Глава 5

— Мистер Бенджамин, вот и вся история моего творческого процесса. Надеюсь, это развеяло все ваши сомнения, — сказал Мартин с уверенной улыбкой.

Бенджамин на мгновение остолбенел, затем усмехнулся.

— Мартин, ты действительно замечательный. Невозможно представить тебя обычным ребенком. Теперь я абсолютно уверен, ты настоящий создатель «Кунг-фу Панды».

Все сомнения, которые могли возникнуть у Бенджамина, полностью исчезли, когда он услышал рассказ мальчика.

Он продолжил:

— Итак, теперь перейдем к обсуждению условий авторского права, будешь ли ты заниматься этим лично или предпочтешь, чтобы мистер Грант или миссис Линда представляли тебя?

Мартин лениво потянулся, и в одно мгновение его взрослое поведение исчезло, а юношеская игривость вернулась.

— Предоставлю это своему отцу. В конце концов, я всего лишь ребенок!

Шина не смогла удержаться от смеха, и вскоре к ней присоединились Бенджамин, Линда и Грант.

После Грант и Бенджамин перешли к стадии переговоров, а Шина делала пометки. Линда отвела Мартина отдохнуть в уютную гостиную в саду за домом.

Когда они уже уходили, Мартин окликнул их:

— Папа, не забудь сказать мистеру Джорджии, что мой возраст — отличный маркетинговый ход. Людям наверняка будет интересно, что может создать одиннадцатилетний автор. Это также аргумент в переговорах.

Грант и Бенджамин обменялись удивленными взглядами.

На заднем сиденье Линда не удержалась и спросила:

— Мартин, как тебе удалось так хорошо познакомиться с азиатской культурой? Я не помню, чтобы нанимала репетитора для такого.

Будучи ребенком из элитной семьи, Мартин посещал множество частных репетиторов по музыке, живописи, языкам (латыни и французскому), этикету и верховой езде, среди прочего. Хотя раньше его возмущали эти уроки, теперь Мартин охотно их посещал.

Демоны, подобные Мартину, от природы одарены в искусстве, языках и во всем, что касалось церемоний, поэтому эти некогда страшные уроки стали для него бесценными. Он не только усердно занимался со своими наставниками, но и начал заниматься самостоятельно, придерживаясь плотного графика.

Хотя, он все равно находил время для физических тренировок: Каждый демон — любитель фитнеса, поскольку хорошо подтянутое тело только усиливает обаяние и притягательность.

И как Мартину удалось всё это вместить?

Он учился исключительно быстро.

Особенно в таких искусствах, как музыка и живопись, его наставники постоянно удивлялись его успехам, думая, что он внезапно «нашел свое призвание».

Возвращаясь к вопросу Линды, у Мартина был заготовлен ответ.

— Ну, мам, мой учитель математики азиат, и я позаимствовал у него несколько книг по азиатской культуре. Я даже немного подучил язык. Послушай…

— Ни хао, се се, бу кэ ци, чи ле ма, цзай цзянь… (Привет, спасибо, не за что, ты поел, до свидания).

Линда в восторге взъерошила волосы Мартина.

— Я не поняла ни слова, но мой сын потрясающий!

— Мам! Ты испортишь мне прическу!

Линда рассмеялась:

— О, наш маленький Мартин растет и начинает беспокоиться о своей внешности. Не волнуйся, ты унаследовал красоту своей мамы. -Тебе подойдет любая прическа.

— Нет, мам, я парень. Это называется «привлекательный».

Линда усмехнулась:

— Ну ладно, тогда привлекательный!

Мартин точно знал, как вызвать улыбку у своей матери, и за их теплой беседой время пролетело незаметно.

***

Переговоры между Грантом и Бенджамином прошли гладко. Они договорились о выпуске ”Кунг-фу панды» за неделю до Дня Благодарения первоначальным тиражом в 200 000 экземпляров по цене 15 долларов за штуку и 10%-ной ставке роялти. Такая ставка, обычно предназначалась известным авторам.

В американской издательской индустрии гонорары новым авторам могут составлять всего 3%, при этом типичные ставки составляют от 5% до 9%. По словам Гранта, последнее замечание Мартина о его возрасте с маркетинговой точки зрения было очень убедительным; Бенджамин явно видел потенциал в продвижении Мартина как «молодого автора-вундеркинда» для увеличения продаж.

Быстрый подсчет показал, что если будут проданы все 200 000 копий, это принесёт доход в размере 3 миллионов долларов, а доля Мартина до вычета налогов составит 300 000 долларов.

Конечно, налоги заберут значительную часть. «Страна налогов» оправдывает свое название. Но Грант, с его финансовым опытом, знал уловки для снижения налогового бремени.

***

На обратном пути Бенджамин вздохнул:

— Невероятно. Действительно невероятно. Никогда не видел ребенка одновременно такого невинного и проницательного, в котором есть детская чистота и проницательность взрослого. Он действительно уникален.

— Я предполагал, что сегодняшний день будет интересным, но это нечто большее.

Шина, однако, восхищалась совсем другим.

— Боже мой, Бенджамин, ты заметил, какой он симпатичный? В нем есть что-то пленительное, особенно эти ярко-голубые глаза. Это всё равно что смотреть на молодого Пола Ньюмана!

Бенджамин улыбнулся ее энтузиазму.

— В нем определенно есть что-то звездное. Этот парень привлекает внимание.

***

Возвращаясь в дом Майерсов, Грант откупорил бутылку шампанского.

— За нашего маленького Мартина, пусть его книга станет новым хитом!

Линда заключила Мартина в объятия, осыпая его лицо поцелуями.

— Эй, мам, ты меня пугаешь!

Мартин извивался, пытаясь увернуться от «атаки» матери, но не мог избежать ее восторженной привязанности.

Линда рассмеялась:

— Нет, мой дорогой, ты меня напугал! Никогда не думала, что мой сын окажется вундеркиндом!

— Хорошо, хорошо, вы двое можете успокоиться на секунду? — вмешался Грант.

— Мартин, я хочу тебя кое о чем спросить.

Мартин воспользовался возможностью сбежать от матери и практически подбежал к Гранту.

— Что такое, папа?

— Мартин, ты как-то сказал, что написал «несколько вещей». Очевидно, что «Кунг-фу Панда» — не единственная. Итак, расскажи мне, чем еще ты занимался?

Мартин колебался, изображая смущение, затем понизил голос.

— Собственно, папа, я также написал сценарий и отправил его тете Нэнси.

Нэнси Мейерс — младшая сестра Гранта, тетя Мартина и известный голливудский продюсер, режиссер и сценарист.

— Что?

— Сценарий?