Глава 120

— Они действительно напрочь бесполезны. Я должен реструктурировать свои земли, как только стану герцогом, — маркиз Лихтен прищелкнул языком, заставив своих рыцарей вздрогнуть, прежде чем приготовить оружие. Если бы они впали в немилость маркиза сейчас, то утратили бы все, независимо от их достижений в этой войне.

— То, что вы сказали раньше… что вы имели в виду?

— Нужно ли мертвому знать?

— …Я лучше умру, зная все, чем в разочаровывающем неведении.

Маркиз на мгновение задумался, затем ответил графу Вольфгангу хитрой ухмылкой.

— Вы сможете узнать, когда умрете. На этом и закончим, если вы не собираетесь прогонять отсюда свою семью. Прикончить их!

Рыцари маркиза Лихтена сделали шаг вперед. Солдаты графа Вольфганга, кое-как восстановив свои силы за время этого короткого разговора, крепко сжали свое оружие. Рыцари маркиза недоуменно переглянулись, бормоча что-то по поводу решимости врагов, но граф Вольфганг остановил своих людей.

— Остановитесь! Вы отлично сражались, мои храбрые подданные. Но это конец. Моей смерти будет вполне достаточно.

— Мы не можем этого допустить!

— Мы умрем вместе с вами!

Даже рыцари маркиза уставились на графа с уважением, но Вольфганг покачал головой и повторил:

— Опустите мечи. И… хотя я не имею права говорить об этом, я оставляю своих дочерей под вашу опеку.

Достигнув критической точки, рыцари и солдаты графа расплакались, уронив оружие. Однако была одна пара глаз, которая наблюдала за этой эмоциональной сценой с завистью.

Он был таким же. Это странное обаяние, на которое слетались остальные. Тогда как вокруг него самого собирались только дураки и жадные льстецы.

Позеленевший от зависти, маркиз с недовольством произнес:

— Хммм! Я передумал. Моим внукам пора жениться. Я думаю, ваши дочери станут для них прекрасными невестами.

Вассалы Вольфганга возмущенно зашумели, а сам Вольфганг выглядел так, словно его ударили по голове чем-то тяжелым и пыльным.

— …Что?

— Даже если семья Дороти является одним из вассалов Пендлтонов, я уверен, что у них нет другого выбора, кроме как позволить членам их небольшой семьи стать официальными женами семьи маркизов.

— Да как вы смеете!

— Хухухуху… Если не хотите стать этому свидетелем, бросьте меч. Вам следует умереть, вымаливая для себя спасение прямо на глазах ваших подданных. Могу добавить, с позором.

Вероломный план маркиза воспользоваться дочерьми противника, чтобы заставить того продемонстрировать постыдное поведение, был встречен возмущением солдат графа, но самого Вольфганга это не заботило. Думая лишь о своих дочерях, Вольфганг нехотя уронил свой меч, а маниакально смеющийся маркиз Лихтен начал наслаждаться своим извращенным чувством победы.

— Хухухуху… Уберите его отсюда!

Рыцари Лихтена выступили вперед, намереваясь схватить Вольфганга, но их остановил раздраженный голос, донесшийся от входа.

— Ах, все ведь хорошо было, зачем этот идиотский финал? Все равно, что испортить хороший фильм, добавив в конце какой-нибудь глупый поворот сюжета.

— Исаак!

Лицо Вольфганга покраснело от ярости при появлении неожиданного человека, а маркиз скривился.

— Жадный мерзавец!

Сторонники Вольфганга стали изливать на Исаака свой гнев, зная, что он предал их. Люди же маркиза Лихтена неловко замерли на своих местах, не совсем понимая, что им делать дальше, но чувствуя, как накаляется атмосфера.

Хотя солдаты Вольфганга злобно проклинали Исаака и щедро осыпали его витиеватыми ругательствами, они попадали в одно его ухо и выскользали из другого. Подкурив сигарету, Исаак спокойно произнес:

— Поскольку все кончено, позвольте мне задать вам вопрос.

-…Какой вопрос?

— Лорд Вольфганг! — в ужасе закричали люди графа, явно не одобрявшие того, что их господин ответил на просьбу Исаака. Но Вольфганг просто покачал головой.

— Так какой у вас вопрос?

— Я узнал, что у вас с Лихтеном семейная вражда.