Глава 95-2: Испытание на прочность

Я врезался в Серену, сбив её с Кимберли с рычанием.

Впервые я не чувствовал ничего — ни связи, ни радости. Только вызов. Только слабое, мерцающее напоминание о том, что я всё ещё я.

«Отойди от неё!», — прорычал я голосом, который мог понять только другой монстр.

Глаза Серены широко распахнулись от удивления, а затем сузились. Её губы изогнулись в оскале, и она засмеялась так, как может смеяться только оборотень — низким, гортанным звуком, от которого у меня сжимался желудок.

Её поза, её зубы. Она не воспринимала меня всерьёз.

Возможно, она была права. Она была волком дольше меня. Но Кимберли нуждалась во мне, и я больше не собирался ждать.

Серена бросилась вперёд, её когти рассекали воздух. Я едва увернулся, но острые кончики оставили порезы на плече. Боль вспыхнула, но я игнорировал её.

Всё моё внимание было на Кимберли, на её истекающем кровью теле, лежащем в грязи. Теперь она смотрела на меня.

Серена увидела, куда устремлён мой взгляд, и оскалилась.

Когда моё тело ослабевало, новая сила наполнила меня. Твёрдость. Стойкость.

Сначала я не понял, откуда она взялась, но потом вспомнил.

Я снова стал Рыцарем в сияющих доспехах. Возможно, в последний раз. Меня усиливали за защиту Кимберли.

Я зарычал, прыгнув вперёд со всей оставшейся силой. Я столкнулся с Сереной, заставив её отступить на несколько шагов. Мои когти впились в её мех, я разорвал её бок, но этого было недостаточно. Она увернулась, её челюсти щёлкнули в дюйме от моего горла, заставляя меня отступить.

Волк внутри меня зарычал, разочарованный.

«Пусти меня обратно», — прошептал он. «Ты не можешь быть счастлив без меня. Позволь мне взять боль. Позволь мне взять страх».

Я едва слышал его.

Волк зарычал.

«Кимберли почти мертва. Подожди, и всё исчезнет».

Но я не мог. Я не хотел.

С ревом я снова бросился на Серену, врезавшись в неё всем, что у меня осталось. Мои зубы вонзились в её плечо, я сильно сжал их, чувствуя вкус крови. Она взвыла, её тело закрутилось, и она сбросила меня.

Бой превратился в яростный ритм рычания, ударов и крови.

Серена была быстрее, сильнее и невероятно точной.

Каждый раз, когда я бросался, она уже уходила, её когти раздирали меня, прежде чем я успевал отреагировать. Боль пронзала мои бока, ноги, руки, но я продолжал двигаться. Продолжал пытаться.

Оборотни, что остались, наблюдали с краёв поляны, их глаза блестели в лунном свете. Некоторые выли, их крики эхом разносились по полям. Другие замерли, неуверенные. Стая рушилась без связи, без контроля Серены.

Но ей было всё равно. Она была полностью сосредоточена на мне.

Она могла атаковать и отступать, прежде чем я успевал ударить. Она была слишком быстрой.

У неё было слишком много скорости.

Её когти снова оставили порез на моём боку, и я споткнулся, кровь капала на землю. Моё дыхание было тяжёлым, зрение плывущим.

Я развернулся и побежал, мои лапы поднимали пропитанную кровью землю, когда я мчался через поле.

Серена следовала за мной; её восторженное дыхание звучало, как смех, звенящий в моих ушах.