Глава 215.
Герцог Себастьян рассказал обо всем, что произошло во время войны. Затем, по просьбе Антраса, он передал ему всю имеющуюся у него информацию и о Милтоне, и о Зигфриде.
Выслушав все это, Антрас заговорил.
— Хахаха… Дракон и тигр сражаются друг с другом.
— Дракон и тигр? Что ты имеешь в виду?
Антрас раскрыл свой веер и начал объяснять ясным голосом на вопрос герцога.
— В лесу притаился тигр и ждет удобного случая. После чего действует быстро и агрессивно. Это Зигфрид. Он — человек, обладающий одновременно терпением и агрессивностью, самой сутью мудрого тигра.
— ……
— И так же есть дракон, спящий в маленьком пруду, где его никто не заметит. Когда дракон поднимается в небо, вокруг него собираются многочисленные облака, создавая великолепный вид. Это великий герцог Форрест. Он герой смутных времен, поистине дракон, избранный судьбой.
Герцог Себастьян вздохнул, услышав поэтическое объяснение Антраса.
— Кажется, я никогда не пойму, что ты говоришь.
— Хахаха… Я просто говорю, что эти двое молодых людей очень талантливы.
— Тогда тебе следовало просто сказать, что…
— В любом случае, Империи, которая долгое время бездействовала, будет трудно иметь с ними дело.
— ……
Герцог Себастьян хотел возразить, но их недавнее поражение было слишком велико. Антрас просто продолжил говорить.
— Себастьян, позволь мне получить аудиенцию у Его Императорского Величества, Императора. Мне нужно ему кое-что сказать.
— Хорошо, я все устрою.
Таким образом, Антрас встретился с императором империи Эндрюса.
Ему было 72 года.
***
— Так вы Антрас? По словам герцога Себастьяна, вы были канцлером в империи Южного континента?
Антрас мягко улыбнулся на вопрос императора.
— Теперь я простой человек, доживающий остаток жизни благодаря милости Вашего Императорского Величества, сир.
С того момента, как он увидел его, императору понравился Антрас. Старику удалось гармонично сочетать скромность и смелость, и это выглядело естественно. На этой встрече с императором Антрас проявил свою мудрость и вызвал благосклонный взгляд правителя.
В мире имелось много мудрых людей. Но из-за высокого самомнения и гордости они часто говорили замечания, которые их монархи не хотели слышать, и не держались рядом со своими монархами.
В этом смысле Антрас был другим. Он прекрасно знал, что за человек император. Он наблюдал и служил двум разным императорам Нации Чже. При общении с императором старик знал, как отстаивать свое мнение, не оскорбляя его.
[Некомпетентных монархов делают некомпетентные подданные. Тот, кто верит в собственную мудрость и требует односторонней веры от своего монарха, ничем не отличается от тех, кто некомпетентен.]
Именно этому он учил своих детей, когда был канцлером Нации Чжэ.
Он убедил императора повременить со вторым подкреплением, которое тот, казалось, хотел отправить в любой момент, вместо этого Антрас сказал ему подождать два года.
— Почему я должен ждать два года?
— Ваше Императорское Величество, все потому, что мирный договор между королевством Лестер и Республикой будет длиться так долго.
— Хм…
— Как только закончится действие мирного договора, вы должны сначала напасть на Республику, сир. В то же время, отправьте посла в королевство Лестер с просьбой о сотрудничестве.
— Оох… Я понимаю. Это облегчило бы свержение Республики, но примет ли королевство Лестер нашу просьбу?
— Нет, сир, они этого не сделают. Они будут пытаться избежать этого и придумывать для нас всевозможные оправдания.
— Тогда в чем смысл?
— Потому что для нас важно создать ситуацию, в которой Империя первой поведет борьбу против Республики, Ваше Величество. Хотя было бы неплохо, чтобы королевство Лестер присутствовало там, этого будет достаточно, чтобы убедиться, что они не будут вмешиваться.
— Ооо…
— Пока мы уверены, что они не вмешаются, мы можем сосредоточиться на нападении на Республику. И даже если королевство Лестер не пришлет войска подкрепления, Республика не сможет оставить границы, которые они делят с королевством Лестер, свободными от войск.
— Понимаю, понимаю.
— В этой войне мы, Империя, можем направить все свои силы, но Республика сможет мобилизовать только 50 % своих сил, максимум 60 %. Разница в силе будет только увеличиваться, и в конце концов Республика рухнет.
План Антраса состоял не только в том, чтобы выиграть войну прямо у них на глазах, он планировал более масштабное будущее. Старик планировал падение Республики.
— Какой поистине замечательный план. Я назначу вас канцлером Империи Эндрюс и поручу вам взять на себя ответственность за эту операцию.
— Простите, Ваше Императорское Величество, но я чужак. Если вы вдруг назначите меня на такой важный пост в Империи, это наверняка вызовет волнения.
— Хм…
— Думаю, будет лучше, если я буду просто советником, который останется во дворце и выскажет вам свои мнения и идеи, Ваше Императорское Величество.
— Если вы этого хотите…
Итак, император назначил Антраса учителем императора и назвал его Серебряным Мудрецом.