Глава 50. Аванпост

Райли невольно задался вопросом: неужели эта башня простояла здесь сотни лет, а военные лишь укрепили то, что уже существовало? Стекло в окнах было тонированным, плотным и тёмным, оно надёжно скрывало всё, что творилось внутри, не позволяя разглядеть ни единой детали.

Вокруг парковки торгового центра возвели высокий забор, а электрические ворота с тихим жужжанием открылись, едва мы приблизились.

Мы уже довольно долго находились «В кадре» и изо всех сил старались придать этой сцене значимости, ведь из-за нашего странного маршрута этот аванпост оказался самым уцелевшим зданием, что нам попадалось на пути.

Вот только жизнью здесь и не пахло. На парковке, превращённой в оборонительную позицию с мешками с песком и баррикадами из перевёрнутых машин, не было ни души.

Более того, мы не встретили ни одного человека, пока шли ко входу, который, в отличие от ворот, сам не открылся. Однако рядом с дверью виднелась знакомая система громкой связи, какие можно было встретить в зданиях по всему Терракуполу.

— Это отряд «Эхо», — произнёс Антуан. — Нам приказано пополнить припасы на этом аванпосте.

— Слышу вас громко и ясно, отряд «Эхо». Вход разрешён. Войска сейчас на манёврах. Просьба соблюдать все вывешенные знаки. Здесь всё работает не так, как дома.

— Не подскажете, где я могу найти капитана Чарльза Стоуна? — спросил Антуан. Так звали брата его персонажа.

— На манёврах, — отозвался голос по интеркому.

• • •

Едва мы вышли из дезинфекционной камеры, как следующая дверь открылась, ведя в систему коридоров и комнат, очень похожих на те, что были в Калверс-Бэй. Но и здесь снова не было ни души.

Антуан подошёл к ближайшему интеркому и нажал на кнопку вызова.

— Аванпост «Миллерс-Кроссинг», — ответил голос на том конце. — Командный пункт башни. Чем могу помочь? — Голос был тот же, что и раньше.

— Говорит капитан Антуан Стоун. Не могли бы вы направить меня к полевому командиру этого аванпоста?

— На манёврах, — почти мгновенно отозвался голос, но в нём слышалась нервная одышка.

— Вы хотите сказать, что абсолютно все на этом аванпосте сейчас на манёврах? — уточнил Антуан.

— Нет, сэр. Капитан Стоун.

— Тогда с кем я могу поговорить? — спросил Антуан.

— Вы с ним и говорите, — последовал ответ.

Я не мог понять, что пугало меня больше: сам звук из динамика или произносимые слова. Во всём этом чувствовалась какая-то призрачность.

— А кто это, собственно, такой?

— Оператор связи командного пункта башни, Дуайт Тиг, сэр.

Мы переглянулись. Тон этого человека становился всё более тревожным. Сначала он был бодрым и готовым помочь, но теперь в его голосе отчётливо слышалось напряжение.

— Когда мне ожидать возвращения остальных на аванпост? — спросил Антуан.

На том конце воцарилась тишина. Антуан ещё несколько раз нажал на кнопку вызова в надежде получить ответ, но так и не дождался.

Мы всё ещё были «В кадре», поэтому Антуан отдал приказ:

— Пополните наши запасы. Поищите, где можно переночевать. И если кого-нибудь найдёте, дайте общий вызов по интеркому.

— Есть, сэр, — ответили мы.

За кадром.

— Что ж, давайте выясним, что случилось с солдатами, — предложил я. — Похоже, у нас тут один спятивший затворник. Будьте осторожны. Возможно, они разыгрывают сценарий в духе «сошёл с ума на краю цивилизации». Этот парень может быть опасен.

— Будем надеяться, что нет, потому что оружия у нас нет, — заметил Кэмден.

— Мне кажется, здесь происходит что-то сверхъестественное, — сказала Кэсси. — У меня нет клише, чтобы понять, в чём дело, но я чувствую магию, или психическую энергию, или что-то в этом роде. А ты, Райли?