Глава 112

В Нью Порт Сити не было никого, кто не знал бы о репутации Корднелла. Хотя они из страха воздерживались даже от случайных взглядов на Исаака, Корднелл всегда стоял на своем и сопротивлялся до последнего, когда был с ним не согласен.

Неудивительно, что Корднелл имел такую ​​репутацию. Особенно с учетом того, что его крики слишком часто доносились с крыши. И именно эта репутация сдерживала жителей города.

Первая волна дисквалификаций произошла еще до начала тренировок, отсеяв тех, кто вызвался добровольцем с изначальным намерением вылететь. Ланбертон и Риззли еще больше урезали ряды посредством жестоких тренировок, не обращавших внимание на гибель добровольцев. Но даже так трем сотням особо стойких удалось продержаться до конца.

— Да кто вообще будет предоставлять наемникам снаряжение? Они должны быть рады, что им хоть что-то выдали, пусть даже ношенное и прежде использованное, — проворчал Корднелл.

Основное различие между наемником и профессиональным солдатом заключалось в том, что первый должен был сам обеспечивать себя необходимым, тогда как профессионалы получали снаряжение от армии.

Никто не поступал с наемниками так, как Исаак. Кто вообще додумается кормить, содержать, обучать и даже снаряжать людей, с которыми и контракт-то не подписан? Исаак же поступал так в угоду очередной своей новой бизнес-идее.

Добровольцы не хотели рисковать быть привязанными к гильдии на всю оставшуюся жизнь. После завершения обучения они вполне могли свободно уйти к более щедрому или привлекательному нанимателю. Отчасти поэтому добровольцев оказалось больше, чем ожидалось.

Вот почему Корднелл, который приобрел снаряжение для сотни человек, посчитав это количество вполне достаточным, теперь вынужден был отчаянно искать дополнительные комплекты для неожиданно большого числа прошедших квалификацию. Это задерживало всю остальную его работу, постепенно скапливающуюся в неприятную гору.

— Ты прав. Полагаю, это не имеет значения, пока они выглядят соответствующим образом, — небрежно кивнул Исаак и окинул собравшихся на площади наемников внимательным взглядом.

Те выстроились в линию острую, словно лезвие меча. Даже звуков их дыхания было не слыхать. Исаак удовлетворенно кивнул.

— Хм, а они выглядят не так уж плохо.

— Я не был уверен, что вы останетесь довольны результатом, но времени катастрофически не хватало, — Ланбертон посмотрел на наемников с несчастным видом. Один лишь его взгляд заставил бедолаг напрячься, что стало весьма наглядным свидетельством суровости его подготовки.

— Без разницы. Для нас сейчас главное – произвести нужное впечатление. Когда они вернутся, сможешь тренировать их столько, сколько пожелаешь.

— Да, сэр! Я был очень разочарован слишком коротким периодом обучения, так как у нас оказалось много хороших кандидатов, чья тренировка заслуживает больших усилий.

— Хороших кандидатов? У нас? – с большим удивлением переспросил Исаак, и Ланбертон ответил ему, указывая на группу наемников.

— Да. Обучение было кратким, но они все же смогли пройти Курс Подготовки Боевых Агентов с оценками выше среднего.

— Они? Не один или два человека?

Взгляд Исаака проследил за пальцем Ланбертона, обратившись к наемникам с острым вниманием и еще большим удивлением.

— Тех, кто был особенно способным и продемонстрировал достойные навыки лидерства, я сделал офицерами группы. Но что еще важнее, я нашел их весьма… интересными.

— Интересными? В каком плане?

Если эльф Ланбертон назвал кого-то интересным, значит этот человек вполне заслуживал звания особенного.

Ланбертон усмехнулся.

— Они клянутся вам в верности, сэр Исаак.

Глаза Исаака заблестели.

— Клянутся мне в верности… Это действительно интересно. Но каковы причины?

— Вон тот парень во главе строя — временный лидер группы – рассказал, что чуть было не умер от голода со своей сестрой, прозябая на улицах города. Это было, когда вас только назначили на должность. Остальные пребывали в аналогичных ситуациях. В общем, сэр Исаак протянул им руку спасения в момент, когда они почти смирились с собственной неотвратимой смертью. Так что, как они говорят, отдать вам долг подобным образом – большая честь для них.

Исаак рассмеялся.

— Руку спасения? Ха! Задницу спасения! Наивные дураки…

От подростков до стариков – люди разных возрастов и вида смотрели на него с пламенной страстью и воодушевлением.