, кивнул ему.

Наблюдая, как они приветствуют друг друга, Анор чувствовал себя как-то странно. Он никак не мог осознать реальность происходящего. Эта сцена, казалось, была родом из какого-то другого мира. Очевидно же, что этот орк и Накай лишь впервые встретились сегодня.

Тот Накай, которого знал Анор, высмеивал и выражал крайнее презрение по отношению к представителям других рас, заходившим в Нуридот. Его риторика постоянно опиралась на то, что орки – грязные и невежественные создания.

Так почему же тогда он с таким усердием тряс руку Крокты?

– О, Анор! Как там Третий Дракон? – подошел Тийо.

Накай посмотрел на Тийо и тоже протянул ему руку для рукопожатия.

– Кажется, ты, темный эльф, не лишен манер. Меня зовут Тийо, – с улыбкой ответил гном.

Накай изначально называл гномов «недо-дварфами». Теперь же Анору казалось, что он – единственный лишний человек в Нуридоте.

С горьким выражением лица полуэльф развернулся и поплелся к своему дому.

Солнце уже полностью скрылось за горизонтом и сумеречное небо накрыла завеса ночи. Где-то высоко-высоко сияла луна.

Анор чувствовал, что все эти преследования – несправедливы. Возможно, он и был полукровкой, но, по крайней мере, хотя бы напоминал собой темного эльфа, обладая темной кожей и длинными ушами.

Орк и гном выглядели совершенно иначе, однако их встречали чуть ли не с распростёртыми объятиями. Может быть, такое отношение было обусловлено вовсе не тем, что он был полукровкой, а самим существованием Анора? Это был единственный вывод, к которому он мог прийти.

Вдруг кто-то схватил его за плечо и Анор, порядком забеспокоившись, остановился. Обернувшись, он увидел лицо, которое, хоть он уже и знал, всё равно вселяло настоящий ужас.

Над ним нависла свирепая морда Крокты.

– Т-ты меня испугал!

– Кажется, здесь нет постоялых дворов.

Нуридот был не очень большим городком. К тому же темные эльфы не особо чаяли посторонних, а потому сдача жилья в аренду здесь была не особо распространена.

– А потому я решил остаться у тебя дома.

– Но я, вообще-то, никого не приглашал…

– Вот поэтому я и пришел. Попросить тебя, хро-хро-хро!

Анор почесал голову. Его дом был не очень просторным и совершенно не годился для приёма гостей. Скорее даже наоборот, его было стыдно показать другим. Однако грозный вид Крокты заставлял его нервничать.

– Что ж…

В тот момент, когда он посмотрел на Крокту, чтобы предложить ему переночевать…

Над головой орка что-то пролетело.

– … А-а?

Лунный свет отбрасывал на землю тень дракона. Нет. Это был не дракон. Он был похож на дракона, но не был им. Он был похож на дрейка, но тоже им не являлся. Это был дрейк с крыльями виверны, Третий Дракон.

– Третий Дракон?

Полдня назад Анор выпустил Третьего Дракона в горах Луклана. Анор попросил его свободно жить и не возвращаться. Он смирился с тем, что больше никогда не увидит Третьего Дракона. Так почему же его единственный друг пролетал над Нуридотом? Третий Дракон явно направлялся на север, в лес Нуридота, к месту обитания дрейков.

– Эй!

Анор побежал. Крокта и Тийо уставились на удаляющуюся спину, после чего переглянулись и побежали следом.

***

– Почему ты вернулся?

Третий Дракон взглянул на Анора, стоявшего со скрещенными руками на груди.

– Тебя снова будут преследовать другие дрейки.

Шурх-шурх.

Третий Дракон потряс головой. Его намерения были ясны.

Крокта и Тийо наблюдали за происходящим позади.

– Здрасьте! Ты будешь жить с этим преследованием всю свою жизнь? Возвращайся назад и заведи новых друзей! Эх! Живи свободно!

– Гр-р-р-р…

– Ах, что такое ты говоришь?

Анор от разочарования стукнул его в грудь.

– Анор, дай ему побыть наедине с гостем, – подошел и произнес Крокта.

– А-а?

Крокта схватила Анора за руку и потащил его назад.

– Кхек?

Но как только его оттащили назад, вокруг Третьего Дракона вспыхнуло пламя. Это было огненное дыхание, которое вылетело прямиком из-за деревьев позади.

– …!

Третий Дракон моментально расправил свои большие крылья и заблокировал огонь. На крыльях осталась черная сажа, но никакого серьезного ущерба, к счастью, не было. Третий Дракон обнажил свои острые клыки.