Глава 236.

«Герцог Флориан. Зачем тебе делать что-то подобное…»

Расстроенный, маркиз Бейкер Готэм вошел в свою казарму один. Он был уверен, что герцог Флориан был тем, кто убил Антраса. Это не просто смутные догадки; у него была веская причина так думать.

Маркиз Готэм может и был слепым, но он являлся сверхчеловеком, достигшим уровня Мастера. Вместо зрения у него сильно развились другие способности, одной из которых была читать эмоции других людей. Хотя и не мог читать их мысли, но мог приблизительно определить их чувства.

Вот почему он мог знать.

Герцог Себастьян горевал так, словно потерял члена собственной семьи, когда перед ним лежало мертвое тело Антраса. Другие люди вокруг него тоже испытывали горе и горечь.

За исключением одного человека. Доминик Флориан стал этим исключением.

Маркиз Готэм ощутил едва уловимое чувство радости и облегчения. Эмоции человека, чьи планы удались. Им оказался герцог Флориан.

Маркиз Готэм сразу понял, что происходит. Ему было не сложно догадаться, кто убил Антраса.

С самого начала было непонятно, как кто-то смог пробраться в строго охраняемый лагерь Империи и убить Серебряного Мудреца.

Поскольку поле боя являлось местом, которое охранялось сильнее, чем любое другое, это усложняло задачу убийства. И все же, самый важный человек в армии был убит вот так просто…

Чтобы иметь возможность скрываться от других рыцарей, убийца должен был быть по меньшей мере мастером. В настоящее время в лагере находилось три имперских Мастера.

Герцог Себастьян никак не мог убить Антраса. И это был не сам маркиз Готэм.

Это означало, что остался только один подозреваемый. Даже если бы он хотел отрицать случившееся, сделать это было невозможно.

Проблема была в том…

«Поможет ли Империи раскрытие этого?»

Ничего подобного.

Учитывая нынешнее состояние герцога Себастьяна, он немедленно захочет дуэли, как только узнает, что виновником является герцог Флориан. Нет, это была бы не просто дуэль, это был бы бой насмерть.

Тогда, независимо от исхода, с имперской армией будет покончено. Они потеряли герцога Швейкера, Лукаса Флориана и теперь потеряли Антраса. А если бы этим двоим пришлось драться?

«Нет. Это правда, которая не может быть раскрыта».

В конце концов, маркиз Готэм счел, что будет лучше держать этот факт близко к сердцу. По крайней мере, до тех пор, пока эта война не закончится.

«Но кто знает, правильное ли это решение…»

Маркиз Готэм покачал головой. Даже он не был уверен в правильности своего выбора.

Что было несомненно, так это то, что в будущем эта война станет только еще более трудной.

***

— Империя атакует со всех сторон, сэр.

— Они не просят мирного договора?

Милтон выглядел удивленным, когда услышал отчет гонца.

— Да, сэр. Они атакуют границы как Республики, так и нашего королевства Лестер, поджигая поля сражений. Говорят, что герцог Себастьян движется с особым энтузиазмом, сэр.

— …Какова текущая военная ситуация?

— Сэр Джером блокирует их, сэр. До сих пор ни одна важная крепость или замок не были захвачены врагом.

— Хорошо. Держите меня в курсе, если появятся какие-либо дополнительные подробности.

— Так точно, сэр!

Отослав гонца, он повернулся к графу Сабиану.

— Похоже, в конце ты не много ошибся.

— Да, это немного неожиданно, сэр.

Граф Сабиан был уверен, что Империя попросит мирного договора. 

Империя уже потеряла свою главную силу в борьбе с генералом Республики Барроном. Они находились не в том положении, чтобы продолжать вести эту войну.

Для Империи это была завоевательная война. Другими словами, им не нужно было ставить на карту судьбу своей страны. Основной целью завоевания являлось достижение наилучшего результата: полное подчинение и слияние страны противника со своей собственной.

Это был бы идеальный результат, но в реальности не всегда удавалось его добиться. Даже если враг не сдавался полностью, было бы разумно отступить, если война за завоевание становилась трудной.

В настоящее время Империя добилась больших успехов в борьбе с Республикой. Они полностью завоевали территории бывшего королевства Валенс и королевства Страбус, а также сократили Республику до менее чем трети от ее первоначального размера. Даже если бы Империя прекратила воевать здесь, они получили бы достаточно выгод, заключив мирный договор и укрепив политические отношения с королевством Лестер.

Граф Сабиан знал об этом, поэтому и взял Лукаса Флориана в плен. Это дало бы королевству Лестер еще одну карту в качестве преимущества перед Империей за столом переговоров о заключении мирного договора. Но он никогда не думал, что Империя откажется от мирного договора и вместо этого начнет еще более агрессивное нападение. 

— Если быть честным, сэр, это было действительно неожиданно. Этот человек, Антрас, не тот, кто мог бы так ошибиться в своих суждениях.

Граф Сабиан покачал головой, говоря это.

— То, что Империя делает прямо сейчас, ничем не отличается от саморазрушения, нет, это больше похоже на самоубийство, Милорд.

— Ты думаешь, у них, может быть, есть скрытый мотив?