Глава 3

— Я дома!

Мартин, расслабленный после школьного дня, толкнул входную дверь и обнаружил своих родителей, папу Гранта и маму Линду, сидящими за обеденным столом. Услышав его голос, они синхронно подняли головы.

Что происходит?

Мартин бросил взгляд на домработницу Аранду, которая беззвучно произнесла какое-то слово.

— «Рандом Хаус»?

Мартин мгновенно успокоился, поняв, в чём дело. Взглянув на Гранта и Линду, он заметил серьёзные выражения их лиц, под которыми явно скрывались радость, волнение и толика недоверия.

— Кхм, Мартин, не хочешь рассказать нам, чем ты в последнее время занимался?

— Мам, ты что, пытаешься получить от меня признание?

— Всё зависит, сделал ли ты что-то плохое!

— Конечно, нет. Каждый день я хожу в школу, вовремя возвращаюсь домой, делаю уроки, немного читаю и иногда сам пишу…

— Погоди-ка, сам пишешь? — перебил Грант, тщательно подбирая слова. — А кроме этого, ты… эм… делал что-нибудь ещё?

— Ну, я отправил несколько своих рассказов в издательство. Возможно, это несбыточная мечта, но я бы очень хотел, чтобы их прочитало больше людей! Например, я отправил их в…

— В издательство «Рандом Хауз», может быть?

Грант достал из сумки толстый конверт и помахал им, улыбка расплылась по лицам его и Линды.

— Ого, они ответили? — Мартин изобразил удивление.

— Посмотри сам, я его ещё не открывал. Будем надеяться, это не отказ, — пошутил Грант, но получил лёгкий шлепок по руке от Линды, бросившей на него взгляд, напоминающий оставаться позитивным. Он изобразил застёгивающуюся молнию на губах, показывая: «Буду молчать».

Мартин, без тени беспокойства, открыл конверт и начал читать вслух.

— Уважаемый мистер Мартин Майерс! Это Бенджамин Джорджия, редактор «Рандом Хауз»… Мы были очень впечатлены вашей историей «Кунг-фу Панда»… Мы хотели бы обсудить детали публикации с вами лично 25 сентября…

— О боже, наш маленький Мартин скоро станет опубликованным автором! Я так горжусь тобой, — Линда крепко обняла его, её глаза блестели от слёз счастья.

Грант был не менее взволнован. Одиннадцатилетний автор, подумал он. Похоже, в семье Майерс появился вундеркинд. Он не мог дождаться момента, когда позвонит своему отцу и поделится хорошими новостями.

***

25 сентября

Чёрный «Кадиллак» медленно притормозил у обочины.

Из машины вышли мужчина и женщина. Мужчина выглядел лет на сорок с небольшим, одетый в элегантный серый деловой костюм, подчёркивающий его стройную фигуру и острый ум.

Женщина, которой было около тридцати, также одета в серый деловой костюм, держала небольшую сумочку и следовала чуть позади, явно его помощница или секретарь.

Это Бенджамин Джорджия, редактор из «Рандом Хауз», и его ассистентка, мисс Шина. Прикрыв глаза от солнца, Бенджамин огляделся и заметил недалеко роскошную виллу семьи Майерс.

— Трамбулл-авеню, 222, элитный жилой район? — пробормотал он, затем повернулся к Шине. — Шина, это адрес автора?

— Да, Бенджамин. Я лично проверяла, — ответила Шина с улыбкой.

— Обеспеченная семья, хорошее образование. Готов поспорить, автор — начитанный человек с глубокой любовью к литературе. Неудивительно, что он смог написать такую увлекательную историю, — размышлял Бенджамин, поправляя костюм.

— И наверняка не слишком молод. Хоть это и детская история, но молодые писатели редко обладают знаниями для создания такой детально проработанной древнекитайской обстановки. Пейзажи, одежда, боевые искусства, даже еда… всё описано так живо, — добавила Шина.

Их разговор продолжался, пока они не достигли входа в виллу и не нажали на звонок. Вскоре через домофон раздался тёплый голос:

— Здравствуйте, это резиденция Майерс. Кто там?

— Здравствуйте, мы из «Рандом Хауз». Мистер Мартин Майерс дома? — ответил Бенджамин.

После небольшой паузы голос ответил:

— Подождите минутку, пожалуйста.

Они услышали торопливые удаляющиеся шаги, за которыми последовало приглушённое восклицание. Бенджамин и Шина обменялись озадаченными взглядами, каждый пожал плечами в недоумении.

Через мгновение женский голос вернулся в домофон:

— Пожалуйста, входите. Мистер и миссис Майерс ждут вас у двери.

Мистер и миссис Майерс? Подумал Бенджамин, его мысли заметались. Значит, автор «Кунг-фу Панды» должен быть сам мистер Мартин Майерс. Он начал мысленно репетировать заготовненную речь.

Массивные железные ворота медленно распахнулись, открывая потрясающий сад. По периметру росли пышные пальмы, обеспечивающие уединение, а пространство заполняли вечнозелёные кустарники, пираканта, золотистый бирючина, пёстрый можжевельник и самшит, украшенные летними азалиями розового, фуксиевого и фиолетового оттенков.

В центре лужайки располагался мраморный фонтан, где вода струилась из пастей двух скульптурных рыб, сверкая в солнечном свете.

За фонтаном возвышалась впечатляющая вилла в стиле барокко, с изящными мраморными колоннами и искусными статуями, свидетельствующая об утончённом вкусе владельца.

Когда Бенджамин и Шина приблизились, их встретила элегантная пара средних лет. Мужчина первым шагнул вперёд и протянул руку.

— Добро пожаловать! Мы с нетерпением ждали вашего визита!

— Вы, должно быть, мистер Мартин Майерс! Ваша работа просто выдающаяся. Уверен, что дети по всему миру полюбят этот новый шедевр.

Грант замер, осознав недоразумение, затем усмехнулся:

— Вообще-то, «Кунг-фу Панда» не моё творение. Позвольте представиться. Я Грант Майерс, главный инвестиционный директор и руководитель инвестиционного отдела Джей Пи Морган. История написана моим сыном — Мартином.

Бенджамин моргнул, на мгновение растерявшись, когда пожимал руку Линде, едва успев избежать неловкости.

Когда все расселись в гостиной виллы, Бенджамин наконец понял свою ошибку. Настоящим автором «Кунг-фу Панды» оказался не кто иной, как юный сын Гранта и Линды, Мартин Майерс.

— Если позволите спросить, сколько лет вашему сыну?

— Ему одиннадцать! — с гордостью произнёс Грант.

Бенджамин и Шина застыли в изумлении.

— Он сейчас дома? Я бы очень хотел с ним встретиться.

— Он должен вернуться из школы примерно через пятнадцать минут. Не желаете ли чего-нибудь выпить? Чай, кофе или, может быть, виски?

— Кофе, пожалуйста.

— А для вас, мадам?

— Мне чай, спасибо.

Линда сделала быстрый знак домработнице Аранде, и та поспешила прочь. Вскоре она вернулась с подносом, на котором стояли высокий и низкий чайники с четырьмя чашками.

В высоком чайнике был кофе, а в низком, пузатом чай.

— Пожалуйста, попробуйте. Это настоящий ямайский кофе и традиционный китайский красный чай.

Каждый взял по чашке, они вчетвером завели непринуждённую беседу.

Чуть более десяти минут спустя они услышали знакомый голос у двери.

— Я дома!