Глава 124

— Так что все упаковано достаточно убедительно. Отлично. Так что же произошло на самом деле? Хотя я произвел отличное первое впечатление, они все еще считают меня слабаком. Мало того, они пытаются меня изводить?

На вопрос Исаака Ривелия ответила изнеможенным вздохом — его серьезность была сродни весу всей жизни.

— Как вы и подозреваете, Департамент Стратегии взял на себя инициативу в этом вопросе, но прежде чем вы поймете все превратно, я хотела бы уточнить, что эта миссия была заранее одобрена Королевой.

— Но почему она мне ничего не сказала?

— Это было сделано тайно, поскольку стало очевидно, что вы откажетесь от миссии, если узнаете.

-…Проклятье. И не возразишь. А по какой причине они сказали только тебе, а не мне?

— Что ж, Департамент Анализа предсказал, что с течением времени Нью Порт Сити станет экспоненциально более нестабильным и опасным.

— Что? Я имею в виду, почему они называют прекрасно функционирующий город потенциальной опасностью?

— …Вы всерьез об этом спрашиваете?

— Ну… нет.

Презрение Ривелии на мгновение взволновало Исаака, но он все же закрыл рот. Со стороны Нью Порт Сити действительно мог казаться процветающим, но на самом деле он стоял на тонком, почти несуществующем льду.

В конце концов, часть репертуара Корднелла заключалась в том, чтобы не показывать другим истинное положение вещей, что непременно привело бы к безнадежному банкротству. Когда мысли Исаака достигли этой точки, он съежился и воскликнул:

— Они подкинули мне бомбу?!

— Они велели прибрать за собой беспорядок.

— …Дерьмо!

Вся прибыль от казино, налогов и даже контрабанды шла прямо в городские фонды. Но и этого было недостаточно, чтобы вывести их из игры. Они погашали одну ссуду, взяв другую.

При этом город сохранял высокий уровень занятости и проводил отменную политику социального обеспечения, поэтому Исааку не нужно было заботиться о будущем. Ему просто нужно было дожить до завершения срока пребывания в качестве представителя Лорда. Все, что произошло бы после, не имело бы никакого отношения к остальным.

Частично Исаак создал эту ситуацию из злости, чтобы обмануть тех, кто послал его сюда. И кто бы мог подумать, что змея в его руках извернется и цапнет его самого вместо врага. Мучительный удар по самолюбию.

Он специально прочитал все соответствующие статьи законов и правил, чтобы эффективно злоупотреблять своей властью в качестве Директора. В одном из них говорилось, что любые непосредственно затрагивающие одного из Директоров миссии перед запуском требуют большинства голосов среди других Директоров и Королевы. И если бы голосование не прошло даже с перевесом всего в один голос, миссия должна была быть немедленно остановлена и похоронена глубоко в архивах.

— Тогда Департамент Стратегии выступил с предложением, которое одобрила Королева. Значит, остается Наблюдение и Анализ. О Наблюдении я не в курсе, но Департамент Анализа наверняка согласился. Выходит, меня поймали со спущенными штанами, я совершенно ничего не могу с этим поделать, — проворчал Исаак, и Ривелия вдруг склонила голову, негромко пробормотав в ответ.

— Вы были близки. Однако предложение было инициировано Департаментом Аналитики, а не Стратегии.

— …Что?

Исаак был ошеломлен ответом Ривелии, а также ее ярко-красным от смущения лицом. Девушка тем временем начала объяснять.

Поначалу герцога Пендлтона не волновало будущее Нью Порт Сити, но ситуация изменилась, когда в дело вмешалась Ривелия. Когда пройдет время и истинные дела города выплывут наружу, это определенно запятнает репутацию  его мэра, Ривелии Пендлтон. На это указали, когда она впервые была избрана мэром города, но тогда герцог Пендлтон не считал это проблемой. Он искренне верил, что сможет просто переложить всю ответственность на Исаака.

Но все изменилось, когда Ривелия стала заместителем Директора по Безопасности. Даже если герцог Пендлтон возложит ответственность на Исаака, Ривелия все равно будет связана с ним. Этого оказалось достаточно, чтобы рассердить чрезмерно заботливого отца. Но когда он услышал, что произошло в Запретных землях, и как сурово Исаак обращался с Ривелией в их первой миссии, он почти взорвался. Именно тогда он решил вытащить Ривелию. Мало того, герцог Пендлтон пытался усыновить детей, которых привела к нему его дочь, но вместо этого они всей дружной толпой уехали к Исааку. Это и стало последней каплей. Поэтому герцог Пендлтон поднял вопрос о кризисном потенциале Нью Порт Сити и предложил решение, как его разрядить.

Конечно, это держалось в секрете от негодяя Исаака. Департамент Стратегии сразу же приступил к действию, как только Королева неохотно согласилась с аргументом Департамента Анализа о том, что нужно разобраться с возникшим беспорядком. Департамент Надзора категорически отказался принимать участие во всем этом. Таким образом, большинством голосов Исаак был удостоен титула барона и стал лордом Нью Порт Сити.

— … Какое отношение имеет мое становление лордом к нашей девице?

— На первый взгляд, вы теперь барон из сельской вотчины, Директор. А я принцесса семьи Пендлтонов. Работа принцессы под руководством простого барона не только плохо выглядит, но и провоцирует осуждение всего благородного общества. Теперь у семьи Пендлтонов есть все основания вытащить меня из Нью Порт Сити.

Изо рта Исаака сорвался свист изумления. Так вот насколько далеко мог зайти чрезмерно опекающий отец, обладающий солидной властью?

— Так все это твоя вина?

— … Я прошу прощения.