II. Глава 4

— Я тебя не понимаю, чувак, — качает головой Нед.

Питер уже почти час вёл Неда к заброшенному складу неподалеку от Куинса, и оба только что добрались-таки до цели.

Несмотря на протесты своего сына, Тони совершенно непреклонен в том, чтобы Питера, как малолетку, постоянно забирали из школы взрослые. В данный момент из-за этого вот дурацого правила ему пришлось сочинить совершенно идиотский предлог о том, что они с Недом якобы занимаются, а не то участь быть отвезенным Хэппи в башню его бы не миновала. Потому в данный момент они и находятся на этом богом забытом складе.

Идеальное место, чтобы испытать его паутину.

По дороге Питер как раз сообщил Неду истинные причины своей недавней замкнутости. Между ними никогда не водилось секретов.

Ну, почти не водилось, думает теперь Питер. Он искренне сомневается, что когда-либо сможет поделиться с кем-нибудь, не говоря уже о лучшем друге, своими непрекращающимися кошмарами, а также тем, что обычно следует после.

Конечно, кошмары у Питера, съевшего на этом пуд соли, бывают и иного толка. Ну, те, что с иглами, ножами, резкими голосами и отрывистыми приказами, понять которые он совершенно не в состоянии. Смутные, блёклые воспоминания о лицах, что отпечатались где-то на подкорках сознания, похвала, резкие тычки, введение сыворотки, что заставляет его гореть, будто объятым пламенем…

Питер моргает, пару раз встряхивая головой, чтобы физически отогнать эти навязчивые мысли.

Конечно, у него бывают и такие сны. Но другие, худшие (он даже не может в точности осознать, чем именно они заслужили звание таковых), приходят к нему гораздо чаще. Эти мрачные видения преследуют Питера почти каждый момент его бодрствования. И он не уверен, как именно это остановить, если вообще существует на свете некий способ.

Питер смотрит на друга и вздыхает:

— А что тут такого сложного для понимания?

— Питер, — начинает Нед, — тебе вовсе не нужно ничего доказывать своему отцу.

— Дело не в моем отце, Нед! — восклицает Питер.

— Ты все еще ребёнок, чувак, — возражает Нед, наблюдая, как Питер взволнованно размахивает блокнотом.

— А я не чувствую себя ребенком, Нед, — отзывается он, — да и не чувствовал никогда, если честно, — Нед опускает глаза, будучи явно не в своей тарелке. Питер, вздыхая, пытается уточнить, — просто у меня ведь, по сути, никогда не было выбора, верно? Гидра забрала меня, когда мне было два года, чувак.

Нед кивает:

— Я знаю, Пит, но мистер Старк взбесится, если узнает, чем ты там занимаешься.

— Не узнает, если ты ему не разболтаешь, — усмехается Питер, — я уже говорил с ним о том, что мне нужно больше личного пространства. Мне уже почти пятнадцать, Нед, а он все еще носится со мной, как с малолеткой.

— Итак, ты попросил его дать тебе больше пространства, чтобы ты мог что? Сбегать тёмными ночами и бороться с преступностью?

Питер вздыхает:

— Это очень сложно, чувак.

— Ну, так объясни, — просит Нед.

— Послушай, из того, что я помню, Гидра хотела, чтобы я стал суперзлодеем-убийцей, верно? Кем-то вроде очередного Зимнего Солдата.

Нед кивает и, несмотря на бесконечное количество раз, когда он проговаривал это дело со своим лучшим другом, выглядит весьма сбитым с толку.

— У меня не было выбора, Нед, — продолжает Питер, — прошло почти десять лет, а я всё ещё покрыт шрамами от того, что они со мной сотворили. Я хочу… я хочу иметь возможность принимать свои собственные решения, когда дело касается моих сил, понимаешь?

Нед кивает:

— Ла-а-адно. Но разве ты не можешь просто быть нормальным ребёнком-мутантом? Тебе обязательно использовать свои силы на практике?

— Ты ничего не понял, чувак! Я действительно имел все шансы стать плохим парнем! Чудовищем, с которыми мой отец и остальные Мстители дерутся каждый день!

