Глава 187.

Зигфрид, полностью уничтоживший передовые силы Имперской армии, отвел своих людей обратно на базу.  Оборонительные рубежи были подготовлены заранее, как он и приказал.

— Мы поприветствуем Имперскую армию отсюда.

— Да, сэр!

Зигфрид лично отправил свои войска и внимательно изучил ситуацию. Если все пойдет так, как он планировал, то эта битва станет последней в королевстве Валенс. Вполне естественно, что он обратил на это пристальное внимание.

Наконец-то прибыла главная армия Империи.

***

— Хм… Так это и есть база ублюдка?

Герцог Себастьян не мог не восхититься базой своего врага, когда увидел ее. Согласно карте, там должен находиться небольшой холм с рекой за ним. Сначала он удивился, почему враг разбил здесь свой лагерь. Поскольку позади них находилась река, отступать было трудно, и даже если холм и давал им небольшое возвышение, оно было незначительным. Но теперь, когда он находился здесь и смотрел на нее, ситуация оказалась совершенно иной. 

Республика построила идеальную крепость на небольшом холме. Они соорудили нечто похожее на лабиринт из каменных стен и заборов по всему холму, а высокие сторожевые башни были построены тут и там, чтобы обеспечить вид на весь холм. Присмотревшись, герцог Себастьян понял, что холм оказался выше, чем он слышал. Более правдоподобно было сказать, что это была небольшая гора.

— Значит, он прекрасно использовал местность и создал крепость. Что вы думаете, маркиз Кател?

Герцог Себастьян обратился к маркизу, чтобы узнать его мнение. Хотя герцог не прислушался к его совету, теперь он признал, что тот был гораздо способнее офицеров под его командованием. Маркиз Кател стоял перед герцогом Себастьяном и внимательно наблюдая за крепостью противника.

— Это идеальная горная крепость, сэр.

— Значит, это не просто крепость, а горная крепость?

— Да, сэр. Если вдуматься, Зигфрид родом из Республики Хилдесс, а их специальность — война в горах.

— До меня доходили слухи. Они действительно такие удивительные?

— Когда Республика еще состояла из трех стран, воинская часть Хилдесс была самой жесткой и требовательной. Бывали случаи, когда мы теряли в три, а иногда и в пять раз больше людей, когда сталкивались с ними в горах.

— Хм… То есть хочешь сказать, что если бы мы вошли в эту крепость, нет, в ту горную крепость, то эти подразделения ждали бы нас?

— Да, сэр. Вероятно, именно поэтому стены не прочные, и именно из-за этого они сделали крепость. Это не защита, а ловушка, призванная заманить и наброситься на нас.

— Понятно.

Герцог Себастьян кивнул.

— Давайте сначала осторожно попробуем пару вещей.

По приказу герцога Себастьяна имперская армия начала осаду. 

***

Первой их попыткой стало использование осадных орудий и разрушение самого горного лабиринта. Но они даже не могли попытаться.

— Огонь!

Бах!

С резким звуком катапульта республиканцев сработала первой и ударила большим валуном.

Звон!

Кроме того, со сторожевых башен вдалеке безостановочно летели стрелы, сила которых была необычной.

— Гух… Моя… Моя рука!

— Черт, наши щиты, что за стрелы… Ух!

В конце концов, солдаты, использовавшие осадные орудия, стали объектом пристального внимания республиканцев и были вынуждены отступить, не имея возможности атаковать должным образом. 

— Это невозможно. Разница в высоте останавливает нас.

— Да, герцог Себастьян. Благодаря их высоте, атака противника всегда достигает нас первой. И… Осадные орудия с таким прицелом, скорее всего, специально разработаны в Республике Хановирт.  Они хорошо управляются с осадными орудиями.

— А эта мощная стрела принадлежит специальному арбалету из Республики Кобрук.

— Да, сэр. Похоже, что сражаться с ними на расстоянии будет невозможно, сэр.

— С этим ничего не поделаешь. Тогда, может быть, мы попробуем сразиться с ними лицом к лицу?