Глава 232. Царство мифов
Во время своей активной деятельности в нации Джэ на южном континенте Антрас в течение двадцати лет сражался против Джайхана, молодого короля нации Ха. Несмотря на то, страна Ха представляла собой лишь небольшое государство, которое имело меньше половины национальной мощи страны Чжэ, Антрасу потребовалось двадцать лет, чтобы покорить эту державу.
Для этого существовала только одна причина — король Джайхан из нации Ха. Из всех правителей семи народов этот правитель обладал наибольшей силой и пользовался огромным доверием граждан. Он отличался настолько непреодолимой силой, что когда бы люди ни говорили о самых сильных людях Южного континента, он всегда был одним из тех, о ком говорили. А за его храбрость, проявлявшуюся в постоянном нахождении на переднем крае любой битвы, ему было дано задиристое прозвище — Король Тигр.
Всякий раз, когда Король Тигр оказывался на переднем крае битвы, здравый смысл, казалось, никогда не применялся к нему, и тактика Антраса часто терпела неудачу. Именно тогда он впервые понял — когда кто-то, выходящий за рамки здравого смысла, берет на себя руководство доверием народа, то обычные стратегические расчеты могут не подействовать на подобного человека.
Позже, объединившись со своим отцом, генералом Ли Мёном, самым сильным человеком в нации Чжэ, Антрасу удалось победить Короля Тигра. Нет, было бы не совсем точно сказать «победил». В последней битве Джейхан и его отец, генерал Ли Мён…
— Нет, сейчас не время думать о чем-то другом.
Антрас стиснул зубы. Как только он вспомнил своего старого врага, то погрузился в воспоминания, но сейчас было необходимо сосредоточиться и реагировать на реальность перед ним.
— Он… он слабеет!
Были слышны настойчивые крики имперских командиров.
Баррон прорвался через окружение Империи с помощью чистой силы. Однако к этому времени осталось всего около 100 кавалеристов, которым удалось последовать за ним…
— Баррон, величайший герой Республики!
— Баррон, сильнейший!
— Баррон! Баррон! Баррон!
— Баррон! Баррон! Баррон!
— Баррон! Баррон! Баррон!
В этот момент боевой дух республиканских солдат взлетел до небес. Напротив, имперские солдаты оказались ошеломлены. Неизвестно, произошло ли это из-за нереальной боевой мощи Баррона или из-за фанатичного боевого духа республиканцев, но что точно, так это то, что республиканская армия в настоящее время подавляющим образом оттесняет имперскую армию, у которой было более чем в два раза больше солдат.
Эта война не имела никакого смысла. Антрас знал, что ему нужно сделать, чтобы вернуть эту бессмысленную реальность в реальность, имеющую смысл.
— Маркиз Бейкер Готэм. Герцог Гектор Себастьян, герцог Доминик Флориан.
Антрас немедленно отдал приказы трем Мастерам. Но он не упомянул герцога Швейкера.
— Немедленно принесите мне голову этого человека. Если мы отрубим ему голову, то республиканская армия рухнет сама по себе.
Он приказывал трем Мастерам работать вместе и атаковать одного человека. Обычно никто из них не подчинялся такому приказу, но…
— Хорошо.
Не раздумывая ни секунды, все трое вскочили на лошадей и помчались к Баррону. Они знали, что встретиться с этим человеком один на один было бы безрассудством.
Они также понимали, что это не слишком почетно, но это также отличалось от того времени, когда они сражались против королевства Лестер. Все трое убедили себя, что вполне естественно сделать все возможное, чтобы выиграть битву, и устремились вперед. Но…
— ……
Герцог Швейкер, единственный человек, исключенный из приказа Серебряного Мудреца, нахмурился. Мужчина думал, что Антрас пошлет и его, но когда приказа не последовало, он решил сам забраться на лошадь.
— Я тоже пойду.
Когда он это сказал, Антрас резко остановил его.
— Подождите минутку, герцог Швейкер!
— Почему?!
На секунду Антрас отпрянул назад, когда герцог грозно зарычал на него, но быстро взял себя в руки.
— Наша пехотная линия ослабла из-за натиска Республики. Если Ваша Светлость пойдет и задержит нападающих врагов, то боевой дух наших солдат поднимется, и мы снова сможем противостоять им.
На эти слова герцог Швейкер раздраженно отреагировал.
— Разве вы не говорили, что мы сможем остановить врага, если отрубим голову Баррону?
— ……
— Тогда почему вы меня выпроваживаете? В самом начале вы обещали мне, что заставите этого человека встать передо мной!
— Да. Я действительно так сказал.
Антрас мрачно улыбнулся. Когда герцог Швейкер не хотел вступать в эту войну, он пообещал, что поставит перед ним Баррона Республики.
Герцог Швейкер уединился, чтобы тренироваться и совершенствовать свои боевые навыки. Но у таких одиноких практик есть предел. Поэтому ему требовался сильный противник, и единственным человеком на этом континенте, который мог сравниться с ним, был генерал Баррон из Республики. Именно поэтому он стал отличной приманкой, для герцога жаждущего стать еще сильнее.
Но в то время Антрас еще не знал, что Баррон из Республики такой монстр.
«Герцог Швейкер — второй после моего отца…»
Если быть честным, он недооценил этого человека по имени Баррон. До появления Зигфрида могущество Республики было не столь велико. Вот почему Антрас отнесся к этому легкомысленно. Он думал, что даже если Баррон и силен, он не сможет превзойти герцога Доминика Флориана. Но на самом деле тот оказался монстром. Он превратился в чудовище, которое ничуть не уступало герцогу Швейкеру.
Антрас знал, что худший возможный исход сейчас — это столкновение этих двух монстров.
«Зигфрид и великий герцог Форрест еще живы… нет. Я должен помешать этому случиться».
Антрас принял решение.
— Я сдержу свое обещание. Но как стратег, я обязан минимизировать ущерб для армии.
— Тогда…
— Пока вы будете разбираться с солдатами-республиканцами, чтобы уравновесить их, три Мастера нашей страны будут сдерживать Баррона. За это время, если вы сможете вернуться, то сразитесь с генералом, как я и обещал.