— Они вытащили тебя оттуда, дружище, — мягко напоминает Нед, только вот Питер, даже спустя такое количество лет, постоянно забывает главное.

— Я знаю, — вздыхает он, — всё дело в самой идее, понимаешь? Не наткнись на меня тогда отец, я бы уже являлся убийцей со стажем.

Нед колеблется. Он явно не думал об этом в подобном ключе. Ничто не мешает таким организациям, как Гидра и ей подобным, вербовать малолеток. Черная Вдова и того раньше начала, верно?

— Я хочу проложить свой собственный путь, — продолжает Питер, — жить не так, как они того от меня хотели. Не так, как хочет мой отец.

— Все, о чём мечтает твой отец, это чтобы ты был в безопасности, чувак, — качает головой Нед, — проверка подробного досье каждого твоего знакомого является достаточным тому доказательством.

— Но ведь это ненормально, Нед! Будь его воля, он запер бы меня в какой-нибудь обитой войлоком комнате, где я не смог бы и бумагой порезаться! — кричит Питер, — я хочу помогать людям, Нед. Простым людям, которые не могут помочь себе сами. Как я не мог…

Сколько он уже просидел у тела мамы? Минуты, часы, а то и дни? Питер не может сказать наверняка. Что он знает совершенно точно — мама всё никак не проснётся, а ещё эта кровь… Но это ничего, ему и самому бывает, что неслабо достается, и он обычно вскоре идет на поправку. Маме тоже станет лучше, надо лишь посильнее прижать к ней эту тряпку, и всё будет хорошо, и…

— Пит?

Питер моргает, возвращаясь в реальность. Это уже выходит из-под контроля.

— Если Гидра сделала меня таким, что мешает им сотворить очередного мутанта? Я был для них просто лабораторной крысой, — продолжает он, — людей на земле несколько миллиардов. Где гарантия, что вскоре после моего спасения они не захватили очередного беспомощного ребенка? Для них я был просто успешным образчиком номер один.

— Но ведь это не твоя вина, — вздыхает Нед.

— И если они сотворили там очередного монстра-убийцу, кто будет с ним сражаться?

— Мстители? — предполагает Нед.

— Кто может лучше бороться с новым мной, нежели я сам? — произносит Питер, наблюдая, как взгляд Неда становится все более растерянным, — может, для тебя это и полный бред, но для меня это имеет смысл, чувак!

Заметив, что Нед не собирается ничего больше комментировать, Питер разочарованно вздыхает.

— Когда случаются… нехорошие вещи, Гидра становится только сильнее, Нед. Я не глава суперсекретной шпионской организации, и одолеть Гидру одним массированным ударом не в состоянии, но… если я могу бороться — пусть и в рамках своих нынешних возможностей — я должен это делать. Иначе никак.

— Значит, ты собираешься драться с плохими парнями, потому что это полная противоположность тому, что делала с тобой Гидра? — спрашивает Нед.

— Ну да! Раз уж я получил свои способности, то могу делать с ними всё, что пожелаю!

Нед заглядывает в блокнот Питера и вздыхает. Его друг вот уже несколько дней тестировал различные формулы паутины и утверждает, что на этот раз обнаружил идеальное решение.

— А ты не думаешь, что мистер Старк увидит по телеку пацана, что качается на паутине, и подумает: «Хм, чертовски похоже на способности моего сына!»?

— Ну, ему не придется об этом беспокоиться, ведь ты меня прикроешь, — усмехается Питер.

— Что?

— На случай, если он вдруг позвонит, я скажу, что тусуюсь с тобой. Ты будешь моим напарником! — воодушевленно восклицает Питер, подпрыгивая на месте и глядя на Неда самыми щенячьими глазищами, какие только могут быть на этом свете.

Нед издает странный гортанный звук.

— Боже правый, Пит! Ну, вот зачем ты это сказал? Теперь я просто обязан в это втянуться! Я буду твоим парнем в кресле!

— Моим кем? — перепрашивает Питер с улыбкой.

— Ну, тем парнем, который сидит за компом и снабжает тебя информацией! Парень в кресле, понимаешь?

Питер смеется.

— Ты будешь лучшим парнем в кресле, о котором только можно мечтать!